Análisis Libres GP de Abu Dabi F1 2018: Igualdad final

LIBRES 1 Max Verstappen ha marcado el mejor tiempo en la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Abu Dabi 2018 y Daniel Ricciardo ha certificado un doblete de Red Bull, mientras Mercedes se ha situado un escalón por detrás. Carlos Sainz ha finalizado noveno y Fernando Alonso, en sus últimos Libres 1 de Fórmula 1, penúltimo.

Puedes leer la crónica completa de la sesión aquí.

Éste fue el trabajo que completaron los equipos:

Y éstas las vueltas realizadas.

LIBRES 2 Valtteri Bottas ha roto el dominio de Red Bull en la segunda sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Abu Dabi 2018. El finlandés ha marcado el mejor tiempo de la sesión, 1'37"236, con los Red Bull a su estela, mientras Lewis Hamilton sólo ha podido ser cuarto. Por su parte, Carlos Sainz ha finalizado duodécimo y Fernando Alonso decimotercero.

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La simulación de clasificación ha reflejado los siguientes resultados:

Y combinados por equipos, éstos fueron los resultados:

En una sesión marcada por la proximidad entre los coches, ya que sólo la zona final del circuito, desde la curva 11 hasta meta, ha marcado las diferencias, los Libres han ofrecido una situación pura de igualdad. Mercedes y Red Bull han estado muy próximos, prácticamente en ritmo, aunque con diferente procedencia. Mercedes ha podido ir más rápido hasta la curva 11, aprovechando el extra de potencia que tenían en recta sobre Ricciardo, pues Verstappen ha usado una configuración de menos resistencia aerodinámica y ha podido avanzar algunos lugares.

Esto les colocaba detrás de los Mercedes hasta la zona final, un sector muy sensible al grip y al peso, pero no a la potencia, que ha permitido que pudieran recuperar mucha ventaja y se colocaran al frente, tras colocar casi dos décimas a Mercedes y cuatro a Ferrari. Un equipo italiano al que esta zona se le ha atravesado un poco, y que tras estas en ritmo en las dos primeras partes del circuito, ha cedido casi dos décimas con Mercedes, uno de los tramos más importantes y que no perdonan errores. Trabajo por delante de cara a la sesión de clasificación, en el que tendrán que recuperar el terreno perdido en estas curvas lentas, de marcado agarre mecánico y trabajo de neumático.

Tras ellos, dentro ya de la zona media, Haas y Renault han liderado el grupo, por delante de Force India y Toro Rosso, aunque a una distancia no muy amplia. El equipo americano ha hecho valer el importante paso aerodinámico que han introducido en su coche para ser muy fuertes en la primera zona del circuito, más rápidos incluso que Red Bull y Mercedes, aunque pagando con ello algo de tiempo en las rectas del sector central que han recuperado con creces en la última parte del circuito. Renault ha llevado más velocidad que ellos en recta, pero lo han pagado con una peor velocidad en curva lenta, finalizando con sus dos pilotos por detrás, en un marcado quinto lugar. Force India, muy en ritmo de Renault, pero sin mucha velocidad en la zona lenta final ha ocupado la sexta plaza, un lugar del que necesitarán algo más que motor para poder salir y que incluso les hace estar en ritmo de Toro Rosso por las casi tres décimas que pierden en esta última parte del circuito.

Finalmente, en la zona baja, se vuelven a encontrar los pilotos de McLaren, Sauber y Williams, quienes vuelven a cerrar el grupo con bastante claridad. Alonso no ha terminado muy lejos de la zona central, pero las dos décimas que perdían en las zonas lentas del sector central y final, consecuencia de la tracción y del drag que presenta su coche les ha impedido poder llevar una mejor velocidad. Sauber ha vuelto a mostrar algunas señas parecidas a Ferrari, muy rápidos en la primera parte del circuito, y también en el segundo, aunque ha sido las casi ocho décimas que han perdido en la zona final del circuito, propia de la menor carga aerodinámica que ahora disponen la que ha terminado por dejarles fuera. Cierra Williams, con demasiados problemas de drag en recta y estabilidad en curva, claros candidatos a la eliminación en la ronda inicial de la clasificación.

