Ricciardo lidera y Verstappen se estrella en los Libres 3 de Mónaco

Los coches de Fórmula 1 han vuelto a rugir en las calles del Principado una vez superado el inpás del viernes, en el que algunos pilotos se divirtieron haciendo de modelos en el desfile de la Amber Lounge. Hoy han vuelto al trabajo con la tercera y última sesión de entrenamientos libres, que ha comenzado puntual a las 12:00 horas. Una mañana perfecta en la Côte d’Azur, con una temperatura ambiental de 23ºC y 40ºC en el asfalto.

• Tiempos de los Libres 3

La mañana empezó con una batería de vueltas de instalación para comprobar que todo estaba en orden. Fue el caso de los coches de McLaren, que dieron un par de giros de aclimatación antes de volver a boxes. Los Red Bull también despertaron poco a poco, en su caso con un juego del compuesto superblando y con parafina en el alerón trasero de su RB14.

Carlos Sainz recibió al fin las últimas novedades aerodinámicas de Renault, novedades que Nico Hülkenberg estrenó el jueves pero que Sainz no probó porque le equipo no tenía suficientes piezas. La fábrica de Enstone trabajó a contrarreloj para ultimar los nuevos 'barge-boards' del madrileño, que llegaron a tiempo del Principado. En sus primeras vueltas, el piloto también reportó que su dirección era mucho más directa cuando giraba a la izquierda que cuando viraba a la derecha.

En la primera mitad de la sesión, caracterizada por las tandas largas para preparar la carrera, Red Bull confirmó su estatus de favorita en el circuito monegasco. Max Verstappen y Daniel Ricciardo coparon las primeras posiciones de la tabla de tiempos. El holandés comenzó con un 1'12"336 que mejoró primero a 1'11"990 y finalmente a 1'11"787, mientras que el australiano le siguió con un 1'12"449 que evolucionó a 1'12"237. Mercedes y Ferrari, un paso por detrás. Sebastian Vettel hizo una tanda de diez vueltas con un récord personal de 1'12"482. Lewis Hamilton firmó 12 giros, su mejor tiempo un 1'12"696. Hamilton se pasó de frenada en la Nouvelle Chicane, su compañero Valtteri Bottas en Sainte Devote.

En la batalla de la media parrilla, Fernando Alonso y los dos Renault comenzaron a miedo gas. El primer clasificado fue el Toro Rosso de Brendon Hartley, que ha parado el cronómetro en 1'13"177, 14 milésimas más rápido que el McLaren de Stoffel Vandoorne. Sergio Pérez convirtió a Force India en la tercera fuerza en discordia con un 1'13"460. En aquel momento, Alonso -1'13"662- y Sainz -1'13"679- estaban por detrás incluso de los dos Williams.

Al filo del ecuador, Kimi Räikkönen ha abierto la veda del segundo neumático hiperblando. Con él, ha pulverizado su registro anterior -1'12"978-, que ha dejado en 1'12"142. Sebastian Vettel también ha mejorado, aunque en su caso menos: ha bajado cuatro décimas hasta 1'12"023. Después fue el turno de Mercedes, que se mantuvo como tercera fuerza. El primero en rodar fue Valtteri Bottas, que pasó de un 1'13"612 a un 1'12"356. Hamilton bajó hasta 1'12"273 para mantenerse en quinto lugar, seguido de su compañero finlandés.

¿Y Red Bull? Max Verstappen también montó un segundo juego de neumáticos hiperblandos y también intentó una segunda vuelta rápida, pero no lo consiguió. El holandés tocó el muro interior al negociar la curva 15 y rompió la dirección de su Red Bull . Por inercia, el RB14 siguió desbocado hasta que se estrelló contra las protecciones exteriores de la curva 16. Los comisarios ondearon la bandera roja para recuperar su monoplaza. Justo antes de la interrupción, Carlos Sainz se situó noveno con un 1'12"850, justo detrás de los Toro Rosso, que lideraron la media parrilla.

La bandera verde reapareció a las 12:56, cuatro minutos antes de que terminase la sesión. Daniel Ricciardo lo aprovechó para marcar la vuelta más rápida de la mañana: 1'11"786, una milésima más veloz que su coequipero.