Test Barcelona F1 Día 8: Ferrari y Mercedes, separadas por 3 milésimas

Ocho días después, los test invernales han llegado a su fin con un resultado que seguro hará las delicias de todos aquellos aficionados que esperan un duelo igualado en la pelea por el Mundial. Ferrari ha sido el equipo más rápido, pero Hamilton se ha encargado de recordar que Mercedes no se ha marchado a ninguna parte. Para más inri, el W10 también ha vuelto a demostrar mayor robustez mecánica que su homólogo italiano.

Viernes de sol y calor en el Circuit de Barcelona-Catalunya, donde las condiciones meteorológicas han sido muy parecidas a las vividas en jornadas anteriores. Sin rastro de nubes en el cielo, la temperatura de la pista ha pasado de los 11ºC a los 28ºC en la pausa de mediodía. Los comisarios han ondeado tres banderas rojas: la primera a las 12:50 CET cuando Kimi Räikkönen se ha parado con el Alfa Romeo en la curva 2, la segunda a las 15:25 CET cuando un fallo eléctrico ha truncado la simulación de carrera de Sebastian Vettel en ese mismo punto del trazado, la tercera a las 17:45 CET cuando Kevin Magnussen se ha parado antes de la curva 5.

Gran parte de la atención estaba puesta en los dos equipos llamados a dominar la Fórmula 1: Mercedes y Ferrari. Como ya ocurrió en la primera semana de prácticas, la marca de la estrella ha esperado hasta el último día antes de poner el compuesto más blando en busca de un tiempo verdaderamente competitivo. Por la mañana lo ha hecho Valtteri Bottas, por la tarde Lewis Hamilton. Sin embargo, al igual que ocurrió en el Día 7, el coche más rápido ha sido el de color rojo.

El primero en abrir fuego ha sido Valtteri Bottas, que ha hecho su simulación entre las 10:30 CET y las 11:30 CET. Primero ha hecho dos tandas con el C4. En la primera ha firmado un 1'16"960, en la segunda ha fallado y se ha quedado en 1'16"978. Luego ha pasado al C5, con el que ha hecho un único intento que le ha bastado para bajar hasta 1'16"561.

Sebastian Vettel ha tomado el testigo entonces. Ha comenzado con varias tandas medias con el neumático C3, con el que ha llegado hasta 1'17"939 a las 11:30 CET. Luego ha entrado en modo clasificación. Dos intentos con el neumático C4: 1'16"913 y 1'16"970. En el último hizo el récord en los dos primeros sectores, pero falló en el último. Luego, tres unidades del compuesto C5: 1'16"352, 1'16"332 y, finalmente, 1'16"221.

Lewis Hamilton se ha subido al Mercedes en la sesión vespertina. Ha comenzado con una serie de tandas medias de en torno a 10 vueltas, seguidas de stints más cortos. A las 16:00 CET, ha pasado al ataque. Primero ha calzado el C4 en dos ocasiones, en las que ha conseguido un 1'17"106 y un 1'16"628. El momento de la verdad ha llegado con el C5, con el que Lewis ha bajado hasta 1’16"224 en su primer intento para quedarse a tres milésimas del Ferrari de Vettel. Lo ha vuelto a intentar una segunda vez, pero esta vez ha hecho un 1’16"367.

Por consiguiente, el 1'16"221 de Sebastian Vettel ha resistido como el mejor tiempo de toda la pretemporada. Podría haber bajado más, pues, combinados, los tres parciales ideales del Ferrari daban un total de 1’16"040. Lewis Hamilton ha basado su 1'16"224 en una gran actuación en el tercer sector de Montmeló, donde ha establecido el récord absoluto y ha sido dos décimas más rápido. El SF90 ha sido el más rápido en los dos primeros.

Por la tarde, Vettel ha querido enfrentarse a una distancia de carrera. Su ritmo ha sido calcado al de Charles Leclerc en el Día 7, aunque ha 'abandonado' en la vuelta 40 víctima de una avería eléctrica. Antes, ha completado con éxito las dos primeras tandas de su particular GP de España. En el primero ha firmado un promedio de 1'23"401, más rápido que el 1'23"463 de su compañero. En el segundo stint, Sebastian ha estado ligeramente por detrás: 1'22"218 contra 1'22"191.

El tercer equipo en discordia, Red Bull, no ha corrido la misma suerte que sus rivales. Max Verstappen ha dado por terminado su programa con apenas 29 vueltas, víctima de un problema en la caja de cambios por la mañana. Los mecánicos habían trabajado a destajo toda la noche después del aparatoso accidente de Pierre Gasly en el Día 7. Revertieron a piezas de la especificación anterior por falta de repuestos, pero la avería del viernes precipitó el final de su pretemporada.

Carlos Sainz se ha atrevido tanto con las simulaciones de clasificación como con las de carrera, en un día perfecto para McLaren: récord del invierno –1'16"913– y récord de distancia, con 134 vueltas –récord del equipo–. Una gran recuperación, pues anoche el equipo redujo ligeramente la potencia del motor para minimizar riesgos después de detectar una anomalía en los escapes el Día 7. Calculaban que les costaba más de una décima por vuelta.

El piloto español ha comenzado con dos tentativas con el compuesto C3, con el que ha firmado primero un 1'17"851 y luego un 1'17"495. Luego ha pasado al C4, con el que se ha quedado en 1'17"594. El momento de la verdad ha llegado con el C5, con el que ha hecho un 1'17"026 y finalmente un 1'16"913 en la vuelta más rápida de McLaren este invierno, 171 milésimas más rápido que Lando Norris.

Por la tarde, Sainz ha completado con éxito una simulación de carrera y, si bien ha parado en boxes entre cada stint para realizar comprobaciones, el equipo no ha modificado la carga de combustible ni otros elementos que pudieran influir en el rendimiento del MCL34. Con esta premisa, su simulación ha sido rápida en comparación con las tentativas realizadas en días previos e, incluso, frente a las simulaciones de equipos teóricamente superiores.

El coche más rápido de la zona media ha sido el Renault RS19, que Nico Hülkenberg ha llevado hasta la cuarta posición de la tabla con una simulación de clasificación con el neumático C5, con el que ha establecido un 1'16"843. Daniil Kvyat ha terminado a tan sólo cinco centésimas con el Toro Rosso en igualdad de compuestos, en el caso del ruso con un 1'16"898.

Romain Grosjean ha situado el Haas VF-19 como el cuarto monoplaza de la clasificación virtual con un 1'17"076, por delante del Alfa Romeo de Kimi Räikkönen, que ha protagonizado una bandera roja al quedarse parado en la recta que unes las curvas 4 y 5. Han completado la clasificación el malogrado Red Bull en un décima plaza, el Racing Point de Sergio Pérez en duodécima y el Williams de Robert Kubica en decimotercera.

RESULTADOS DÍA 8 COMPLETO

RESULTADOS DÍA 8 MAÑANA