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La concepción y la fabricación de los automóviles se ha elaborado y complicado en inmensa medida desde que surgieron a finales del siglo XIX. El chasis, o lo que viene a ser lo mismo, el esqueleto de un coche, ahora es parte integral de la carrocería. Ello permite entre otras cosas, mejorar la seguridad de los ocupantes. Hoy vamos a repasar en líneas muy generales los esfuerzos a los que está sometido el chasis, así como ciertas claves para cumplir los requisitos en los modelos autoportantes.

La firma de los cuatro aros siempre se ha caracterizado por estar a la vanguardia de la técnica, algo que se ha reflejado en multitud de ocasiones en sus prototipos y propuestas de salón. Han sido muchos y muy diferentes a lo largo de su historia, por lo que en esta recopilación hemos escogido aquellos que, de seguro, no dejarán indiferente a nadie.

La dupla entre Lister y Jaguar dio como fruto una exitosa carrera en la competición, una bonita historia que se trasladó también a las carreteras a finales de los años 80 gracias a un monstruo de 7.0 litros y una potencia que rondaba los 600 caballos. Recientemente, la primera unidad fabricada ha sido subastada, momento perfecto para repasar a este felino vitaminado.

Fundada en 2010, MPM Motors es una marca francesa cuyo objetivo era ofrecer el mejor coche deportivo al precio más asequible posible. Por desgracia, a finales de 2020, la empresa echó el cierre. El próximo 18 de mayo se realizará su liquidación de existencias y bienes en una subasta, la oportunidad para quien lo desee de adquirir una marca al completo.

A mediados de los años 60, el Beetle ya se quedaba desfasado frente a sus rivales y al despegue de la economía global tras la Segunda Guerra Mundial. Es por ello que Volkswagen se planteaba una renovación, pero sin dejar de lado una característica disposición mecánica para éste, con el motor y la tracción muy retrasados. Es evidente que el proyecto no fraguó.

Los tiempos cambian, y es normal que lo hagan en la dirección de hacer más cómodos los quehaceres cotidianos. Pero ello no es la única razón de ser de los cambios automáticos, pues éstos también obedecen a unos objetivos de eficiencia y consumos, dos conceptos muy en boga a día de hoy.

Como tantas otras marcas de coches exclusivos, los británicos de Aston Martin han sufrido de problemas económicos. Sin embargo, su caso es todavía más acusado, pues prácticamente no hay década sin problemas desde que su fundador David Brown la vendiera a finales de los 60. El Bulldog fue un prototipo ambicioso, pensado para presumir del músculo de la firma como fabricante de superdeportivos, con una velocidad punta anunciada de 380 kilómetros/hora que nunca pudo demostrar.

Está claro que el mercado chino ha cobrado cada vez más interés para los fabricantes de automóviles en general. Es un mercado muy especial para el que suelen desarrollar modelos exclusivos. Pero de un tiempo a esta parte, también ha servido para que veamos primicias mundiales muy importantes para los mercados europeos, algunas de las cuales repasamos hoy aquí.

En todas las marcas hay desarrollos que no llegan a buen puerto. Sin embargo, no es tan común el caso de que un proyecto termine por materializarse finalmente en otra marca. En el caso del XJ41, el modelo llamado a ser el sucesor del E–Type en los años 80, terminó finalmente por ser descartado en Jaguar y ser tomado para dar vida al DB7 ya entrados los años 90.

Un gran hándicap de los modelos eléctricos es que para ofrecer una capacidad de batería suficiente en aras de lograr autonomía suficiente, el peso aumenta a pasos agigantados conforme se elevan los kilowatios hora. Además, éste se acumula en una zona concreta, pero un grupo sueco de la Universidad Tecnológica de Chalmers puede brindar una vía de escape a este hecho, al convertir las baterías en parte estructural del coche.

El Ford Focus fue concebido como reemplazo y sucesor superventas del recordado Escort. Orientado intencionalmente al mercado europeo, no se puede negar el éxito cosechado por este compacto desde 1998, y sus versiones más radicales, RS, han sido tomadas a lo largo de los años como la piedra angular de los ''hot hatchbacks'' más picantes. En Norteamérica, por su parte, no conocieron a la primera generación del mismo, por lo que tuvieron que fabricarse la suya propia.

Es una marca desconocida para los menos entendidos. Sin embargo, para los que la conocen, se recuerda con gran cariño y respeto, como una de las firmas más distinguidas y honorables nacidas dentro de fronteras italianas, a pesar de portar siempre motores americanos, hecho que se convirtió en su identidad. Recientemente, además, el carrocero Zagato ha revivido estas siglas para un especialísimo modelo que llegará en los próximos meses.

Cuando se trata de batir el récord mundial de velocidad para un coche de producción son muchos los detalles a mantener controlados. Uno de los principales, si no el que más, es el referente a los neumáticos y, por ende, las llantas. En el caso del SSC Tuatara son un híbrido conformado por una aleación de magnesio y fibra de carbono en el perfil exterior de la llanta.

El A2 fue la gran incursión de Audi en el segmento de los coches más urbanos, y una marca tal no podía hacerlo de otra forma que a lo grande. Tras el coche se encontraba una estudiadísima aerodinámica y un trabajo enorme en el desarrollo de su chasis íntegro de aluminio. Sin embargo, éste no gozó del éxito deseado y cesó su producción en apenas cinco años.

La evolución está a la orden del día en el automóvil, es imprescindible mantenerse a la vanguardia para no quedarte atrás y ser batido por tus rivales. Por desgracia, eso significa desprenderte irremisiblemente de algún que otro modelo icónico como los tres que recopilamos hoy, cuyas características se hicieron con el corazón de sus propietarios, y ante los que el mercado impuso su ley.