Vettel comanda los Libres 3 de Bélgica, susto para Vandoorne

• Tiempos Libres 3 GP de Bélgica F1 2018

El sábado amaneció soleado en Spa-Francorchamps, aunque las nubes ganaron presencia con el paso del tiempo e incluso descargaron una ligera llovizna en los últimos minutos. El ambiente era frío, con una temperatura ambiente de apenas 12ºC y el asfalto en 21C.

Los dos McLaren empezaron la mañana con neumáticos medios. Fernando Alonso y Stoffel Vandoorne salieron juntos a pista para ensayar los rebufos, en preparación para la sesión de clasificación. Vandoorne ayudó al asturiano en la recta de Kemmel y Alonso le devolvió el favor en la parada del autobús.

Sebastian Vettel y Kimi Räikkönen escogieron el compuesto superblando para sus primeros kilómetros. El alemán marcó un 1'43"869 en una tanda de cinco vueltas, pero el finlandés le birló el liderato con un 1’43"425 en un stint de seis.

Lewis Hamilton y Valtteri Bottas tardaron 12 minutos en salir a pista, pero estuvieron a tono desde el primer momento. Con blandos, Hamilton se aupó a la segunda posición con un 1'43"524, a tan sólo 98 milésimas de Räikkonen. Bottas se puso tercero con un 1'43"850, por delante de Vettel.

Más discreto fue el arranque de Red Bull. Max Verstappen dio una vuelta de instalación con el neumático medio, pero perdió unos minutos en boxes porque sus mecánicos detectaron humo en su coche. Cuando volvió a rodar, se puso cuarto con un 1'44"399 con blandos. Daniel Ricciardo era quinto con un 1'45"242.

En la batalla de la zona media, Sergio Pérez y Esteban Ocon aupaban a Force India por encima del resto de equipos. Sauber y Haas la seguían. Carlos Sainz era decimocuarto con su Renault, mientras que Fernando Alonso era decimoséptimo con el McLaren.

En la segunda mitad de la sesión, llegó el momento de estrenar neumáticos superblandos e ir a por el tiempo definitivo.

Valtteri Bottas fue el primero en abrir la veda, pero falló en su tentativa. Hizo un primer parcial discreto y sólo pudo progresar tres décimas, hasta un 1'43"464.

Lewis Hamilton dio cuenta de su compañero con un 1'42"798, registro que supuso una mejora de siete décimas respecto al tiempo con el compuesto blando.

Hamilton mostró las credenciales de Mercedes, pero los Ferrari estuvieron a la altura. Sebastian Vettel hizo la vuelta más rápida del fin de semana -1'42"661- para superar a Hamilton por 137 milésimas, mientras que Kimi Räikkönen clavó un 1'42"724 para consolidar el doblete de la Scuderia.

A diez minutos del final, Stoffel Vandoorne provocó una bandera roja. El belga perdió el control de su coche en la recta de Kemmel, después de poner las cuatro ruedas encima del césped en un intento de adelantamiento sobre Valtteri Bottas. Le quiso pasar después del Raidillon, pero el finlandés no se percató de su presencia y no le dejó espacio. Afortunadamente, el McLaren resultó prácticamente ileso.

La sesión se relanzó cuando apenas quedaban dos minutos. Los coches se amontonaron al final del Pit-Lane, deseosos de disponer de una vuelta cronometrada. Esas prisas le jugaron una mala pasada a Pierre Gasly, que protagonizó un trompo sin consecuencias en la salida de boxes.

Estos últimos segundos fueron de gran valor para Red Bull, que consiguió un tiempo in extremis. Con superblandos, Max Verstappen hizo un 1'44"048 y Daniel Ricciardo un 1'44"479, lo que les dejó a más de un segundo de los líderes.

En la zona media, Charles Leclerc superó a Sergio Pérez con un 1'44"963 para dejar a Sauber como el mejor equipo del resto. Nico Hülkenberg y Esteban Ocon completaron el Top 10. Carlos Sainz fue decimotercero, mientras que Fernando Alonso no pasó de la penúltima posición.

La sesión de clasificación del GP de Bélgica, a las 15:00 hora peninsular.