Hamilton lidera los Libres 1 de Mónaco, Red Bull segunda fuerza

La sesión ha sido especialmente infructífera para Carlos Sainz, que tan sólo ha podido completar una vuelta de instalación. El equipo McLaren ha detectado un problema técnico en su MCL34 y ha tenido que interrumpir su programa de trabajo para frustración del piloto madrileño, que tan sólo ha reparecido en el último minuto para dar un último giro de comprobaciones.

• Resultados Libres 1 GP de Mónaco F1 2019

El único jueves de entrenamientos libres de la temporada, el de Mónaco, amaneció con nubes en el cielo del Principado. El termómetro registraba 24ºC en la superficie de la pista a las 11:00 CEST, la hora de inicio de los Libres 1. La temperatura del aire era 18ºC.

A diferencia de lo que ocurre en los otros circuitos, los equipos obviaron la vuelta de instalación. Desde el primer instante han rodado con el neumático blando sobre una asfalto que ganará mucha adherencia a medida que progrese el fin de semana.

Muy distinta fue la situación de Carlos Sainz. El madrileño interrumpió su programa después de la vuelta de instalación. McLaren detectó un problema de comunicación entre la batería y el ERS, y el español tuvo que bajarse del monoplaza.

La primera tanda comenzó con buenas sensaciones para Mercedes. Lewis Hamilton cuajó 13 vueltas y Valtteri Bottas, 14. El inglés mejoró hasta en cuatro ocasiones para progresar desde un 1'17"787 hasta un 1'13"624. Valtteri Bottas hizo un 1'13"706.

Los coches de Ferrari completaron un stint de 10 vueltas. El más rápido fue Charles Leclerc, cuyo 1'13"780 le permitió quedarse a 156 milésimas del registro de Hamilton. Por su parte, Sebastian Vettel se quedó en 1'15"010 en esa primera toma de contacto.

Vettel y Bottas protagonizaron los primeros sustos con una excursión en Ste. Devote, y Pierre Gasly se lució con una cruzada al límite para evitar perder el Red Bull tras la enlazada de la piscina. Los dos Haas vieron la bandera negra después de que la FIA perdiera toda comunicación por un fallo informático del equipo.

Mientras tanto, Hamilton retomó el primer juego de neumáticos para una tanda de cuatro vueltas, lo justo para apurar su vida antes de que llegase el momento de devolverlo. El inglés bajó hasta 1'12"932 para consolidarse en el liderato.

Max Verstappen, que salió a pista un cuarto de hora más tarde que sus rivales, se puso segundo con un 1'13"507 en el marco de un stint de 15 giros. El holandés se quedó a 575 milésimas de Lewis, pero por delante de los Ferrari.

Sobre el minuto 40, los protagonistas volvieron a la acción con una segunda unidad del compuesto blando. Y los Mercedes se consolidaron al frente, aunque con menos margen.

Lewis Hamilton firmó 13 vueltas con un registro inicial de 1'12"248 que luego bajó a 1'12"106 para aguantar el liderato. Su compañero Valtteri Bottas, segundo con un 1'12"178, firmó 13 giros. El finlandés tocó el muro en Anthony Noguès, sin consecuencias.

Charles Leclerc se quedó tercero a 361 milésimas con un 1'12"467, en el marco de una tanda de 13 vueltas. Su compañero Sebastian Vettel se quedó algo más rezagado con un 1'12"823, 14 pasos por meta en su caso.

Max Verstappen esperó unos instantes. Se fue largo en Mirabeau en su primer intento, pero los comisarios le empujaron de nuevo a la pista. Luego comenzó con un 1'12"776 y clavó un 1'12"165 que le sirvió para ponerse segundo a tan sólo 59 milésimas de Hamilton.

El registro de Verstappen era revelador, porque le situaba justo entre los dos Mercedes y los tres coches separados por menos de una décima de segundo. Relegaba a Ferrari al papel de tercera fuerza, tres décimas más lenta que sus rivales.

Robert Kubica perdió el control de su Williams después de Casino, en el minuto 52. El FW42 del polaco se cruzó y tocó levemente el muro con el alerón delantero, aunque pudo volver a boxes por sus propios medios. Acto seguido, hasta tres pilotos –Daniil Kvyat, Lando Norris y Lance Stroll– visitaron la escapatoria de Ste. Devote.

Romain Grosjean reapareció en el minuto 63 después de que el equipo Haas subsanara sus problemas eléctricos. Carlos Sainz salió a escasos segundos de la bandera a cuadros para dar una segunda vuelta de instalación y practicar el ensayo de salida en la recta de meta. El equipo McLaren le había instalado una nueva batería.