Vettel lidera los Libres 1 de Bélgica con Verstappen a una décima

Las nubes oscuras amenazaban con una descarga de agua que nunca llegó, pero propiciaron una temperatura ambiente no demasiado elevada –14ºC–. Con la pista visiblemente sucia, los pilotos pronto abandonaron el pit lane para realizar sus primeras vueltas de instalación, con Nico Hülkenberg a la cabeza.

• Tiempos Libres 1 GP de Bélgica 2018

No obstante, las vueltas cronometradas tardaron en llegar. Max Verstappen fue el primero en comenzar con el programa. El neerlandés realizó una tanda de varias vueltas en 1'46'', para después bajar a 1'45'' con el neumático blando, si bien los Mercedes y los Ferrari pulverizaron sus registros, con Lewis Hamilton erigiéndose como el más rápido de la primera tanda –1'44''676– con las gomas amarillas.

Llegamos al minuto 40 de sesión y, por ende, hubo cambios de neumáticos, esta vez con elecciones dispares. Sebastian Vettel volvió a hacer uso de un juego del compuesto blando para marcar el mejor tiempo de la sesión –1'44''358– mientras Max Verstappen calcó su estrategia para conseguir el segundo mejor tiempo, a sólo una décima del alemán.

Por el contrario, Lewis Hamilton –tercero– decidió probar los neumáticos medios y no mejoró sus registros, por lo que se quedó con su anterior tiempo con blandos, con Kimi Räikkönen a pocas centésimas del británico en la cuarta posición, también con blandos. La sorpresa viene de la mano de Valtteri Bottas –quinto–, que se quedó a tres décimas de la cabeza con los medios. Daniel Ricciardo, previsiblemente con problemas mecánicos, rodó apenas tres vueltas durante los últimos minutos para ser sexto a más de un segundo del líder.

A partir de ahí, el mejor del resto ha sido Esteban Ocon. El piloto francés, que no tiene asegurada su participación en el nuevo Racing Point Force India de cara al resto de la temporada, ha finalizado séptimo a casi un segundo y medio del mejor tiempo, por delante de Nico Hülkenberg y Sergio Pérez. Force India, como de costumbre en Bélgica, saca todo su rendimiento a relucir.

En la décima posición aparece un Carlos Sainz que ha sido el único español en pista –Lando Norris ha materializado su primera aparición en un GP de Fórmula 1, en sustitución de Fernando Alonso–. El madrileño, que pondrá rumbo a McLaren el año que viene, apunta de nuevo a entrar en la Q3, si bien tendrá que pelear con Pierre Gasly –undécimo– y los clientes de Ferrari.

Romain Grosjean se ha quedado a las puertas de la pelea con los diez mejores, con los Sauber detrás de él. Además, cabe destacar el pobre rendimiento de McLaren –Lando Norris decimoséptimo con medios y Stoffel Vandoorne decimonoveno con blandos– y la escasa actividad de Daniel Ricciardo. El australiano salió a falta de sólo tres minutos para el final y sólo pudo marcar un tiempo, con neumáticos superblandos, que le valió para ser sexto.

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