¿Qué pasó con la amistad entre Ocon y Gasly?

Esteban Ocon y Pierre Gasly nacieron en el mismo año, en 1996. Pierre es sólo unos meses mayor que su compatriota. Ambos se conocieron porque el padre de Esteban compró un kart para su hijo a uno de los hermanos de Gasly. Se entrenaban y competían juntos en karting en Francia y se hicieron amigos. Con 12-13 años, mientras competían, aparecieron los primeros conflictos, según desveló Pierre Gasly en el podcast oficial de la F1 'Beyond the grid' en 2018.

"La relación desafortunadamente empeoró en algún momento en karting cuando empezamos a luchar por el Mundial, por el Campeonato Europeo y también por el Campeonato Nacional", comentó Pierre, según publica el portal web GP Fans.

"Recuerdo un fin de semana del Mundial en 2010 en Portugal en el que literalmente se comió una curva, se fue a la hierba y me golpeó en el último heat antes de la prefinal porque yo iba a salir desde la segunda o tercera posición y a él no le gustaba", añadió el piloto francés.

Incidentes como éste hicieron que dejaran de entrenarse juntos. Las batallas eran más intensas según ascendían en la escalera del automovilismo.

© Sutton Images

A partir de ahí, siguieron trayectorias diferentes. Gasly dio el salto a los monoplazas en 2011, en la Fórmula 4 francesa y Ocon lo hizo al año siguiente en la Fórmula Renault.

"Pasamos mucho tiempo juntos, pero llegó a un punto en el que se molestó demasiado y ya no era tan agradable. Así que dejamos de socializar. Entonces después siempre tuvimos mucha rivalidad", añadió.

Años más tarde el destino les vuelve a juntar para 2023 como compañeros en Alpine. A pesar de los roces del pasado, Pierre confía en que ambos han madurado y no habrá problemas en el equipo.

"Es bastante divertido vernos a los dos ahora en Fórmula 1, si recordamos dónde empezamos sin mucho dinero. Realmente nos respetamos como pilotos, pero desafortunadamente no existe esa sensación que teníamos en el pasado, que era mucho más de amistad", reconoció.

"Hemos tenido nuestros altibajos en nuestra relación, pero creo que esta también es una oportunidad para que aclaremos un poco lo que sucedió en el pasado y definitivamente no estoy preocupado. Somos lo suficientemente maduros e inteligentes para saber qué es lo mejor para nosotros y, principalmente, lo más importante para el equipo", ha asegurado Pierre.

Alpine es consciente de la relación entre ambos y, según el reputado periodista Joe Saward, ya han tomado medidas para evitar roces: sólo les dejarán llevar a sus familias a dos carreras del calendario cada uno y ambas familias no pueden coincidir en un mismo evento.

"No tienen problema en trabajar juntos. Ojalá la amistad reviva, fueron amigos en cierto punto", confía Otmar Szafnauer, el jefe del equipo.