Test Barcelona F1 Día 1: Vettel brilla; Sainz roza las 120 vueltas con McLaren

El Circuit de Barcelona-Catalunya ha sido testigo este lunes del arranque de los entrenamientos invernales de la categoría reina. Todas las escuderías del Mundial han estado presentes, todas excepto Williams, que se ha retrasado en la fábrica porque el FW42 aún no está listo. La escudería que lidera Claire Williams ya ha anunciado que mañana tampoco rodará. Esperan hacerlo el miércoles, si hay suerte.

La jornada ha comenzado con la presentación de dos coches en el Pit-Lane. El primero ha sido el Haas VF-19, del que hasta entonces tan sólo existían imágenes digitales. Luego ha seguido Alfa Romeo, que ha mostrado su creación para este año, el C38, que ya había completado un filming day en Fiorano con una decoración de camuflaje. Al mismo tiempo, Red Bull ha confirmado su retorno a la librea azul mate después de pintar el RB15 de rojo en un día de filmación.

Sainz irradia esperanza: "Muy buen paso adelante en fiabilidad"

Luego han seguido ocho horas de entrenamientos. La meteorología ha sido estable y favorable en todo momento, con cielos despejados de principio a fin. Las temperaturas han subido progresivamente a medida que el sol ganaba altura, y así los termómetros registraban una temperatura ambiental de 18ºC y 25ºC en la superficie de la pista a primera hora de la tarde.

Tan sólo se han registrado cuatro banderas rojas. La primera ha sido a las 09:05. El causante ha sido Kimi Räikkönen, que ha perdido el control de su Alfa Romeo en la entrada de la curva 5. El finlandés ha acabado en la puzolana. Luego, a las 10:55, Romain Grosjean y su Haas se han quedado parados en el tercer sector. La penúltima ha sido a las 14:55 y su autor ha sido Carlos Sainz, que ha parado su McLaren en el Pit-Lane después de experimentar una pérdida de potencia que el equipo ha podido subsanar rápidamente. A falta de dos minutos del final, Räikkönen se ha quedado parado en la recta principal.

Mercedes y Ferrari no han defraudado. Los dos equipos más fuertes de la última temporada han comenzado muy fuertes y han hecho de la fiabilidad su divisa. Tan es así que tanto el W10 como el SF90 han superado las 150 vueltas en tan sólo el primer día de entrenamientos. Tanto los de Brackley como los de Maranello se han atrevido con las tandas largas, tandas de entre 10 y 15 vueltas de duración, que evidencian que los dos coches han nacido bien y que representan una buena base para su futuro desarrollo.

El caso más extremo ha sido el de Ferrari, gracias a un Sebastian Vettel que no se ha hecho esperar. El alemán se ha puesto líder desde un buen comienzo, aunque los tiempos resultan irrelevantes a estas alturas. Primero ha marcado un 1'19"137 con el neumático C2 –equivalente al medio de 2018– y luego ha pasado al C3 para mejorar hasta 1'18"161 con el C3 –blando 2018– minutos antes de la pausa de mediodía. Valtteri Bottas –que ha pilotado por la mañana– y Lewis Hamilton –por la tarde– se han abstenido de buscar los titulares y se han centrado en el trabajo de base.

Una de las mejores noticias del día ha sido el debut de Carlos Sainz con el McLaren MCL34, y es que el piloto español ha sido el protagonista del mejor estreno que se recuerda del equipo en la última década. Sainz ha completado 119 vueltas con su nueva montura, que ha destilado una fiabilidad y velocidad alentadoras. Tan sólo ha tenido un susto a primera hora de la tarde, cuando se ha parado en el Pit-Lane con una pérdida de potencia que el equipo ha conseguido solventar y dejar atrás.

El programa matinal de Sainz orbitaba entre el compuesto C2 y el C3. Ha comenzado con la opción más blanda, con la que ha firmado un 1'22"348 cuando la pista aún estaba muy fría. Cuando las temperaturas han subido, ha montado la opción más conservadora para irse a comer con un 1'20"430 como mejor registro. Tras la bandera roja de la tarde, ha ensayado varias salidas al final del Pit-Lane antes de embarcarse en tandas con los compuestos más rápidos de Pirelli. Con el C4, ha clavado un 1'18"558 que le ha permitido terminar el día en la segunda posición de la tabla de tiempos.

Romain Grosjean ha sido el tercer piloto más rápido. A media mañana, un problema en la presión del combustible ha comprometido su programa de trabajo. Se ha recuperado en las horas vespertinas, en las que le ha disputado a Sainz la segunda posición en la tabla de tiempos.

La cuarta posición ha sido para Max Verstappen en el estreno del binomio Red Bull-Honda. Los de Milton Keynes apenas han rodado en las dos primeras horas, pero luego han dado con la tecla y han proseguido con total normalidad. El holandés ha culminado la jornada con 128 vueltas en su haber, el equivalente a prácticamente dos Grandes Premios de España. Los austríacos no hacen pronósticos y Christian Horner es precavido, aunque sí segura que el montaje del nuevo motor en el chasis es perfecto y que el equipo está impresionado con su nuevo motorista.

Quinto ha sido Kimi Räikkönen, que ha llegado hasta las 114 vueltas en su primer día con el Alfa Romeo C38. El finlandés ha protagonizado dos banderas rojas, aunque éstas no han tenido gran afectación en su presencia en pista. Daniil Kvyat ha sido sexto con Toro Rosso en su regreso a la Fórmula 1. Franz Tost ha dicho de él que es "como si nunca se hubiera bajado del coche". Su estreno ha sido más sólido que el de Sergio Pérez, que tan sólo ha podido completar 30 vueltas con el Racing Point RP19.

Valtteri Bottas y Lewis Hamilton han sido octavo y noveno. El finlandés ha pilotado por la mañana y el británico ha tomado el relevo en la sesión vespertina. Entre ambos, el Mercedes W09 ha completado 150 vueltas. En ningún momento han buscado los focos y se han mantenido en un segundo plano, siempre centrados en trabajo de base para su equipo. La velocidad de la flecha de plata es, por ende, una incógnita.

Nico Hülkenberg y Daniel Ricciardo han cerrado la tabla de tiempos con el Renault RS19. El alemán ha tomado el volante por la mañana con un 1'20"980 como mejor vuelta personal. El australiano ha conducido por la tarde y se ha quedado a tan sólo tres milésimas de su compañero con un 1'20"983.

RESULTADOS DÍA 1 COMPLETOS

RESULTADOS DÍA 1 MAÑANA