Verstappen se autoinvita a la fiesta en los Libres 2 de Rusia

La relevancia de estas vueltas rápidas es menor que en otros fines de semana, pues la previsión meteorológica vaticina lluvia para la sesión de clasificación. Para más inri, la penalización de motor que arrastra Verstappen le condenará a sumar cinco posiciones a su resultado de la sesión de clasificación.

Toro Rosso ha liderado la zona media de la mano de Daniil Kvyat, que ha superado por una centésima a Sergio Pérez. Carlos Sainz tan sólo ha podido ser decimosexto, incómodo con el equilibrio de su McLaren. Su compañero Lando Norris ha conseguido el décimo mejor tiempo.

• Resultados Libres 2 del GP de Rusia F1 2019
• Resultados Libres 1 del GP de Rusia F1 2019

Los Libres 2 del GP de Rusia comenzaron puntualmente a las 14:00 CEST. Lo hicieron con una temperatura ambiente de 23ºC y la pista en 29ºC.

Honda confirmó que el motor de Daniil Kvyat estaba en buenas condiciones a pesar de la avería de la sesión matinal: Mercedes reparó el alerón trasero de Valtteri Bottas, que había sufrido un malfuncionamiento en el DRS.

El primer coche en ponerse en movimiento fue el McLaren de Lando Norris, que recurrió al neumático medio en su primera tanda. Su compañero Carlos Sainz le siguió con el duro para amasar datos sobre su funcionamiento.

Ferrari hizo su primera tanda con los medios. Sus coches aparecieron cuando pasaban cinco minutos de la bandera verde. Charles Leclerc hizo un 1'34"148 para asumir el liderato provisional. Su compañero Sebastian Vettel se pasó dos veces de frenada antes de parar el cronómetro en 1'34"306. Tanda de siete vueltas en cada caso.

Lewis Hamilton se decantó por el mismo caucho. Abortó su primer intento por un Virtual Safety-Car, pero pisó el acelerador con la bandera verde para bajar a 1'35"086. Firmó un 1'34"917. Luego enfrió gomas para atacar y conseguir un 1'34"393 en la novena vuelta del neumático. Estaba a 245 milésimas de Leclerc.

Valtteri Bottas apostó por el duro. Firmó un 1'34"954. Luego provocó un fugaz coche de seguridad virtual en la Curva 1, que obligó a que los comisarios reposicionaran los carteles de señalización. Bajó a 1'34"752 y se pasó de frenada en un último intento. Ocho vueltas.

Max Verstappen fue el último en aparecer. Fue de menos a más. Primero hizo un 1'34"812 para superar el primer registro de Hamilton y luego un 1'34"394 para desbancar a Bottas. El Red Bull se quedaba a dos décimas de la referencia, también con el compuesto medio.

A todo esto, Sainz tan sólo era decimoctavo. El madrileño reportaba que el equilibrio de su McLaren era "terrible". Su registro, un 1'37"091, le dejaba muy lejos del líder de la zona media –Sergio Pérez, 1'35"644–. Su compañero Lando Norris era duodécimo –1'36"170– con neumáticos medios.

Charles Leclerc y Sebastian Vettel estrenaron los neumáticos blandos cuando pasaban 35 minutos. Era el momento de buscar la vuelta rápida. El siguiente en ponerse en marcha fue Max Verstappen en el minuto 42. Lewis Hamilton en el 44, Valtteri Bottas en el 48.

Leclerc se hizo fuerte en cabeza: 1'33"497, récord incluido en los dos primeros sectores. Vettel no atacó en el primer giro. Abortó el siguiente tras encontrar tráfico en el segundo parcial. En el tercero, ya con las gomas dañadas, se quedó a siete décimas con un 1'34"201.

Verstappen desbancó a Leclerc por tres décimas con un 1'33"162. El Red Bull le arañó 53 milésimas en el primer sector –récord–, concedió 36 en el segundo y recuperó 318 de golpe en el tercero –récord– para dejar la diferencia entre ambos en 335 milésimas.

Hamilton hizo un 1'34"153 y Bottas un 1'33"938. A diferencia del resto, ellos se atrevieron con un segundo intento. Lewis 1'33"960 y Valtteri 1'33"808 para quedarse a seis décimas. La vuelta ideal de Mercedes estaba a 376 milésimas: perdía 278 en el primer parcial, recuperaba 39 en el segundo –récord– y cedía 137 en el tercero.

La referencia de la zona media fue Pierre Gasly, sexto con su Toro Rosso tras cuajar un 1'34"971. Le seguían Sergio Pérez –1'34"998–, Nico Hülkenberg –1'35"026–, Lance Stroll –1'35"176– y Lando Norris –1'35"223–, que completaban el Top 10. Carlos Sainz era decimosexto –1'35"635–.

Como es habitual, los equipos consagraron los últimos minutos a las tandas largas. Mercedes y Ferrari rodaron a la par, con apenas degradación. Leclerc dio 11 vueltas con medios y 5 con blandos; Vettel 12 con blandos y 4 con medios. Hamilton completó 6 con blandos y 6 con medios; Bottas tan sólo 8 con el compuesto rojo. Verstappen, 7 con medios y 7 con blandos.