Vettel lidera el Día 1 en Abu Dabi, Räikkönen vuelve a Sauber

Los entrenamientos han transcurrido durante nueve horas -09:00-18:00- en el mismo escenario que sirvió de telón final al Mundial. Ha habido tres interrupciones por bandera roja: una por un problema de motor en el Haas de Pietro Fittipaldi, otra por un accidente del mismo Vettel, que dañó su Ferrari en un trompo, y finalmente Kimi Räikkönen, que se quedó parado con su Sauber en el segundo sector.

Un total de cinco pilotos han corrido con el que será su nuevo equipo la próxima temporada: Kimi Räikkönen con Sauber, Lando Norris con McLaren, Lance Stroll con Force India, Robert Kubica y George Russell con Williams. Charles Leclerc –Ferrari-, Carlos Sainz –McLaren–, Daniil Kvyat –Toro Rosso– y Alexander Albon –Toro Rosso– también se han dejado ver por el paddock.

Räikkönen ha sido uno de las principales atracciones en su retorno a Sauber. El finlandés se ha reencontrado con su equipo original. Ha llegado al circuito ataviado con un mono completamente blanco, sin logotipos de patrocinadores. Una vez en el coche, ha acumulado un centenar de vueltas con especial atención a las tandas cortas y medias. De hecho, ha ejecutado una decena de stints de nueve vueltas de duración.

El tiempo más rápido, un 1'36"812 de Sebastian Vettel, se ha quedado a dos segundos de la Pole Position de Lewis Hamilton. El pentacampeón no estaba en el Yas Marina, pero sí su compañero Valtteri Bottas, que ha terminado segundo con un 1'37"231, a cuatro décimas de Ferrari. Max Verstappen –1'37"947– se ha quedado a un segundo, en cuarto lugar.

El tercer mejor tiempo ha sido el de Lance Stroll –1'37"415–, que esta tarde ha debutado con Force India. Su fichaje aún no es oficial, pero el equipo ya ni disimula. En su estreno, el canadiense ha cuajado un 1'37"812 que le ha permitido superar a Sergio Pérez –1'37"976– por medio segundo. Lance ha hecho su tiempo a última hora y en condiciones nocturnas, Sergio a mediodía.

Carlos Sainz ha estado en el circuito vestido con los colores de su nuevo equipo, McLaren, pero hoy no le tocaba pilotar. El madrileño ha seguido la acción desde la distancia, desde el hospitality concretamente, donde ha trabajado con sus ingenieros en la preparación del día de mañana. Su compañero Lando Norris ha conseguido la sexta mejor marca del día, un 1'38"187.

Séptimo ha sido Nico Hülkenberg –1'38"789– con el Renault y octavo Pietro Fittipaldi –1'39"201– con el Haas. Fittipaldi ha visto comprometido su programa por un problema de motor en las primeras horas. Los mecánicos han completado la reparación a 90 minutos de la bandera a cuadros y el brasileño ha hecho su mejor vuelta ya entrada la noche.

Como Force India, el equipo Williams también ha dividido la jornada entre sus dos pilotos titulares para 2019. George Russell –décimo– ha pilotado por la mañana. En su primer contacto con el monoplaza, ha clavado un 1'39"512 en las horas de más calor. Por la tarde, en condiciones ligeramente más frías, Robert Kubica –noveno– ha tomado el relevo y le ha superado con un 1'39"269. Tanto Kubica como Russell han sido más rápidos que Lance Stroll y Sergey Sirotkin en los entrenamientos diurnos del Gran Premio.

Kimi Räikkönen ha sido undécimo –1'39"878– con el Sauber. Sean Gelael, duodécimo –1’40"435– con el Toro Rosso. El indonesio ha superado las 130 vueltas. Mañana será el turno de Daniil Kvyat, piloto oficial en 2019, que hoy ya se ha dejado ver por el circuito. También se ha acercado hasta el paddock su flamante compañero, Alexander Albon, aunque no está previsto que éste se suba al monoplaza.

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