Previo GP Austria F1 2020: Red Bull y Racing Point, lucha por el podio

Después de una sesión de clasificación totalmente controlada por Mercedes, la carrera que dará inicio a la temporada 2020, presenta varios atractivos: el ascenso fulgurante de Racing Point, la mejoría —un año más— de McLaren y la caída estrepitosa de Ferrari, al menos a una vuelta.

•  Parrilla de salida del GP de Austria 2020

Después de unos Libres 1 de adaptación y en condiciones mixtas, los equipos encabezados por los pilotos e ingenieros comenzaron el trabajo importante del fin de semana. Las tandas largas de los Libres 2 siempre son muy valiosas, a pesar de que obviamente, los datos de los que disponemos aquellos alejados del muro y los ordenadores del paddock son más bien escasos.

Aún así, los tiempos están ahí y admiten una lectura ágil sin entrar en mucho más detalle. Se pueden extraer conclusiones, sí, pero estás pueden diferir más tarde en carrera ya sea por el cambio a un reglaje distinto, una carga más o menos elevada de combustible o unas condiciones de pista —dígase tráfico y/o bajada de temperatura en el asfalto— dispares.

En primer lugar, atenderemos a la tanda de cada piloto con el compuesto más blando, el único que han usado todos durante la segunda sesión de prácticas. A simple vista, se confirma lo evidente: Mercedes está delante. 

Lo que realmente sorprende es ver tan arriba a Sebastian Vettel visto lo visto en clasificación, pero es preciso apuntar que el alemán sólo completó cinco giros con un compuesto que suele durar en torno a las 20 vueltas. Es decir, usó la goma en el momento de mejor vida antes de que la degradación empañase sus cronos. 

Al contrario que el tetracampeón, su compañero Charles Leclerc se encuentra muy rezagado en esta tabla. Cierto es que en una de sus vueltas de simulación se encontró con tráfico que le estorbó claramente, pero aún así, los datos no invitan a que en Maranello sean muy optimistas. Las carencias de su unidad de potencia renovada, ahora sin dudas acerca de su total legalidad, junto a un coche poco eficiente aerodinámicamente son el detonante de lo que se presenta como una de las temporadas más complicadas para la Scuderia desde 2014. 

La otra sorpresa es Racing Point. En este caso, una positiva. Las panteras rosas se han descolgado ligeramente de la zona media con una ventaja cercana a las dos décimas por vueltas sobre McLaren e incluso superan en números a Red Bull. La potencia superior del motor Mercedes junto al gran paquete aerodinámico del RP20, gracias en parte a las manifiestas similitudes con el W10 de Mercedes 2019, hacen que Sergio Pérez y Lance Stroll se encuentren en una situación muy privilegiada para la carrera de este domingo.

McLaren no se queda muy atrás de los de Silverstone y los de Milton Keynes. La marca británica también ha mejorado con respecto al año pasado y tras una clasificación estratosférica de Lando Norris, los números invitan a pensar que pueden superar a sus rivales si son capaces de materializar el ritmo mostrado en Libres 2 y aguantar los ataques en las zonas de DRS. La tarea no será nada sencilla, pero Carlos Sainz y Norris saben que tienen una oportunidad importante para rascar buenos puntos en la primera cita de Austria. Renault es otra amenaza a escasas décimas, pero el MCL35 es superior al monoplaza de los franceses.

Con respecto al compuesto medio, debemos centrarnos especialmente en el ritmo de Max Verstappen y en la diferencia de cronos con respecto a Mercedes. El holandés es el único del Top 10 que arrancará con esta goma en busca de un primer stint más largo que le permita sorprender a Lewis Hamilton y Valtteri Bottas. En la lucha por los puntos, es posible que sea también la elección de Sebastian Vettel para ir a la desesperada en busca de la remontada. El de Ferrari es el primer hombre que tendrá libre elección de compuesto tras quedar eliminado en Q2. Eso sí, los italianos no han hecho pruebas en Libres 2 con el medio y la jugada puede salir cara si no consiguen poner las gomas en temperatura rápidamente, uno de sus mayores quebraderos de cabeza en 2019.

Los cronos con estos neumáticos medios fueron más rápidos que con el blando porque los equipos saben que la segunda parte de la carrera será crucial una vez los coches estén más descargados de gasolina. Aún así, sera el compuesto más duro quien entrara en juego para el segundo stint. No ha habido necesidad de probar a fondo esta goma, bien conocida ya por todos por su larga vida útil. Es más, la vuelta rápida del Gran Premio del año pasado la logró Max Verstappen con este compuesto y a falta de 10 giros para el final, casi nada. Por lo tanto, estos cronos son de lo menos representativo debido a las pocas comparaciones que podemos hacer entre escuderías y por la escasa duración de cada stint en los Libres.