Ferrari vuela, Alonso resiste 118 vueltas y Haas se rompe tres veces

Fernando Alonso ha estado hoy al volante del McLaren MP4-31, que ha ratificado su paso adelante en materia de fiabilidad. El asturiano ha completado 118 vueltas (más de 530 kilómetros). Los contratiempos del primer test son historia, al menos de momento. Fruto de ese progreso, el equipo ha probado por primera vez los P-Zero superblandos y los ultrablandos. Con el primero, Fernando ha establecido su mejor marca, un 1'24''8 que todavía está a más de dos segundos de los coches de referencia. Con los últimos ha firmado un stint de cinco vueltas con registros discretos en lo que ha parecido más una prueba de resistencia que de rendimiento. Durante la sesión vespertina ha hecho tandas largas, siempre cercanos a las 15 vueltas. 

El piloto más rápido en la tabla de tiempos ha sido Kimi Räikkönen, que a mediodía ha protagonizado sus dos stints más sonados. Tras estrenar el halo protector en su vuelta de instalación, el finés ha calzado los neumáticos blandos, con los que ha igualado el 1'23''0 que Nico Rosberg marcó el martes con ese mismo compuesto. Que Ferrari emule el ritmo de Mercedes es  atractivo a la vista, aunque la carga de combustible de ambos permanece una incógnita. Posteriormente ha cambiado a los ultrablandos, con los que ha rebajado en una décima el récord de Sebastian Vettel para establecer una nueva vuelta rápida de la pretemporada: 1'22''7. La altísima degradación de este compuesto, concebido para trazados urbanos, le ha impedido progresar más.

Ya en la sesión vespertina, Räikkönen ha hecho una simulación completa de Gran Premio. La ha superado con tres paradas en boxes (tres stints con neumáticos medios, uno final con duros). Con el compuesto de color blanco ha sido estable y ha rodado en el 1'28, ritmo que ha podido mantener posteriormente al calzar la opción de color naranja. Con todo, lo más positivo del día para Ferrari es que hoy el SF16-H no ha sufrido las averías mecánicas que le habían acompañado hasta el momento. Errores pequeños y menores, a menudo de fácil solución, pero que en última instancia lastran el trabajo de toda la empresa.

De vuelta a la tabla de tiempos, Felipe Massa ha marcado un espectacular 1’23’’1 con neumáticos blandos para reivindicar las opciones de una Williams descartada en la mayoría de quinielas. Nico Hülkenberg le ha seguido con un 1’23’’2, aunque es habitual que Force India se muestre feroz en pretemporada para luego regresar a un papel secundario en cuanto arranca el Campeonato. La cuarta plaza ha sido propiedad de Max Verstappen, que ha dado 159 vueltas (siete menos que ayer Carlos Sainz) y que ha probado por primera vez los cauchos superblandos y ultrablandos en el Toro Rosso STR11. Mañana será la oportunidad del madrileño, que gozará de una última oportunidad de rodar en pista con el coche antes de encarar el inicio del año en Melbourne.

La nota negativa del día ha sido el equipo Haas F1, cuyas averías van a más y se diversifican. El martes tuvieron un fallo en el sistema de combustible, el miércoles otra en el turbo y hoy han causado ni más ni menos que tres banderas rojas. Romain Grosjean ha sufrido dos salidas de pista por problemas de frenos. En la tercera, se ha quedado detenido en el asfalto por razones que se desconocen.

La Fórmula 1 regresará a la acción mañana con la octava y última jornada de entrenamientos de la pretemporada de la Fórmula 1.