McLaren se para tres veces; Ferrari domina con Mercedes y Red Bull

Con una temperatura ambiental digna de primavera, que no ha tenido nada que ver con el frío de la primera semana, los equipos han hecho lo posible por ponerse al día en materia de kilometraje. Eso nos ha permitido ver las primeras simulaciones de carrera, que han llegado de la mano de Carlos Sainz –Renault- y Lance Stroll –Williams-

Pero no ha sido un buen día para el equipo McLaren, y es que las incógnitas sobre la fiabilidad del MCL33 han regresado cuando parecía que ésta ya estaba bajo control. Stoffel Vandoorne ha resuelto el martes con 38 vuelta… y tres detenciones en pista.

A las 09:00 horas, cuando Vandoorne volvía de su vuelta de instalación, el MCL33 ha sufrido un apagón eléctrico. El motor se ha parado y el monoplaza ha recorrido el Pit-Lane por inercia, hasta detenerse a unos metros de su posición. Los mecánicos lo han empujado al interior del box.

Sobre las 10:00 horas, el coche ha reaparecido para enfrascarse en su primera tanda cronometrada. Pero en su segunda vuelta, el fallo eléctrico se ha repetido y el coche se ha parado en plena recta principal. El equipo ha invertido 2 horas y 45 minutos en su reparación, y el monoplaza ha reaparecido a las 12:55 horas.

Ya en la sesión vespertina, Vandoorne ha comenzado con normalidad y ha desplegado un programa de trabajo que incluía pruebas aerodinámicas y tandas medias. Hasta que, sobre las 16:00 horas, su coche se ha detenido en la Curva 3 con una pérdida de presión hidráulica.

En todo caso, el McLaren no ha sido el único en detenerse en pista hoy. También Max Verstappen ha protagonizado una bandera roja por la tarde, cuando ha tenido que detener su Red Bull RB14 en la escapatoria de la curva 2. El holandés ha vuelto a rodar tan sólo 35 minutos después de su ‘forfait’, un caso muy distinto al protagonizado por Pierre Gasly, que ha pasado toda la tarde en el interior del box de Toro Rosso claramente como consecuencia de un problema técnico en su STR13. Si éste obedece a un fallo del motor Honda o no, no es un dato público por ahora, pero se rompe el halo de fiabilidad que rodeaba a la escudería de Faenza hasta ahora.

Renault ha sacado a pista el segundo chasis de su nuevo R.S.18. Nico Hülkenberg se ha encargado de la mañana y, después de un vacío de rodaje a media mañana, ha podido terminar con casi 50 vueltas la tanda matutina. Por su lado, Carlos Sainz se ha subido al coche a las 14:23 y, desde entonces, se enfrascó en tandas medias, que finalmente ha encadenado en forma de simulacro de Gran Premio, con ritmo creciente. De hecho, su mejor tiempo del día ha llegado en la última parte del último stint, síntoma de calentamiento progresivo del neumático, buen desgaste del mismo y, lógicamente, depósito de combustible con menos carga.

Los tiempos no han sido lo más relevante de la jornada, pero en cualquier caso empieza a resultar sintomático el buen ritmo de Ferrari y Mercedes, con Sebastian Vettel en lo más alto de la tabla con apenas dos décimas de ventaja respecto a Valtteri Bottas y su W09. El SF71H parecía externamente el mismo que el de la semana pasada, aunque vimos llegar un nuevo suelo al Circuit en la tarde del pasado jueves. En cuanto al Mercedes, ha utilizado un neumático más blando que el de Vettel en su mejor vuelta, pero si algo aprendimos la semana pasada es que la diferencia entre estos compuestos oscila ostensiblemente en función de las condiciones de la pista. Curiosamente, ninguno de los dos coches dominantes ha realizado una simulación íntegra de carrera.

Lo más positivo para los líderes será la enorme cantidad de rodaje que han acumulado. Vettel ha acumulado la distancia de más de 2,5 Grandes Premios, y todavía han sido más kilómetros para el Mercedes, ya que además de Bottas ha rodado Lewis Hamilton y la suma del kilometraje de ambos con el mismo coche suma la friolera de 823 kilómetros sin problemas técnicos aparentes.

Entre las novedades técnicas que hemos observado, destacan tres nuevas aperturas en el capó motor del McLaren MCL33, con las que el equipo intenta remediar los problemas de sobrecalentamiento que ya detectó en la primera semana de entrenamientos. Otras formaciones han sorprendido con nuevas piezas aerodinámicas, como el nuevo alerón delantero de Sauber.

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