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Parece muy lejano, pero en 1998 Seat estaba en un momento 'prime' para la marca: el Ibiza se vendía de forma espectacular, acompañado por los Córdoba y todas sus variantes y, tras diseñar una berlina, en lugar de un compacto, con el Toledo I, y convertirlo en todo un éxito de ventas, la marca prepara una segunda generación del Toledo para el año 1999 que iba a acercar a la marca a su nuevo propósito: competir en imagen con Alfa Romeo y BMW. La posición en Volkswagen era esta: Seat vendía en 1999 519.681 unidades y, Audi, por ejemplo, 634.973 coches. –hoy Seat y Cupra apenas superan los 500.000 y Audi alcanza los 1,8 millones–. En ese contexto Seat presenta en el Salón de Ginebra el Bolero 330 BT, un prototipo con la plataforma de motor longitudinal del Volkswagen Passat y el Audi A6 listo para entrar en producción. Pero, ¿Por qué era tan impresionante?

Alfa Romeo ha tenido más 'idas y venidas' que prácticamente cualquier fabricante del mercado. Sin embargo siempre logra recomponerse y otorgar a los fanáticos algunas obras que van más allá de ser simples bloques mecánicos de cuatro ruedas. La familia de los 'C' tiene pocos integrantes, aunque pudieron ser más, pero cada uno de ellos iba dirigido directamente al corazón de los aficionados.

El concepto de un Volkswagen superdeportivo resonó en los salones del automóvil y las retinas de los aficionados en la frontera entre el siglo pasado y presente. El coche no llegó a pasar a producción, pero ese no era el principal objetivo, sino mostrar el poderío del grupo con su nueva mecánica W12, completamente funcional y que sí llegó al mercado tal y como pretendían. Se vio en modelos de la marca, en los Audi A8 y en los Bentley del nuevo siglo, que terminaron por ser su destino principal con el paso del tiempo. La pasada semana, la firma anunció el cese de esta mecánica en favor de un V8 híbrido de más de 700 caballos.

En los años 90, los superdeportivos florecían y se multiplicaban a lo largo y ancho de la industria automotriz. Aston Martin pasaba unos años convulsos, pero, fruto de la absorción por parte de Ford, consiguió salir adelante. Sin embargo, en sus filas no contaba con ningún deportivo purasangre, ya que sus modelos, de altísimas prestaciones, estaban orientados hacia el segmento de los gran turismo. Esto pudo cambiar con el estudio del T.AX Concept, del que poco o nada se sabía hace meses.

Con la colaboración entre un grupo de entusiastas de la marca MG y el Museo del Motor británico, se han conseguido rescatar del olvido una serie de prototipos de la marca MG datados de los años 90 y comienzos de siglo, de cuando la marca todavía estaba en manos británicas. Los tres primeros se comenzarán a exhibir a partir del 12 de marzo en el citado museo.

Corrían los primeros compases del año 90 cuando en una revista de la Alemania del Este se mostraban unas fotos conceptuales de un nuevo Trabant. Éste estaba firmado por Volkswagen y su diseñador de confianza, Italdesign, pero la situación económica de la región por aquel entonces no era la mejor para el desarrollo de aquel nuevo modelo, que quedó en meras maquetas testimoniales.

Este concepto, que vio la luz en el año 2000, fue otra de las creaciones sugeridas por Ferdinand Piëch, mandamás del grupo Volkswagen a finales del siglo XX, de cara a la creación del deportivo supremo. Esta creación rendía sentido homenaje a Bernd Rosemeyer, el piloto de los Auto Union de los años 30 que falleció en busca del récord de velocidad en carretera. Su motor era el W16 de 8.0 litros que años más tarde debutaría en el Bugatti Veyron.

Tras la adquisición de marcas tales como Lamborghini, Bugatti o Bentley, el grupo Volkswagen se hinchó a presentar conceptos deportivos de talante estratosférico para demostrar su poderío tecnológico. El Hunaudières fue uno de ellos, concebido como un homenaje a la historia deportiva de la marca y con un motor W16 de 630 caballos ubicado en posición central. Nunca llegó a ser más que un modelo de exhibición, aunque no se pretendía tampoco otro objetivo, sino tantear una posible dirección de la marca y, sobre todo, ver si el concepto de 'coche más rápido del mundo' encajaba en su marco.

El adiós de Renault Sport ha obedecido a la implantación definitiva de la mítica marca Alpine, que fue recuperada casi del olvido para dar vida al aclamado A110 del año 2017. Pero ello ocurrió más de 20 años después de que dejara de producirse el A610 en 1995, lo que no quiere decir que los franceses no hubiesen planeado más modelos para acompañar o suceder al modelo.

BMW fue una de las primeras marcas que apostó fuerte por la generalización de la electrificación, con el i3, camino que continúa a día de hoy. Además, recientemente ha asegurado que el hidrógeno también representa el futuro para su parque móvil, lo que no deja de ser llamativo en una marca que en su día llegó a desarrollar una mecánica V16 que apenas podía caber en el vano de su berlina más grande.

Bizzarrini es otra de esas marcas desaparecidas y casi olvidadas que planea hacer un regreso por todo lo alto. Fundada por uno de los ingenieros al que debemos que Ferrari sea tal y como la conocemos hoy en día, su modelo tal vez más interesante a nivel técnico fue un concepto ciertamente revolucionario llamado Kjara. Maridaba una mecánica Diesel con dos motores eléctricos para presentarse un superdeportivo limpio y eficiente.

Franco Sbarro es un diseñador de automóviles suizo que ha vivido prácticamente toda su carrera en la escena independiente, sin casarse con ninguna marca de coches. Actualmente, en su escuela, los alumnos aprenden a diseñar y construir un coche desde cero y cada promoción que se gradúa siempre consigue sorprendernos con sus creaciones. Las últimas son grandes homenajes al automovilismo clásico británico.

Puede parecer raro a día de hoy, pero hubo una época en la que los prototipos de salón no tenían remilgos en hacer uso de una enorme y contaminante mecánica V8. Por su parte, Land Rover no había hecho ningún movimiento cercano hacia un vehículo deportivo en sus 55 años de historia, hasta que en el Salón de Detroit de 2004 sorprendió al mundo con el Stormer Concept.

Presentado en el Salón de París de 1968, el Alfa Romeo Carabo se convirtió en el objeto de deseo de cuantos pasaban por delante de su stand. Su concepto visual revolucionario, con forma de cuña y apertura de puertas en tijera, marcó toda una generación de deportivos durante los años 70 y 80, entre los que se cuentan iconos como los Lamborghini Countach o Lotus Esprit.