Previo GP Estiria F1 2020: Sainz, en busca del podio; Ferrari naufraga

• Parrilla de salida para el GP de Estiria F1 2020

El madrileño clasificó en tercera posición con un gran giro bajo la lluvia, su gran especialidad. Por delante de él, tan sólo Max Verstappen y Lewis Hamilton, dos titanes que además cuentan con un coche superior al del español. El español saldrá por la zona sucia y eso puede ser un inconveniente en la frenada de la primera curva, donde tendrá que defenderse de Valtteri Bottas.

El McLaren MCL35 no es rival para el Mercedes W11 y el Red Bull RB16 en cuanto a rendimiento. Bottas seguramente pasará a Carlos en las primeras vueltas, pero el objetivo primordial del madrileño es aguantar a las puertas del tercer lugar en todo momento. Cualquier error de los líderes puede derivar en una oportunidad de oro para llegar al podio como ya ocurrió con Lando Norris y Charles Leclerc la semana pasada.

Este domingo repetimos carrera en Austria. Esto ha dado mayor libertad a los equipos para limitar más aún su rendimiento en las prácticas libres y no sacrificar así ni vida de sus unidades de potencia ni la integridad de sus monoplazas. Todos menos Daniel Ricciardo. El piloto de Renault sufrió un aparatoso accidente que lacró el programa de trabajo de la marca del rombo en un momento crucial donde quedar dentro o fuera de los puntos se decide por milésimas.

Los datos vistos en las tandas largas del viernes no son casi nada representativos si partimos de la realidad vista en pista el domingo pasado y de los propios números que nos han dejado las sesiones de Libres 1 y Libres 2 de hace apenas siete días. Muchos equipos han decidido rodar con más gasolina y con configuraciones más conservadoras como es el caso habitual de McLaren y otros con menos carga de combustible, como Racing Point. Por estos factores y otros muchos añadidos, vemos a un AlphaTauri por delante de un Mercedes o a Sebastian Vettel a escasas milésimas de Lewis Hamilton.

La escudería de Silverstone es posiblemente la que más ha enseñado sus cartas en las prácticas y a pesar de su gran rendimiento en tanda larga, la clasificación de ayer les ha dejado fuera de la ecuación de luchar por el podio al contrario que la semana pasada. El RP20 es un coche que despunta con un enorme potencial en las rectas, pero visto lo visto, las condiciones adversas se le atragantan y esa ventaja de velocidad deja entrever ciertas carencias cuando ésta no está presente.

De nuevo, Ferrari naufraga. Los italianos han vuelto a mostrar que pasar a Q3 es un suplicio para ellos incluso con lluvia. Es decir, el motor es mucho peor al del año pasado, pero el chasis y la aerodinámica tampoco son óptimos. Muchos problemas en el SF1000 que necesita cuanto antes una actualización que resuelva al menos una pequeña parte de las dificultades de su diseño para intentar salvar el año y terminar en el Top 3 del Campeonato de Constructores.

Tanto Ferrari como Racing Point tendrán que hacerse paso por una apretada y correosa zona media que les impedirá alcanzar a los hombres de arriba a no ser que se zafen de sus rivales rápidamente. Lance Stroll debería tener la oportunidad de llegar a la altura del Top 10 en pocos giros, mientras que Vettel sufrirá más para lograrlo. Es evidente que el ritmo del RP20 es de otro mundo en estos momentos en comparación con el monoplaza italiano. La batalla entre el que más ha mejorado y el que más ha empeorado con respecto a 2019, respectivamente.

Por lo tanto, a no ser que haya imprevistos y sorpresas como la semana pasada, las claves de esta carrera bajo la denominación de GP de Estiria serán la fiabilidad de los monoplazas y la capacidad individual de cada piloto de mantener un ritmo firme con respecto a las cualidades de su monoplaza. El podio es posible para Carlos Sainz en caso de que fallen Mercedes y Red Bull. 

No podemos cerrar esta pieza sin olvidarnos de la estrategia para este domingo. Debido a que la clasificación se disputó en condiciones de lluvia, los equipos podrán arrancar con los neumáticos de seco que ellos prefieran. A priori, los hombres de arriba deberían partir con un neumático blando para más tarde colocar el duro, la elección más rápida y efectiva según Pirelli.

Sin embargo, puede que Max Verstappen y Valtteri Bottas intenten una variante más conservadora iniciando con el medio y alargando su primer stint para probar el 'overcut' sobre sus rivales. También ésta puede ser una opción para Carlos Sainz de defenderse de cualquier posible ataque en boxes de los pilotos que tendrá detrás como Alexander Albon o Esteban Ocon. El británico-tailandés tiene aún la espina clavada de la semana pasada y será un rival duro para el español.