Mercedes, de la posible 'campanada' al doble accidente

• Crónica Clasificación GP de Austria F1 2022

Los pronósticos daban como favorito a Max Verstappen para la Pole en el Red Bull Ring, tanto por haber dominado la única sesión de entrenamientos libres como por el buen rendimiento que suele ofrecer Red Bull en su casa, pero el piloto neerlandés ha tenido que sudar mucho para llevársela esta vez.

Max, de hecho, se ha visto relativamente en ‘apuros’ tanto en la Q1 como en la Q2, pues no ha marcado el mejor tiempo en ninguna de ellas. Ese mejor tiempo iría a parar a manos de Charles Leclerc en las dos primeras sesiones… y también aparecían por la zona noble los Mercedes al acecho.

Lewis Hamilton ha tenido momentos de verdadera ‘amenaza’ para los ‘gallos’. Con un primer sector que solía pintar de color púrpura, el inglés se ha atrevido a ‘tutear’ a Verstappen, Leclerc y compañía en la Q1 al marcar un tiempo de 1’06’’079 que le daba la primera plaza provisional… aunque Leclerc bajaría después hasta 1’05’’419.

En la Q2 ha sucedido algo parecido. Después de los primeros tiempos de los Ferrari y de Verstappen, Lewis Hamilton ha marcado un 1’05’’538 con el que se ha colocado en la primera posición y después ha mejorado hasta 1’05’’475. Al final de la Q2, Leclerc volvería a ser el más rápido, pero Hamilton estaba ahí… y Russell tampoco estaba lejos.

Sin embargo, todo se ha ‘desmoronado’ en la Q3. Lewis Hamilton ha tenido que abortar su primer intento y, cuando se disponía a volver a apretar, ha tenido un accidente en la curva 7 que ha significado tener que conformarse con la décima plaza para el ‘sprint’ de mañana.

Por otro lado, George Russell, que estaba asentado en el quinto lugar con un tiempo de 1’05’’431, ha intentado buscar los límites de la pista después de la bandera roja… y los ha encontrado. El joven británico también ha tenido un accidente –en la última curva– y ha dado por finalizada la clasificación del equipo Mercedes antes de tiempo.

De esta manera, tras una clasificación prometedora, Russell saldrá mañana desde la quinta plaza y Hamilton desde la décima… si no hay más contratiempos en forma de cambios de componentes. Pero los Mercedes han demostrado en otras carreras que suelen tener mejor ritmo en tanda larga que en clasificación, así que no hay que descartarlos para el resto del fin de semana. Lo que está claro es que el sprint y la carrera del domingo tienen un cartel espectacular.