Sainz, 5º en Japón: "Hemos logrado que Leclerc se rindiera"

Carlos Sainz ha brillado hoy entre los grandes. Además de ser el líder de la zona media, se ha aprovechado de los problemas de Max Verstappen y Charles Leclerc para sumar más puntos y asegurarse el quinto puesto por tercera vez esta temporada.

La suerte sigue del lado de Sainz y el piloto madrileño la está aprovechando más que nunca en esta segunda mitad de año. Su quinto puesto de hoy es fruto del gran ritmo del McLaren en Suzuka, de una impecable labor del equipo y de otra gran salida del español, en la que partía séptimo y ha adelantado a Alexander Albon y se ha colocado cuarto.

En carrera le hemos visto rodar incluso tercero, tras apostar por una primera tanda larguísima con el blando para hacer una sola parada en boxes y reivindicarse como algo más que líder de la zona media hoy.

"No hay que acostumbrarse. Hoy íbamos muy rápido. El coche ha ido todo el fin de semana muy bien. Yo me he sentido súper comodo y cuando me ha pedido el equipo que tirase, he encontrado 33 medios que hasta yo me he quedado sorprendido", ha comentado Sainz en declaraciones para Movistar+ F1.

SAINZ Y MCLAREN, CONSOLIDADOS

Así, Sainz y McLaren salen consolidados de Japón y por primera vez este año logran alejarse de la zona media para pelear con los pilotos de delante, una tarea nada fácil y toda una sorpresa, según explica el español.

"Hoy ha sido una carrera muy sólida, sobre todo por el ritmo que llevábamos, era espectacular. Teníamos casi el ritmo de Albon en el último stint, igual que el ritmo de Leclerc e igualarlos el ritmo ha sido quizás la sorpresa más bonita del año. Hoy ha sido un día especial para el equipo por eso porque por primera vez hemos conseguido ir mejor que los Ferrari y pelear un poquito más", ha añadido.

"No es fácil consolidarse, llevamos algunas carreras así, pero hace dos carreras llevaba tres carreras sin puntuar. Ahora de repente parece que todo va bien, eso te demuestra que no es fácil y cuando haces un quinto y ganas la batalla del mejor del resto es que se han hecho muy bien las cosas todo el fin de semana", ha subrayado.

"Sabía que al llegar aquí esta sería una pista en la que seríamos buenos, así que necesitábamos aprovechar la oportunidad, pero fuimos muy bien, me sorprendió. Ha estado muy bien consolidarnos un poco más arriba y luchar con esos hombres. Tuvimos problemas aquí y allá, por ejemplo en clasificación, pero todo el fin de semana fue muy bien", ha repasado.

"Una de las mejores carreras del año en términos de ritmo, no gestionamos tanto. Sí, creo que hubiera podido alcanzar a Albon, estamos en un gran momento. Fines de semana como éste requieren un gran esfuerzo del equipo y concentración. Vamos a intentar analizar esto y a tratar de hacer lo mismo en otros circuitos", ha apuntado.

UN GP ESPECIAL

Sainz ha conseguido mantener a Leclerc detrás, que sufrió un toque en la salida con Max Verstappen tras el que su coche quedó dañado. Aunque el monegasco intentó superar al McLaren, finalmente Ferrari y él decidieron rendirse y buscar el punto de la vuelta rápida con una parada extra, aunque al final se lo llevó Hamilton.

"Hemos conseguido que Charles se rindiese y aguantar el ritmo de Albon y de Leclerc hace el Gran Premio un poco más especial", ha añadido.

"Estoy muy orgulloso del equipo, por primera vez conseguimos alejarnos de la zona media de la parrilla y luchar un poco más con los pilotos de delante", ha destacado.

Aunque en las repeticiones de la salida se veía a Hamilton muy cerca de Hamilton, Sainz asegura que no chocó con nadie en los primeros metros y que decidió ir a lo seguro para tratar de conseguir un buen resultado.

"El viento lo hizo todo muy complicado, el coche se movía mucho, pero cuando tienes todo bajo control, es más fácil manejarlo y ha sido un día perfecto", ha comentado.

"No he notado contacto con nadie, mi coche estaba sano y salvo. La salida ha sido limpia, pero rara, con gente tirándose a saco en la Curva 2. Yo he decidido ir por dentro. Hoy era un día para salvar la salida y en la salida de la Curva 2 me he encontrado cuarto o quinto", ha destacado.

Además, Sainz detalla que la estrategia de alargar el primer stint con el blando era algo que ya había pensado antes de la carrera y trabajó enormemente en el ritmo durante el GP para conseguir que funcionara.

"Hoy íbamos muy rapido. Tenía claro desde el principio que había que ir largos con la blanda, hemos hecho el stint más largo con el blando y eso nos ha hecho fuertes en la segunda parte de la carrera con el medio. Obviamente yo he empujado para ir a una parada", ha expresado Sainz para terminar.

ÚNICO MCLAREN EN LOS PUNTOS

Los diez puntos que suma hoy Sainz son los únicos de McLaren, ya que Lando Norris ha terminado fuera del Top 10 tras un toque con Alex Albon. Gracias a su actuación de hoy, Carlos adelanta a Pierre Gasly en el Mundial, se coloca sexto y pasa a otro nivel: no sólo es el líder de la zona media, ya forma parte de los pilotos de delante a falta de sólo cuatro carreras para el final de temporada.

Sainz sale glorioso de una jornada atípica, con la clasificación trasladada al domingo por el tifón Hagibis, algo que reconoce que ha afectado bastante al trabajo del equipo.

"Celebrar la clasificación y la carrera a continuación fue algo estresante para algunos mecánicos e ingenieros, pero para mí estuvo bien, sin problemas", ha resumido un Carlos que deja en secreto el resultado del maratón de FIFA de ayer, que celebraron por el tifón Hagibis.

"No lo quieres saber, es un secreto", ha expresado Sainz.

"Nos mantuvimos con una parada, tuvimos una buena salida, una clasificación buena, así que todo el fin de semana fue muy bien y es un día del que estar orgulloso. Ha sido un fin de semana divertido al margen de la carrera, que demuestra que si te lo estás pasando bien en tu vida y disfrutando, puedes conseguir un buen resultado", ha compartido.

Los diez puntos de Sainz también son importantes en un fin de semana que se antojaba complicado para Renault, en el que finalmente los de Enstone han sumado siete puntos. Los franceses están a 36 puntos de los de Woking y Andreas Seidl, cada vez más cómodo en la cuarta posición en el Campeonato de Constructores, cuando viajan hacia México.

"México me gusta mucho, es un GP muy especial, de los mejores del año del calendario así que vamos a intentar disfrutar", ha insistido Sainz para terminar.