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La entrada de la nueva regulación para la temporada 2017 no sólo afectará al área de chasis y a los sistemas aerodinámicos de los equipos, sino que también habrá importantes variaciones en el área de los motores. Tras tener una importancia capital desde la entrada de los nuevos motores V6 Turbo con regeneración de energía, su protagonismo se verá algo más reducido. La convergencia de potencia será una de los aspectos que más impacto podrá tener en el resultado final, así como una progresiva reducción de unidades permitidas por campeonato, lo que colocará una atención todavía mayor en la fiabilidad.

Jenson Button está contento con la evolución de Honda. En el GP de Japón, el británico se vio obligado a salir desde la cola de la parrilla debido a la introducción de la actualización de motor que usó Fernando Alonso en Malasia. Dicha mejora fue destinada a la fiabilidad, pero también se vio afectado el motor en rendimiento de carrera. A nivel de números es exactamente igual como dijo Alonso en Malasia: misma potencia en ICE y ERS. Pero en carrera, las cosas cambian.

Ron Dennis es un hombre determinado por ganar. Desde que se hiciera cargo de McLaren hace más de 30 años, el británico no ha descansado nunca para que su equipo siempre estuviera lo más alto posible en la parrilla año tras año. Después de tener grandes éxitos a finales de los años 80 y principios de los 90; la escudería de Woking se encuentra en una sequía de resultados desde el Campeonato de Pilotos de Hamilton en 2008 y el de Constructores del año 1998. 

Honda ha presumido esta temporada de ser el fabricante que más ha mejorado de toda la parrilla y la verdad es que está en lo cierto; pero también es fácil reconocer que el punto de partida en 2015 era muy bajo. Yusuke Hasegawa ha hablado sobre el progreso de la unidad de potencia, la presión de sustituir a Yasuhisa Arai y los objetivos para 2017.

Eric Boullier confía en la evolución de Honda. El reglamento 2017 de motores es más libre, habiendo descartado el sistema de tokens tan polémico y criticado en los últimos años. Eso puede beneficiar a la marca nipona según el director deportivo de McLaren, y se basa en una cosa clara: la limitación de combustible a 100 kg/h. 

La llegada de la Fórmula 1 a Japón ha servido para recordar uno de los momentos más polémicos de la pasada temporada 2015, acontecido precisamente sobre el mismo circuito de Suzuka que acoge este fin de semana el Gran Premio en el país del sol naciente. Frustrado por la pobre competitividad general del MP4-30, Fernando Alonso decidió utilizar la radio del equipo para emitir una dura crítica hacia el rendimiento de su unidad de potencia. "Esto es un motor de GP2", exclamó el asturiano con resignación tras verse superado fácilmente en la recta principal por el Toro Rosso de Max Verstappen.

McLaren-Honda tiene grandes esperanzas depositadas en este fin de semana, donde corren en casa de Honda. La primera toma de contacto en la escudería de Woking ha sido razonablemente positiva. Alonso ha tenido una pequeña salida de pista en los Libres 1 sin consecuencias para el programa de entrenamientos de hoy, y Button no se ha sentido del todo cómodo con el coche tanto por la mañana como por la tarde. 

Fernando Alonso ha sido bastante cauteloso con las opciones de McLaren-Honda en Japón. El buen resultado de Malasia, con los dos coches en los puntos, y el uso del motor mejorado levantó las expectativas para este fin de semana. Sin embargo, el bicampeón 'sólo' ha podido estar justo dentro de los diez primeros en las dos sesiones de Libres, por lo que espera luchar por la Q3 mañana por el salto en rendimiento que acostumbran a dar los rivales con el motor. 

Fernando Alonso correrá en el Gran Premio de Japón con el motor mejorado de Honda. Honda ha invertido un token para mejorar el sistema de escapes. También habían gastado otro para optimizar el tren motriz, pero éste último no cuenta porque ha sido interpretado por la FIA como una mejora de fiabilidad.

Eric Boullier ha restado presión sobre el rendimiento de McLaren-Honda en el próximo Gran Premio de Japón, una de las citas más importantes de la temporada al disputarse sobre territorio nacional para la marca japonesa. Las buenas actuaciones de Fernando Alonso y Jenson Button inyectan optimismo de cara al fin de semana, pero Boullier insiste en que la atención especial de la audiencia a sus resultados no cambiará la mentalidad del equipo.