Ben Sulayem y un duodécimo equipo en F1: "¿Por qué no?"

La Fórmula 1 se ha mantenido con diez equipos desde la temporada 2017. Sin embargo, la opción de ampliar la parrilla a 22 coches ha cobrado mucha fuerza en los últimos tiempos, hasta el punto de que, a partir del año 2026, será una realidad.

Hace unos días, la Fórmula 1 anunció haber llegado a un "principio de acuerdo" con General Motors –Cadillac– para permitir su entrada en el 'Gran Circo'. Si los planes siguen su curso y nada se 'tuerce' a última hora, Cadillac será el deseado undécimo equipo de la parrilla en 2026.

Pero, ¿si puede haber once equipos, por qué no doce? Cuantos más constructores y pilotos, mejor para el espectáculo. Así pues, ésta es una de las primeras preguntas que han surgido tras el anuncio del ingreso de Cadillac.

El presidente de la FIA Mohammed Ben Sulayem no lo descarta. Incluso, subraya que el desembarco de Cadillac en la categoría reina del automovilismo "es una victoria" para todos.

"¿Por qué no? Se trata de hacer lo correcto. Entonces, ¿por qué tenemos una opción de doce si vamos a decir que no? Para mí está muy claro que es una victoria para todos tener un undécimo equipo en 2026", ha señalado el presidente de la Federación Internacional en palabras que publica Reuters.

Otra de las preguntas que surgieron inmediatamente después de conocer el principio de acuerdo entre Cadillac y la Fórmula 1, es qué pasa con Andretti.

La formación estadounidense solicitó su entrada al 'Gran Circo' hace más de un año. La petición fue aceptada por la FIA, pero no por parte de la FOM –Formula One Management–. Consideraron que el proyecto no aportaría valor al campeonato y, por tanto, lo desestimaron. Eso sí, dejaron abierta la posibilidad de volver a intentarlo con óptica 2028.

Ahora Andretti ha vuelto a la carga, pero esta vez con General Motors al frente del proyecto. La idea es que Andretti se encargue de fabricar el coche y Cadillac, la unidad de potencia. Ésta no llegará hasta 2028, pero 2026 y 2027 serán dos buenas campañas en las que adquirir experiencia con la nueva reglamentación técnica de la mano de otro motorista –los rumores apuntan que podría ser Ferrari–.

Ben Sulayem ha revelado que la oferta siempre se centró en la calidad más que en los números, es decir, el objetivo de la FIA era conseguir que General Motors se sumara plenamente como fabricante y no como equipo privado, que habría sido el caso con Andretti.

"Tuve una reunión con ellos y me interrogaron. No tengo nada que ocultar. Soy un presidente electo, ya sabes... basado en la gobernanza, la democracia y la transparencia. Así que hicimos lo que hizo la FIA, y estoy orgulloso de lo que hizo el equipo", reconoce el emiratí.

"Dijo: 'necesitamos un fabricante, no sólo un equipo adicional', así que desaparecieron durante unos meses y volvieron como Cadillac. Se les ocurrió hacer su propia unidad de potencia, cumplieron con los requisitos y no pudimos decirles que no", ha explicado Mohammed Ben Sulayem para concluir.