En lo referente a las tandas largas, éstos fueron los resultados:

Lo mostrado en las tandas de carrera no ha hecho nada más que confirmar lo que ha ocurrido minutos antes. Mercedes y Red Bull están muy próximos, con Ferrari un paso por detrás por el tiempo cedido en la zona final del circuito, de un importante trabajo de neumático. Renault se colocaba por delante de Haas, ya con mapas motor más estables, sin tanta diferencia, que ha colocado los objetivos de carrera en 1'44, por delante de Force India. Williams ha podido recuperar algo de distancia, a costa de Sauber, que ha cedido algo de velocidad. Pero más allá de ver el ritmo relativo de cada piloto, que depende muy mucho de los programas efectuados, una de las cosas que ha dejado las tandas largas es la orientación estratégica de los equipos. Con la vía de una parada casi obligatoria y el neumático hiperblando escogido para la salida, la cuestión era determinar qué opciones cogían cada equipo en la segunda tanda de carrera. Y ahí se ha visto cómo Red Bull buscaba claramente el neumático ultrablando, gracias a la buena conservación que tenían, Ferrari no dudaba e iba directo al superblando, con sus dos coches, misma situación que Force India y McLaren, con sólo Alonso. Otros equipos han separado sus caminos, como Haas o Sauber, aunque han visto claramente que el mejor neumático era el superblando, más estable y rápido en largas distancias, lo que nos asegurará una bonita variedad estratégica en el uso del segundo neumático.

NEUMÁTICOS

Pirelli ha traído a este circuito los neumáticos hiperblandos, ultrablandos y superblandos y blandos, las opciones más blandas que dispone Pirelli, encuadradas dentro del grupo de una vuelta. El consumo del neumático no se espera que sea demasiado elevado, ya que hay pocas curvas de apoyo lateral, lo que permite esa elección. Éste fue el rendimiento que ofrecieron las opciones de neumáticos a una vuelta.

El neumático hiperblando ha sido la opción más rápida en la pista, propia de su extra de agarre y el buen comportamiento que adquiere en Abu Dabi, que ya el año pasado le llevó a tener muchas alabanzas en el test de neumáticos post carrera por parte de los pilotos. Las sensaciones del año pasado se han vuelto a mostrar y se ha convertido en la mejor opción para una vuelta, rápida, consistente y con dos o tres oportunidades de vuelta rápida.

Su gran rendimiento le ha colocado a casi 1,4 segundos del ultrablando, lo que hará imposible que los equipos de cabeza puedan intentar llegar a la ronda final con esta opción gran nivel de diferencia entre neumáticos. Su rendimiento ha sido muy estable, con una mejor vuelta que se ha colocado entre la primera y la segunda, pero sin gran diferencia de rendimiento, como ha pasado con el superblando, que sólo ha sido tres décimas más lento y ha mostrado una gran consistencia a lo largo de las vueltas.

Ésta fue la evolución de los neumáticos en las tandas largas:

Para la carrera la situación ha sido un poco diferente. El neumático hiperblando ya no ha sido tan rápido, pues su buen agarre mecánico ha hecho que generara algo de degradación y que los equipos necesitaran buscar un off del 7,1% para poder hacerlo trabajar bien. Esto le resta importancia, que pasará a cobrarla el súper blando, el neumático más estable y rápido, casi medio segundo más que el ultrablando, y cuya vida permite que ya desde la vuelta diez se pueda buscar un cambio a esta opción, restando la necesidad de buscar vías diferentes para esta carrera.

Todo esto deja una marcada situación para el fin de semana. Para una vuelta el neumático hiperblando será la mejor opción, con una gran diferencia sobre los otros neumáticos que hará muy complicado que alguien pueda colocar un neumático que no sea el más blando para llegar a la ronda final. De cara a la carrera el ultrablando y el superblando serán los principales, por lo que se tratará de una ventana de cambio a riesgo y error, colocar antes el superblando dará más velocidad pero también más riesgo de que pueda aparecer un Safety Car, que ya de por sí tiene baja probabilidad de aparición, y modifique los costes de las paradas.

Éste ha sido el uso que han dado los equipos a los neumáticos:

Y éstos son los neumáticos que disponen para la jornada de clasificación:

Con dos opciones disponibles en algunos casos del neumático superblando y ultrablando para la carrera, la opción hiperblanda va a ser la principal para el sábado, y casi predominante, lo que hará que muchos sets se usen en tandas cortas, tanto en la tercera sesión como en la relevante sesión de clasificación.

Esto ha sido todo lo que ha dado de sí la jornada de pruebas del viernes, gran igualdad que sólo se ha diferenciado a partir de la curva 11, en la zona final del circuito y que será complicado que cambie para la clasificación, centrada en el hiperblando pero no la carrera, que girará en torno a ultrablando y superblando con un target establecido en torno a 1'44". Con esto planteado y una sesión de pruebas por delante para corregir los últimos errores, aunque con la fiabilidad que da la temperatura de pista, será el momento mañana de ver la posición de los coches en parrilla y qué opciones se podrán disponer para la carrera, así que estaremos muy atentos a todo lo que se produzca.