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El exdiseñador de Fórmula 1 John Barnard, cuyos McLaren ganaron títulos en la década de los 80, no se corta al hablar de los problemas actuales que padece un equipo que hace años lo tuvo todo.

McLaren afronta una de sus pretemporadas más relevantes de los últimos años. Con los sinsabores de una relación con Honda sin resultados como frutos, el cambio a motores Renault supone aire renovado para el equipo, que quiere dar un verdadero paso hacia delante en esta campaña. Para ello los tests van a ser importantes para determinar cómo llegarán a la primera carrera, el Gran Premio de Australia.

Las pruebas a las que tiene que someterse cada chasis con el halo son "bastante escalofriantes", según el jefe de ingenieros de McLaren, Matt Morris, por la gran carga que debe soportar este elemento de seguridad.

Con menos de un mes para que arranque la pretemporada en Barcelona, McLaren-Renault se presenta como una de las grandes incógnitas de 2018. No obstante, desde Woking aseguran que están contentos con la evolución del motor y aseguran que el propulsor francés ha mejorado respecto al año pasado.

A pesar de los problemas de Honda, McLaren confía en que tiene uno de los mejores monoplazas de la parrilla de 2017, al menos eso es lo que afirma su jefe técnico, Matt Morris, y en el equipo están seguros de que tendrían un monoplaza 'de podio', si no fuera por los problemas de su motor.

El viernes del GP de Rusia vimos como Stoffel Vandoorne se veía obligado a montar su quinto turbo y MGU-H de la temporada, antes de llegar a disputar la cuarta carrera de 2017, lo que implica que tendrá 15 posiciones de sanción en parrilla por pasarse de la marca de las cuatro unidades por pieza de motor.

McLaren-Honda también cuenta con un sistema de suspensiones controvertido como Mercedes y Red Bull, tal y como afirmó el jefe técnico del equipo, Matt Morris, al medio Auto Motor und Sport. Las suspensiones son la polémica de esta pretemporada después de que Ferrari presentara una carta a la FIA pidiendo explicaciones sobre qué es legal y qué no.

Miembros de Mercedes, Ferrari, Red Bull, McLaren, Force India y Manor pasaron revista a la actualidad de la Fórmula 1 en la rueda de prensa del viernes en Alemania. Como no podía ser de otra manera, las decisiones de posponer la implantación del Halo y de volver a permitir las conversaciones de radio entre ingenieros y pilotos han sido protagonistas. Sin embargo, una semana después, aún colea también el incidente entre Nico Rosberg y Lewis Hamilton durante la clasificación de Hungría.

Tras los problemas con los que McLaren cerró la primera sesión de test de la pasada semana, el optimismo ha regresado al box de la formación de Woking tras el día de hoy, en el que el único incidente reseñable ha sido un problema con la centralita electrónica poco antes de la hora de comer.

La Fórmula 1 aterriza en México con ambos títulos ya decididos en favor de Lewis Hamilton y de Mercedes. Sin embargo, el Autódromo Hermanos Rodríguez acogerá un Gran Premio interesante, no solo porque será el regreso del país a la F1, sino porque sus características pondrán a prueba los motores, ya que se trata del circuito con mayor altitud de todos, una situación que supondrá una tensión adicional para los motores, tal y como ha explicado Remi Taffin.

A una semana para que dé comienzo la temporada europea de la Fórmula 1, los equipos ya están preparando su desembarco con la vista puesta en el siempre complicado GP de España. El caso de McLaren no es una excepción, con el objetivo prioritario de ir mejorando carrera a carrera. Por ello y por la progresión que han llevado desde que comenzó el año, encaran esta segunda etapa del Campeonato con optimismo y con la esperanza de entrar en la Q3.

El retorno de McLaren-Honda a la Fórmula 1 fue decepcionante para muchos aficionados e, incluso, para los propios miembros del equipo de Woking. La parte positiva de los primeros entrenamientos de pretemporada fue que detectaron los principales problemas en el revolucionario MP4-30, pero necesitarán dar muchas más vueltas en el Circuit de Barcelona-Catalunya si quieren acabar la primera carrera de la temporada. 

Después de cómo acabó todo, de las intensas batallas que libraron, nadie en sus cabales hubiera llegado a imaginar que los comandantes de aquellos ejércitos que lucharon por la conquista de Woking volverían a unir sus fuerzas. Tras el Mundial de 2007 no querían verse ni en fotos, pero el tiempo todo lo cura. Las disputas forman parte del pasado y ahora miran juntos al futuro, con optimismo. Dennis y Alonso se dan la mano de nuevo.

79 vueltas. Ese es el escaso registro con el que McLaren se marcha del circuito de Jerez. Una cifra que se alcanzaría en un solo día si reinara la normalidad, pero es precisamente lo que más echan de menos en el equipo de Woking. No han conseguido juntar una jornada sin tener que esquivar problemas, pero al menos los dos últimos les han servido para progresar bastante más y coger un cierto impulso que esperan aprovechar mucho más en Barcelona.