Hamilton lidera los Libres 1 de México; Ferrari no prueba los blandos

Carlos Sainz se ha erigido en el líder de la zona media con su McLaren. El español ha superado por una décima a los Toro Rosso y por medio segundo al primero de los Alfa Romeo, que ha completado el Top 10. Su compañero Lando Norris ha terminado decimocuarto. Lance Stroll ha protagonizado una bandera roja tras perder el control de su Racing Point.

• Resultados Libres 1 del GP de México F1 2019

Los Libres 1 del GP de México empezaron puntualmente a las 10:00 hora local –17:00 CEST–. Lo hicieron con una temperatura ambiente de 16ºC y la pista en 21ºC.

Aunque no llovía en el momento de la bandera verde, la pista estaba húmeda porque sí lo había hecho en los instantes previos. Eso propició que la mayoría de coches optaran por el neumático intermedio para su vuelta de instalación.

Uno de los que montó la goma de color verde fue Carlos Sainz, que dio un giro y regresó inmediatamente a boxes. Igual que Sebastian Vettel y Charles Leclerc, que replicaron la misma estrategia.

Max Verstappen y Valtteri Bottas salieron cuando pasaban cinco minutos. Dieron un giro de reconocimiento y volvieron al Pit-Lane también con el Cinturato intermedio. Lewis Hamilton despertó sobre la marca de los diez minutos, en su caso para dar dos giros.

Nicholas Latifi sustituyó a Robert Kubica en la que era su cuarta sesión de entrenamientos libres con el Williams FW42. El polaco siguió la acción desde el muro, pendiente de regresar al volante para los Libres 2.

Pasado el primer cuarto de hora, Vettel y Leclerc volvieron a inspeccionar la pista con los mismos intermedios de su primer stint. El alemán dio un giro y el monegasco dio dos, antes de volver al silencio de su garaje.

A todo esto, Latifi era el conejillo de indias de la parrilla. El probador de Williams se aventuraba con el neumático blando. Comentaba que no había una trazada definida y que la pista aún estaba muy delicada.

La reacción de los demás no se hizo esperar. Valtteri Bottas y Lewis Hamilton salieron con medios en el minuto 25. Al cabo de poco lo hicieron Sebastian Vettel y Charles Leclerc. También hubo movimiento en la zona media, entre otros con un Carlos Sainz que recurrió al duro.

Bottas se aupó al liderato con un 1'21"887, pero los tiempos cayeron en cascada con la rápida evolución de la pista. Hamilton mejoró a 1'21"127, luego Vettel a 1'20"148, Valtteri a 1'19"889, Lewis a 1'19"463…

Max Verstappen tomó el timón con un 1'19"035 con el compuesto blando, pero acto seguido se vio superado primero por Hamilton –1'19"004– y finalmente por Leclerc –1'18"849–, que se alzó como el vencedor simbólico del primer stint.

Mientras tanto, Lance Stroll blandía el cetro de la zona media con un 1'19"679 con su Racing Point, justo delante del Renault de Nico Hülkenberg –1'19"914– y de su compañero Sergio Pérez –1'20"207–. Daniil Kvyat completaba el Top 10 con su Toro Rosso –1'20"237–.

Los McLaren se decantaron por el compuesto duro, lo que les dejaba en inferioridad respecto a su competencia directa, que apostó por el medio. Carlos Sainz era duodécimo –1'20"569– y Lando Norris decimotercero –1'20"667– a la espera de los cauchos más rápidos.

Esta primera toma de contacto real con el asfalto también resultó en múltiples salidas de pista sin consecuencias, también con Vettel y Verstappen como protagonistas. No hubo ningún contacto con el muro.

A 35 minutos del final, los favoritos volvieron a la pista para embarcarse en el segundo stint del día. Lewis Hamilton y Valtteri Bottas estrenaron el compuesto blando, pero los Ferrari de Sebastian Vettel y Charles Leclerc se mantuvieron fieles al medio.

Tres minutos después, Lance Stroll provocó una bandera roja. El canadiense perdió el control de su Racing Point en la curva 16 e impactó lateralmente contra el muro. Volvió a boxes por sus propios medios. Los comisarios aprovecharon la interrupción para revisar el estado de las barreras.

Bottas fue el único favorito que marcó un tiempo antes de la interrupción, pero su 1'18"083 resultó insuficiente para ser líder en tanto que Alexander Albon había clavado un 1'17"949 con su Red Bull, también con el compuesto rojo.

La bandera verde ondeó tras once minutos de pausa. Los pilotos volvieron a la carga con el mismo juego de gomas que en su intento anterior: Hamilton y Bottas con blandos, Vettel y Leclerc con medios, Verstappen y Albon con blandos.

Hamilton se puso en cabeza con un 1'17"327. El británico pintó de morado los tres parciales y desbancó a su compañero, quien al mismo tiempo arañó unas milésimas con un 1'18"005 aún era insuficiente para batir a Albon.

La gran sorpresa fue Leclerc, que se quedó a tan sólo 119 milésimas con un 1'17"446 a pesar de rodar con el compuesto medio. Una diferencia ínfima que impedía discernir cuál de los dos era el más fuerte.

Verstappen se puso tercero. El holandés firmó un 1'17"461 con blandos nuevos para quedarse a 134 milésimas de Lewis, lo que permitía ver a los tres equipos punteros en menos de dos décimas.

Más discreto fue Vettel, que empezó en 1'18"701 y terminó en 1'18"218. El alemán, sexto, cerraba la clasificación de la zona media a dos décimas de Bottas.

Carlos Sainz se erigió en el líder de la zona media. El madrileño bajó hasta 1'18"401 en su primer contacto con el compuesto blando, por delante de los Toro Rosso con medios de Pierre Gasly –1'18"593– y de Daniil Kvyat –1'18"835–, y también del Alfa Romeo de Antonio Giovinazzi –1'18"959–, que cerró el Top 10.