Leclerc enciende la noche de Singapur con la Pole; Sainz 7º

Vettel se había situado en la Pole provisional después del primer intento, pero no ha podido responder en el segundo. Ferrari ha cimentado su éxito en el primer sector, donde su potencia le ha dado una ventaja en las rectas. Mercedes recuperaba terreno en los dos últimos, pero Lewis se ha quedado corto en el segundo parcial.

Carlos Sainz ha sido séptimo. El madrileño ha reeditado la forma de los entrenamientos para confirmarse como el líder de la zona media. El español ha superado a Daniel Ricciardo por dos décimas y a Nico Hülkenberg por cuatro. Su compañero Lando Norris saldrá décimo, medio segundo más lento.

• Resultados Clasificación del GP de Singapur F1 2019
• Parrilla del GP de Singapur F1 2019

La sesión de clasificación de Singapur se perfilaba especialmente incierta. La teoría decía que Mercedes y Red Bull tenían opciones, que Ferrari lo pasaría mal por sus problemas de carga aerodinámica. Pero Charles Leclerc enmendó esa premisa con el mejor tiempo de los Libres 3, donde fue dos décimas más rápido que Lewis Hamilton y los RB15 se quedaron a un segundo.

Pero había motivos para pensar que ni el W10 ni el RB15 habían enseñado todas sus cartas. Lewis había hecho un trompo al principio de su simulación de vuelta rápida y Max se había encontrado tráfico en su tentativa, de modo que tanto el inglés como el holandés tenían margen de mejora. La clasificación serviría para salir de dudas y configurar una de las parrillas más importantes del año, dada la dificultad de adelantar en esta pista.

McLaren llegaban en un momento muy dulce. Carlos Sainz había sido el más rápido de la zona media tanto en los Libres 2 como en los Libres 3. De hecho, en los ensayos de la matinal del sábado, el español había superado por la friolera de seis décimas a los Renault RS19. Los MCL34 se perfilaban como la cuarta fuerza y lo tenían todo de cara para aspirar a la Q3.

La Q1 empezó con una temperatura ambiente de 30ºC y la pista en 35ºC.

El primer coche en salir a pista fue el Williams de Robert Kubica, que acababa de confirmar que no seguiría en la formación de Grove en 2020. Pronto le siguieron los Alfa Romeo.

Sergio Pérez también salió con la bandera verde, aunque el mexicano era consciente de que arrastraba una penalización de cinco posiciones por sustituir la caja de cambios tras un accidente en los Libres 3.

Lewis Hamilton y Valtteri Bottas se desmarcaron del resto con el neumático medio. Sebastian Vettel y Charles Leclerc se decantaron por el blando, al igual que Max Verstappen y Alexandre Albon.

Carlos Sainz reportó una pérdida de potencia durante la vuelta de lanzamiento, pero lo pudo subsanar y comenzar su primer intento.

Leclerc se puso primero con un 1'38"014, medio segundo por delante de Verstappen y su 1'38"540. El Ferrari tenía seis décimas sobre Bottas, que se quedaba en 1'38"623. Hamilton era cuarto –1'38"763–.

El primer intento de Vettel no fue bueno. El alemán firmó un 1'38"939, por detrás incluso del McLaren de Carlos Sainz, que daba la campanada con un 1'38"882 que lo situaba a tan sólo ocho décimas de la referencia y dos por delante del siguiente equipo.

De los cinco favoritos, el único que buscó un segundo intento fue Vettel. El alemán cuajó una vuelta limpia y paró el cronómetro en 1'38"374. Se aupó al segundo puesto, a 360 milésimas de su compañero, pero 166 por delante de Verstappen.

Lance Stroll marcaba el corte a cinco minutos del final: 1'40"188. Por detrás tenía a Kimi Räikkönen, Romain Grosjean, Kevin Magnussen, George Russell y Robert Kubica.

Bottas y Hamilton emprendieron otra tanda, pero esta vez con el compuesto blando. Y no tardaron en demostrar su potencial: Valtteri se puso primero con un 1'37"317 y Lewis segundo con un 1'37"565.

En igualdad de neumáticos –pero también con la evolución de la pista–, el Mercedes era siete décimas mejor que el Ferrari. La diferencia residía sobre todo en los dos últimos parciales, donde el W10 arañaba más de tres décimas.

Sainz recurrió a otro juego del compuesto blando, pero abortó su intento al comprobar que no corría peligro. Quien sí marcó un registro fue su compañero Lando Norris, que hizo un 1'38"606.

Räikkönen y Magnussen se salvaron, y condenaron a la eliminación a Daniil Kvyat, Lance Stroll, Romain Grosjean, George Russell y Robert Kubica.

