'Caso Horner': todo lo que sabemos hasta ahora

Horner se ha convertido en el protagonista de las últimas horas al conocerse la investigación interna que Red Bull está llevando a cabo por, supuestamente, un "comportamiento inapropiado" hacia otro empleado del equipo. Ha sido la propia marca de bebidas energéticas quien ha confirmado esta investigación a través de un comunicado. 

"Después de tener conocimiento de ciertas acusaciones recientes, la empresa inició una investigación independiente. Este proceso, que ya está en marcha, está siendo llevado a cabo por un abogado especialista externo. La empresa se toma estos asuntos muy en serio y la investigación finalizará lo antes posible", reza el comunicado emitido por Red Bull. 

"No sería apropiado hacer más comentarios en este momento", han agregado al respecto.

¿DE QUÉ SE LE ACUSA A HORNER?

Christian Horner ha sido acusado de "comportamiento inapropiado", según De Telegraaf —el medio neerlandés que ha publicado la información—, aunque no ha dado más detalles al respecto. Sin embargo, conforme han ido pasando las horas, se han dado más datos sobre la investigación. 

El motivo por el cual Horner está en el punto de mira es el supuesto envío de unas fotos inadecuadas a una empleada, según ha informado el medio alemán BILD. Una fotos que comprometerían al jefe de equipo y sobre las que hay un dossier de pruebas que ya posee el equipo. Y aunque la información se ha hecho pública hoy, es una cuestión que explotó la semana pasada y que tuvo lugar durante un evento de esquí. 

En Red Bull mantienen la presunción de inocencia de Horner y el propio jefe de equipo no ha tardado en manifestarse al respecto. "Niego categóricamente estas acusaciones", ha asegurado el británico. 

Por el momento, se desconocen más detalles de la investigación y aunque Red Bull ha adelantado que tratará de esclarecer lo ocurrido lo antes posible, habrá que esperar para saber el desenlace de ésta.

POSIBLES CONSECUENCIAS 

Son pocos los detalles que se conocen todavía, pero las posibles consecuencias que pueden haber para Horner en caso de que se le considere culpable ya están sobre la mesa. De hecho, ante la investigación, un alto directivo de Red Bull ha aconsejado al británico dimitir y dejar su puesto como jefe de equipo, según ha informado el portal web Motorsport Total. 

Desde Red Bull han mantenido una postura clara respecto a la presunción de inocencia de Horner por lo que si finalmente hay consecuencias para el jefe de equipo estas no llegarán hasta que la investigación avance o llegue a su fin.

Un posible salida del equipo de Horner sería un completo terremoto para Red Bull. El británico está al frente de éste desde sus inicios en 2005 e, indiscutiblemente, es una pieza clave de la estructura y de sus éxitos. Por lo que una marcha tan importante a diez días de la presentación del monoplaza de 2024 y a menos de un mes para el inicio de la temporada sería un fuerte 'varapalo' para el vigente equipo campeón.

PRECEDENTES DE "COMPORTAMIENTO INAPROPIADO"

No es la primera vez que Red Bull se sitúa en el centro de la polémica por el comportamiento inapropiado de alguno de sus empleados y los precedentes son diferentes. 

En 2022, Juri Vips, quien en ese momento era miembro de la academia de jóvenes pilotos de Red Bull, fue expulsado del programa por emplear lenguaje racista. En concreto, el estonio usó la 'palabra N' mientras jugaba a un videojuego en directo y tras una investigación por parte de Red Bull, la estructura decidió cesar toda su relación con él. 

Un final diferente tuvo la controversia de Helmut Marko, donde el racismo también fue el centro de la polémica. En septiembre de 2023, el asesor de Red Bull aseguró que el pobre rendimiento de Sergio Pérez se debía a que era sudamericano. Unas declaraciones que provocaron fuertes críticas hacia el austriaco y, como consecuencia, la FIA le advirtió por escrito sobre su comportamiento. Sin embargo, a diferencia del caso de Vips, Red Bull no tomó cartas en el asunto y nunca peligró la continuidad de Marko. 

