Leclerc demuestra en los Libres 3 de Rusia que va a por otra Pole

Romain Grosjean, sexto, ha liderado la pelea de la zona media con su Haas, con el Renault de Nico Hülkenberg a una décima y el McLaren de Lando Norris a dos. Carlos Sainz tan sólo ha sido ocho centésimas más lento que su compañero, pero tan sólo ha podido ser decimotercero.

• Resultados Libres 3 del GP de Rusia F1 2019
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Los Libres 3 del GP de Rusia comenzaron puntualmente a las 11:00 CEST. Lo hicieron con una temperatura ambiente de 21ºC y la pista en 25ºC.

El primer coche en salir a pista fue el McLaren de Lando Norris, que dio una vuelta de instalación antes de ponerse en marcha. Carlos Sainz le siguió de cerca, deseoso de quitarse de encima las malas sensaciones del viernes.

Los favoritos despertaron cuando pasaban 13 minutos de la bandera verde. Tanto los W10 de Mercedes como los SF90 de Ferrari se decantaron por el neumático blando para su primera tanda de la mañana.

Valtteri Bottas firmó un 1'35"786 con un pequeño desliz en la penúltima curva, que posibilitó que su compañero Lewis Hamilton le superara con un 1'35"725. Su ritmo era lento. De hecho, estaban por detrás incluso del McLaren de Lando Norris –1'35"322–.

Quien sí fue a por todas fue la Scuderia, que inmediatamente se situó a otro nivel: Sebastian Vettel comenzó con un 1'34"515 y luego Charles Leclerc dio un mazazo con un 1'34"147, que le permitió asumir el liderato de la sesión.

Todos abortaron la segunda tentativa de vuelta rápida por un coche de seguridad virtual. Daniil Kvyat se había quedado parado en el primer sector con un problema de motor. Se trataba de la última evolución de Honda, que ya había dado un susto en los Libres 1.

Con la bandera verde, los favoritos apretaron de nuevo. Leclerc clavó un 1'33"906 para hacerse fuerte en la primera posición, con récord incluido en los dos primeros parciales. Bottas bajó a 1'34"764 para ser tercero. Ni Vettel ni Hamilton mejoraron sendas vueltas.

Como es tradición, Max Verstappen fue el último de los grandes en aparecer. Con neumáticos medios, el holandés empezó con un 1'34"837 que mejoró primero a 1'34"355 y después a 1'34"227. El Red Bull se quedaba tercero a 321 milésimas de la cabeza.

Bottas y Hamilton se las ingeniaron para extraer una cuarta vuelta rápida del neumático. El finlandés recuperó el segundo puesto con un 1'34"077, a tan sólo 171 milésimas de Leclerc. El británico se tuvo que conformar con un 1'34"318, cuarto a 412 milésimas.

En su vuelta ideal, Ferrari superaba a Mercedes por 299 y 139 milésimas en los dos primeros parciales, pero perdía 261 en el tercero. Los italianos batían a Red Bull por 296 y 291 milésimas en los dos sectores iniciales, pero en el último cedían 105.

Cuando faltaban 20 minutos para la bandera a cuadros, los equipos montaron otro juego del neumático blando para embarcarse en la simulación de clasificación definitiva.

Charles Leclerc pintó de púrpura los tres sectores para parar el cronómetro en 1'32"861, el mejor registro del fin de semana hasta la fecha. Sebastian Vettel mejoró, pero se quedó a cuatro décimas con un 1'33"304.

El siguiente en bailar fue Valtteri Bottas. El finlandés hizo un 1'33"354. Perdió 397 milésimas en el sector inicial y 149 en el intermedio, aunque consiguió recuperar 53 en el tercero.

Lewis Hamilton le arañó un par de centésimas a su compañero en el segundo sector y estableció el récord del tercer sector para parar el reloj en 1'33"129 y auparse a la segunda posición de la clasificación.

Leclerc hizo un segundo intento. Encontró una décima y regresó a boxes con un 1'32"733 bajo el brazo. La vuelta de Vettel no estuvo atinada, pero el teutón fue capaz de encontrar un 1'33"049 en un tercer giro.

En su vuelta ideal, el Ferrari SF90 superaba al Mercedes W10 por 397 y 244 milésimas en las rectas de los dos primeros sectores. En el último, sin embargo, los alemanes recuperaban 173.

Max Verstappen abortó tras protagonizar un trompo en la curva 14, en la primera vuelta del neumático. Sus registros de los dos primeros sectores eran peores que los de Ferrari y Mercedes. No hubo datos del tercero.

Romain Grosjean se ha erigido como el líder de la zona media. El francés de Haas ha establecido un 1'34"308 para superar por centésimas a Alexander Albon –1'34"371–, Nico Hülkenberg –1'34"421–, Lando Norris –1'34"527– y Kevin Magnussen –1'34"546–, que han completado el Top 10. Carlos Sainz ha sido decimotercero, pero con un 1’34"607 tan sólo ocho centésimas más lento que el registro de su compañero.