La Q2 empezó con una temperatura ambiente de 30ºC y la pista en 34ºC.

Todos los favoritos convergieron en el neumático blando, conscientes de la importancia de obtener la máxima tracción en la salida, capital en el Marina Bay.

Charles Leclerc se reivindicó una vez más. El monegasco se puso en cabeza con un 1'36"930, 131 milésimas por delante de Lewis Hamilton –1'37"061– y 159 por encima de Max Verstappen –1'37"089–.

Valtteri Bottas era cuarto con un 1'37"142 y Sebastian Vettel quinto en 1'37"305. Tres equipos separados por menos de dos décimas, los cinco favoritos en menos de cuatro. Y con la amenaza constante del muro, que Lewis acarició ligerísimamente en su intento.

Carlos Sainz también 'rascó' las protecciones, pero aun así firmó un 1'38"172 que le valió para ser octavo. El madrileño sabía que tenía margen de mejora, porque Lando Norris era sexto con un espectacular 1'37"572.

Nico Hülkenberg definía el corte –1'38"580– a cinco minutos del final. Antonio Giovinazzi, Pierre Gasly, Sergio Pérez, Kimi Räikkönen y Kevin Magnussen estaban en posiciones de eliminación.

Los cinco favoritos recurrieron a un segundo juego de neumáticos blandos, al igual que Carlos Sainz, que quería pulir el desliz de la vuelta anterior para certificar el pase a la Q3.

Leclerc y Vettel coparon la clasificación con un 1'36"650 y un 1'36"720 respectivamente, separados tan sólo por 70 milésimas.

Los SF90 tenían 283 milésimas sobre su primer perseguidor, que era el Mercedes W10 de Hamilton. Ni Verstappen ni Bottas mejoraron el registro del stint anterior.

Sainz paró el cronómetro en 1'37"982 para asegurarse la octava posición, que le daba el billete que deseaba para la Q3.

Los pilotos que no superaron el corte fueron Sergio Pérez, Antonio Giovinazzi, Pierre Gasly, Kimi Räikkönen y Kevin Magnussen.

La Q3 comenzó con una temperatura ambiente de 30ºC y la pista en 34ºC.

Los pilotos que se batieron en la pelea por la Pole Position fueron los dos Mercedes, los dos Ferrari, los dos Red Bull, los dos McLaren y los dos Renault.

El primer coche que salió a pista fue Carlos Sainz, que lo hizo con neumáticos blandos usados. Como su compañero, el español se reservaba un juego nuevo para el último intento.

Sebastian Vettel era el primero de los favoritos, con Charles Leclerc y Valtteri Bottas detrás. Lewis Hamilton se dejó caer por detrás de coches más lentos, como Max Verstappen.

Vettel se puso en la Pole Position provisional con un 1'36"437, justo por delante de su compañero Leclerc, que se quedó a 354 milésimas con un 1'36"791.

La segunda fila tenía a Verstappen en tercera posición –1'36"817– y a Hamilton en la cuarta –1'37"447–. El británico estaba a un segundo, pero se había dejado siete décimas en el segundo sector. Bottas era quinto en 1'37"483 y Albon sexto con un 1'37"964.

Los McLaren y Renault se midieron con neumáticos usados. Sainz firmó un 1'38"600 que le sirvió para ponerse séptimo, una décima por delante de su compañero Norris –1'38"723–. Daniel Ricciardo –1'39"094– y Nico Hülkenberg –1'39"610– completaban la clasificación.

Cuando faltaban cuatro minutos para el final, los coches volvieron a la pista para el intento definitivo.

Y fue entonces cuando Charles Leclerc dio un paso adelante monumental. Récord del primer sector, récord del segundo. El monegasco paró el cronómetro en 1'36"217 para desbancar a Sebastian Vettel, que no mejoró su primer registro.

Quien podía amenazar la Pole era Lewis Hamilton. El británico tan sólo cedió dos décimas en el primer sector. Los precedentes hacían presagiar que podía recuperarlos en los dos restantes, pero no fue el caso. El motivo, un segundo parcial en el que cedió unas milésimas con Charles.

Max Verstappen no mejoró, pero salvó la cuarta posición de la parrilla. Valtteri Bottas arañó tres décimas –1'37"146–, que resultaron insuficientes.

Carlos Sainz no falló: 1'37"818, séptima posición y liderato de la zona media. El madrileño superó por medio segundo a su compañero Lando Norris, que se quedó décimo con un 1'38"329. Entre ambos, Daniel Ricciardo –1'38"095– y Nico Hülkenberg –1'38"264–