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El fin de semana no estaba siendo bueno. El Mercedes del otro lado del box no hacía otra cosa que superarle con pasmosa facilidad, casi como si fuera un coche distinto. Pero no lo era, y él lo sabía. En un circuito de largas rectas y pocas curvas, la diferencia de casi medio segundo en la clasificación a favor de Lewis Hamilton, cayó como un peso enorme sobre la cabeza de Nico Rosberg. ¿De dónde salía esa distancia?. Porque Hamilton estaba bloqueando ruedas, cometiendo errores (el viernes se le atragantaba la Variante della Roggia), parecía inconsistente, mientras que Rosberg era (marca de la casa) pura suavidad, avance veloz por medio del parque. Y entonces, ese medio segundo. La sonrisa amplia de Lewis y la cara seria de Nico. Tras varias carreras, ya no era ni siquiera el más rápido el sábado.

Nico Rosberg tenía todo a su favor para recortar ampliamente la distancia con el líder, su compañero Lewis Hamilton, o incluso recuperar el mando en la clasificación en el circuito de Spa-Francorchamps. El británico tendría que comenzar la carrera en el fondo de la parrilla por las sanciones que iba a acumular al cambiar varios motores, a fin de evitar posibles sanciones más adelante. Era algo que se sabía, y algo que necesariamente tenía que hacer Lewis para minimizar su gran escollo en el camino hacia su cuarto título: la escasez de unidades de potencia.

Nico Rosberg llegaba al circuito de Hockenheimring con la imperiosa necesidad de retomar la senda de la victoria, y con ello asestar un golpe de aviso a su compañero y nuevo líder del campeonato, en el sentido de que este título no iba a ser fácil de ganar. Y en el momento en el que marcó el mejor tiempo de la clasificación, todo parecía indicar que ese mensaje estaba a punto de materializarse. Esta vez fue una pole sin paliativos, sin polémicas: sólo la suave velocidad de Nico, que es muy hermosa de ver cuando está en vena.

La carrera se presentaba bajo una gran incógnita, marcada por el peculiar estado de esta pista. Al ser un asfaltado muy viejo, costaba bastante que se fuera llenando de goma, ya que estaba mucho más erosionado y era difícil depositar la goma necesaria para conseguir la mejora de la pista. Ello implicó que la evolución fue mucho menor, e incluso negativa al final de los Libres 3, pero al final se redujo a 1'2 segundos, dejando en una tasa de ganancia de 2'5 segundos respecto a los 3'6 segundos esperados. Este peculiar comportamiento hizo que los datos recogidos en la sesión de pruebas no fueran del todo representativos, y que a pesar de que estábamos en pista seca, fuera un pequeño viaje a lo desconocido. Con todo, se esperaba que se realizara una estrategia a dos o tres paradas, pero en la que ser flexible y proactivo iba a ser tremendamente importante para el resultado final.

La carrera del Gran Premio de Alemania ha estado muy marcada por la estrategia y la degradación de los neumáticos. Pirelli ni se mojó en prever un determinado número de paradas en boxes y se limitó a decir que estaría entre dos y tres. Finalmente, los equipos han ido improvisando sobre la marcha y finalmente la mejor estrategia ha sido ir a tres paradas, con un primer stint muy corto que ha marcado el devenir de la carrera.

Llegamos a las vacaciones de la Fórmula 1. Ya es agosto y recordemos que toca cerrar las fábricas, pero ayer vimos la última carrera de esta larga tanda que hemos vivido en julio. De ella sacamos varias conclusiones.