Mercedes se desentiende del resto en los Libres 2 de Mónaco

Las nubes persistían en el cielo de Montecarlo a las 15:00 CEST, la hora de inicio de la segunda sesión de entrenamientos. El termómetro registraba 34ºC en la superficie del asfalto y una temperatura ambiental de 19ºC.

• Resultados Libres 2 del GP de Mónaco F1 2019
• Resultados Libres 1 del GP de Mónaco F1 2019

El equipo McLaren instaló una nueva batería en el coche de Carlos Sainz, después de que un problema de comunicación entre este elemento y el ERS le dejara en el dique seco durante los Libres 1.

Sainz fue el primero en salir a pista, a fin de intentar compensar todo el tiempo perdido por la mañana. Los coches de Mercedes, Ferrari y Red Bull esperaron pacientes en boxes mientras los integrantes de la zona media se medían sobre la pista.

En ese contexto, el equipo más rápido fue Toro Rosso de la mano de Alexander Albon, que con su 1'12"834 superó al Alfa Romeo de Antonio Giovinazzi –1'13"732– y al McLaren de Lando Norris –1'13"882–, si bien el primero lo hizo con blandos y los otros dos con medios.

Charles Leclerc y Sebastian Vettel se pusieron en marcha cuando pasaban cinco minutos del inicio. El alemán cumplió una tanda de 10 vueltas, con una mejora progresiva hasta alcanzar el 1'12"586. Su compañero monegasco, que también dio 10 giros, se quedó en 1'12"887.

Los Mercedes esperaron otros cinco minutos. Pese a rodar con el compuesto medio –Ferrari con blando–, el W10 se postuló de inmediato como el más rápido. Lewis Hamilton y Valtteri Bottas mejoraron de forma progresiva, hasta auparse a las primeras posiciones con un 1'11"926 y 1'12"167 respectivamente. Dieron diez vueltas.

Max Verstappen cuajó un 1'12"289 y Pierre Gasly un 1'12"439, suficiente para situar a los Red Bull en la segunda fila virtual de la parrilla. El holandés se quedó a tres décimas de los líderes, pero tres décimas por delante de los Ferrari para así reafirmar sus opciones de ser la segunda fuerza en discordia.

A todo esto, Carlos Sainz ya había completado una tanda de nueve vueltas con el neumático blando y otro stint de ocho con esas mismas gomas. Era noveno un 1'13"111, a un suspiro de Lando Norris, que con el mismo compuesto había hecho un 1'13"042.

La primera media hora dejó unos pocos sustos, como un lance de Valtteri Bottas con los pianos de la piscina –perdió algún apéndice del difusor– o un toque de Max Verstappen en la curva 16. George Russell también visitó la escapatoria de Ste. Devote.

Ferrari recurrió al segundo juego del neumático blando, con el que Sebastian Vettel reclamó momentáneamente la primera posición con un 1'11"881. Charles Leclerc se quedó en un modesto 1'12"350, disgustado con el comportamiento del SF90 en frenada.

Pero Mercedes montó el caucho rojo. Valtteri Bottas superó a Vettel con un 1'11"275. Lewis Hamilton encontró tráfico en su primer intento, pero en el segundo superó a su compañero con un 1'11"245. Valtteri respondió con un 1'11"199, pero Lewis aún fue capaz de sacar un 1'11"118 para consolidarse en lo más alto de la clasificación.

Red Bull no pudo enseñar todas sus cartas en esta primera tentativa de clasificación, dado que el coche de Max Verstappen tuvo que quedarse en boxes con un problema técnico. Quien sí rodó fue Pierre Gasly, que se puso cuarto con un 1'11"938.

De este modo, los coches del equipo Mercedes ocupaban las dos primeras posiciones con una renta de siete décimas sobre el primer Ferrari para corroborar los peores temores. El margen sobre Red Bull era de ocho décimas, aunque persistía la incógnita de cuál era el potencial del RB15 en manos de Verstappen.

El coche más rápido de la zona media era el Toro Rosso de Alexander Albon, quinto con un 1'12"031. Tenía una décima de margen sobre el Haas de Kevin Magnussen y otra décima sobre el Alfa Romeo de Antonio Giovinazzi. Lando Norris –1'12"393– y Carlos Sainz –1'12"419– eran duodécimo y decimotercero.

En la última media hora, los coches recurrieron a neumáticos usados para preparar la carrera. Hamilton y Bottas completaron 12 y 13 vueltas respectivamente con el blando antes de cambiar al medio, con el que llegaron hasta el final. Vettel y Leclerc se centraron exclusivamente en el compuesto de color rojo.

Max Verstappen emergió del Pit-Lane en los últimos minutos, aunque reportó que no estaba contento con el coche. Se quejó de los reglajes del monoplaza, que tenía tendencia al subviraje y a derrapar. Lando Norris terminó la sesión entre reparaciones, pues McLaren le cambió el fondo plano después de que el anterior sufriera un percance.