Cinco no titulares en los Libres 1 de Austin, con Palou como protagonista

Álex Palou se subirá a un McLaren; Théo Pourchaire, en un Alfa Romeo; Logan Sargeant lo hará en un Williams; Robert Shwartzman, en el Ferrari y Antonio Giovinazzi lo hará en el Haas.

En realidad, cuatro pilotos jóvenes y uno que no ocupa plaza de tal –Giovinazzi– por lo que Haas ya ha dicho que para cumplir el cupo alineará a Pietro Fittipaldi en México.

No todos lo hacen con la misma ilusión y ganas. Àlex Palou sabe que esto es un premio. Para el catalán, que eligió una vía de ascenso en este deporte que descartaba la Fórmula 1 porque consideraba que no se daban las circunstancias –financieras– para llegar, es una recompensa a la fe y dedicación e intentará demostrar que por talento merecería un volante de Fórmula 1.

Para Antonio, es una oportunidad envenenada. El italiano cree que está en la 'short list' de aspirantes al segundo Haas, el volante que hoy tiene Mick Schumacher. Mick está también en la lista y tiene la ventaja de ser 'hombre de la casa', el 'local', aunque también la desventaja de un largo historial de accidentes que "han costado una fortuna", según ha lamentado Gene Haas. Daniel Ricciardo puede ser también una opción.

Logan Sargeant también pasa examen. En este caso, el segundo Williams, el de Nicholas Latifi, está libre y él es el máximo candidato. Su condición de reserva del equipo y sobre todo su pasaporte estadounidense pueden ayudarle en el ascenso, aunque está claro que deberá demostrar algo antes de que hagan su fichaje oficial. ¿Sucederá el sábado tras este primer test? Parece prematuro, Williams tiene tiempo y seguro que hay pilotos que piensan en postularse.

Para Pourchaire la sensación puede ser de lo más agridulce. El año pasado ya luchó por este volante y no encajó muy bien que el equipo apostara al final por Guanyu Zhou. Ahora se supone que la renovación de éste para 2023 debe de haberle sentado por lo menos igual de mal. Deberá contener las ganas de demostrar al equipo que se equivocan y dejar claro que puede hacer un buen trabajo.

Por último está Shwartzman con el Ferrari. Una prueba premio sin mayor recorrido a priori. Las dos plazas de Ferrari están ocupadas desde hace tiempo y tampoco está en la lista de los pilotos que pueden ir a equipos cliente. Quizás un 'caramelo' para que se quede en el seno de Maranello, a la espera de destino, en lugar de buscar futuro en otras lares. Eso sí, una primicia, algo por lo que muchos pilotos de Fórmula 2 'matarían' y un récord, el de ser el primer piloto joven que se sube en Libres 1 a un Ferrari oficial, mientras el titular está en boxes cruzando los dedos para que el 'niño' no le rompa el coche.

Será interesante ver la pugna entre ellos.