Hamilton ha aprovechado los errores de Vettel

'Deja vu', dicen los franceses. Más de lo mismo, podríamos decir aquí. Es la tónica de los últimos años… o casi, porque el pasado año Vettel llegó con ligerísima ventaja.

Sin embargo, hay una notable diferencia entre esta temporada y otras anteriores. Hamilton no tiene el mejor coche. El Ferrari es en estos momentos superior, tanto en chasis como en motor. Lo dice Toto Wolff, pero sobre todo lo corrobora Chris Horner, el team principal de Red Bull y su testimonio, por ser imparcial, tiene más fuerza.

Para Horner, este año es impresionante. Y Wolff dice que la F1 está más emocionante que nunca. Es cierto que la batalla entre Vettel y Hamilton es un poco de 'montaña rusa', ahora arriba, ahora abajo. Pero las mejores carreras han sido aquellas en las que ha habido algún imprevisto que ha convertido un GP previsible, casi tedioso, en una especie de lotería gracias a algún safety car, la llegada de lluvia o algún coche de los equipos de cabeza sale rezagado.

James Allison, de Mercedes, señala un punto que quizás haya pasado desapercibido: "Se han disputado 12 Grandes Premios. Sólo en cinco de ellos ha ganado el coche más rápido. En los otros siete no: tres los hemos ganado nostros, dos Ferrari y otros dos Red Bull".

El balance a 'media temporada' parece así contradictorio. El pasado año Lewis llegó a la pasa con cuatro puntos menos y ganó el campeonato. Es cierto, Mercedes acusó en las pruebas iniciales un cierto retraso, problemas con las gomas, pero una vez encontrados y solucionados, no dio opción. Este año, una vez solucionados los problemas iniciales, no ha conseguido dar alcance en competitividad a Ferrari… pero está por delante en la clasificación de pilotos y con una ventaja, 24 puntos, que no es definitiva pero sí sólida.

Los ‘ferraristas’ señalarán que parte de culpa lo tiene el toque que Verstappen propinó a Vettel en China en la vuelta 43. El resultado, en lugar de los 15 puntos mínimo que podía sumar se quedó con sólo 4; la mitad de la diferencia. Pero no olvidan sobre todo ese error clamoroso en Alemania cuado tenía la victoria a su alcance. Su ventaja era buena y Hamilton iba retrasado tras su parada…. Pero llegó la lluvia, un corto chubasco desigual en las diversas zonas del trazado, y Vettel se salió: un cero patatero y el temor entre los seguidores de 'la Rossa' de que Vettel es débil ante la presión.

Los impacientes tifosi comienzan a preguntarse si Vettel será capaz de darles ese título que buscan desde hace una década, once años si tenemos en cuenta el de pilotos. Y comienzan a hacer sus cuentas.

Vettel y Ferrari son el mejor tándem…. Pero han hecho demasiados 'regalos'. Hay quien dice que a estas alturas del campeonato, el alemán debería tener al menos 40 puntos de ventaja. Pero en cada error de Vettel, allí estaba Hamilton para aprovecharlo, para machacar. Y de no ser por el doble abandono de Mercedes en Red Bull Ring quizás ahora la ventaja de la estrella sería mucho mayor. O de haber dado órdenes de equipo Toto Wolff en Gran Bretaña, cosa que sí se ha hecho en Ferrari.

La lista de errores es amplia. La impaciencia en Bakú por superar a Bottas; podía haber ganado y acabó 4º. El toque con Bottas en Paul Ricard en la salida, aunque a la postre acabó 5º, pero quizás podría haber sido 2º. La mala posición en la parrilla en Austria –penalizado por haber obstaculizado a Sainz– le impidó aprovechar el doble abandono de los Mercedes y fue sólo 3º, aunque quizás Verstappen era demasiado fuerte ese día.

Un campeonato se construye a base de victorias, sí. Pero también de buenas posiciones el día que las cosas no van tan bien. Y sobre todo aprovechar el día que tu rival falla.

Dejando aparte el día de su abandono, pese a que fuera error suyo, Vettel ha acabado fuera del podio en 4 ocasiones. Hamilton, sólo en dos; y de sus 8 podios, cinco han sido en lo más alto por sólo 4 victorias de su rival.. Se confirma así la teoría de Alonso de que los títulos se ganan subiendo regularmente al podio.

En Mercedes se devanan los sesos por saber qué 'truco' ha encontrado Ferrari para tener más rendimiento en su motor, hasta el punto de retrasar la entrada del nuevo propulsor evolucionado para intentar sacarle más rendimiento todavía. Pero posiblemente haya algo más en el chasis y la aerodinámica; el paso de Aldo Costa de jefe de proyectos y diseño al cargo de consultor quizás tenga algo que ver.

James Allison tiene su propia teoría. El que fuera director técnico de Ferrari en la época final de Alonso y que ahora ocupa esa posición en Mercedes.

"Creo que nos faltan algunos CV con respecto a Ferrari, pero estamos algo por delante en velocidad de paso por curva, al menos en curvas de alta y media velocidad. Es posible que en las curvas más lentas ellos vayan algo mejor. Pero ellos están por delante en los circuitos en los que las exigencias de carga aerodinámica son menores. Las diferencias son pequeñas, muy pequeñas", sostiene Allison, quien cree que la velocidad de desarrollo que Ferrari está teniendo este año es impresionante.

Así que uno espera el resto de temporada con interés. ¿Será la potencia de Ferrari determinante en Spa y Monza, circuitos donde los CV hablan? ¿Habrá recobrado aplomo Vettel tras los últimos Grandes Premios sin fortuna? ¿Aprovechará de nuevo la ocasión Mercedes? Los dos primeros fines de semana tras el verano serán apasionantes.

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