Helmut Marko y la "idiotez" de invertir en un túnel de viento nuevo

Este túnel nuevo debe ser más eficiente y más económico en su funcionamiento –algo importante cuando se habla de cumplir con el 'techo presupuestario'–.

Pero en la entrevista con Auto Motor und Sport, en la confirmaba la puesta en marcha de este proyecto, hay una frase llamativa y que invita a la reflexión. Una frase que ha quedado eclipsada por la confirmación de la galería nueva… y que quizás es mucho más importante para el futuro de la Fórmula 1.

Helmut Marko tachó la inversión en este instrumento, unos 50 millones de euros, como "una idiotez". Algunos pensarán que lo dijo porque, pese a que su galería actual es obsoleta, Adrian Newey sigue siendo 'el domador del viento' y Red Bull, la referencia en eficacia aerodinámica en el mundo de la F1.

Marko, sin embargo, no lo dijo por eso, sino porque el futuro camina en otra dirección, la de las simulaciones, cada vez más 'reales', que permitirán prescindir de este costoso elemento.

"En realidad es una idiotez porque el desarrollo se dirige a las simulaciones CFD –Dinámica de Fluidos Computacional–. Simplemente tenemos que gastarnos 50 millones de euros otra vez porque no conseguimos ponernos de acuerdo –entre los equipos de Fórmula 1–", fueron sus palabras.

En otras palabras, una 'idiotez' necesaria. Ferrari renovó de forma muy reciente su túnel. McLaren está haciendo un túnel nuevo porque el suyo, situado en la famosa sede de Woking, no puede ampliarse para trabajar a estaca del 60%, como se permite ahora. No vas a dejar que los rivales tengan un arma más poderosa que la tuya o con más armas. Hay que jugar con las mismas armas… y sacarles más partido que el resto.

Me he acordado de finales de 1992, hace 40 años, cuando visité la sede de Simteck y entrevisté a Nick Wirth, ingeniero y visionario. Por entonces aún no había creado su equipo de Fórmula 1, pero trabajaba en el proyecto no nato de Bravo F1, un equipo español que quería hacer correr a Jordi Gené. Bravo debía prescindir de ensayos en el túnel de viento, una forma de ahorrar dinero, y confiarlo todo a la CFD.

Años más tarde recurrió a esa técnica para Manor, equipo con el que Roberto Merhi corrió en F1 y ha estado involucrado en varios equipos de F1 para sentar las bases de proyectos avanzados.

Pero a la vez Marko da una pista de la respuesta que en su momento dio Christian Horner cuando se rumoreaba que la sanción por rebasar el techo presupuestario iba a ser de horas de túnel de viento. En aquel momento Horner dijo que "ni quemándonos el túnel de viento nos alcanzarán". Se tomó como una bravuconada… pero parece que algo de base pudiera tener, más allá de la ventaja ya adquirida en materia de aerodinámica.