Así pues, en lo que respecta a polémicas racistas, Red Bull tiene antecedentes diferentes, por lo que es difícil saber cómo actuará el equipo al respecto si se considera a Horner culpable. Habrá que esperar para ver el desenlace del caso Horner.

GERI HALLIWELL, "DEVASTADA"

Geri Halliwell, esposa de Christian Horner, está "devastada" por las acusaciones de 'comportamiento inapropiado' hacia su marido. Desde el Daily Mail aseguran que a Horner se le acusa de un "comportamiento increíblemente controlador" y una de las personas que más está sufriendo es Geri.

La ex de las Spice Girls no ha encajado del todo bien la gravedad de las acusaciones y ha pasado un fin de semana muy malo, de acuerdo con la información de medios ingleses, acreditada por una fuente cercana a ella. Pese a todo, continuará apoyando a su marido en público, según ha podido confesar uno de sus amigos.

Además, parece que la artista está convencida de la inocencia de su marido, pero se mantiene en un perfil 'bajo' a la espera de conocer los detalles de la investigación, cuando apenas quedan un par de semanas para que la acción arranque en Fórmula 1. 

"Geri ha estado llorando todo el fin de semana mientras cuidaba a sus hijos", ha apuntado otra fuente cercana a The Sun. "Ella insiste en que Christian no ha hecho nada malo", ha añadido, por lo que se entiende que ese es el motivo por el que le seguirá mostrando su apoyo públicamente. 

SI SE VA HORNER, ¿SE VA NEWEY?

El reputado 'insider' del paddock de Fórmula 1, Joe Saward, avanza que la posible salida de Christian Horner de Red Bull también podría traer consigo la de Adrian Newey. El británico ha revelado que ambos tienen cláusulas para protegerse entre ellos y en caso de que uno salga, el otro tendría total libertad para hacerlo también.

Si bien desde el equipo sólo han revelado la apertura de la investigación tras la acusación de un empleado y no fueron más allá, el futuro de Horner parece estar en serias dudas. Pero, en caso de que Horner dimita, Saward adelanta que Newey podría salir también de Red Bull.

Aunque el ingeniero británico, actual jefe técnico y una de las figuras más importantes del equipo, tiene contrato, estaría en su derecho de ejecutar una cláusula de salida. A nueve días de la presentación del RB20, el equipo campeón del mundo pasa por un momento realmente complicado.

"Creemos desde hace mucho tiempo que Christian Horner y Adrian Newey tienen contratos que les protegen uno a otro. Si uno se marcha, el otro puede hacerlo también. Esto nunca se ha confirmado, pero hace que la dinámica pueda ser interesante en caso de que le ocurra algo a Horner", ha comentado Saward en su cuenta oficial de Twitter.

PROGRAMADA UNA AUDIENCIA PARA EL VIERNES

Red Bull llevará a cabo este viernes 9 de febrero, la audiencia de la investigación a Christian Horner por un presunto comportamiento inapropiado. Las partes implicadas darán su versión ante los investigadores externos sobre lo ocurrido y ello determinará si el británico puede seguir vinculado o no a la marca de bebidas energéticas.

Si bien la directiva ha optado por darle a Horner la presunción de inocencia y mantenerlo en el cargo de jefe de equipo hasta que se resuelva la situación, no pasarán muchos días hasta el veredicto final. Red Bull ha programado la audiencia del caso para este viernes, la cual se llevará a cabo en Reino Unido y en ella, todas las partes implicadas ofrecerán su versión, según avanza el portal web Auto Motor und Sport.

En caso de que Horner no pueda continuar en el cargo ni vinculado al equipo de Fórmula 1, Jonathan Wheatley sería el primer candidato para sucederle. El mecánico británico actualmente trabaja como director deportivo y fue una de las figuras clave en la consecución del Mundial 2021 en Abu Dabi. Se desconoce si estaría en el ese rol de forma interina o si cuenta con la confianza de la junta para convertirse en jefe permanente.