McLaren ofrece un programa de test de Fórmula 1 a Colton Herta

Entre Zak Brown, el máximo responsable deportivo de McLaren, y Michael Andretti hay una profunda amistad e importantes sinergias y este doble programa de Herta es la mejor prueba de ello.

Colton, hijo de Bryan Herta, expiloto de IndyCar y socio de uno de los coches de Andretti en la categoría, se siente muy tentado por la Fórmula 1. De hecho, es el piloto estadounidense que Michael Andretti quiere para su equipo de F1, si la FIA admite su inscripción. Es más, cuando negociaba la compra de Sauber –que después se fue al garete–, Andretti quería colocar a Herta ya en el equipo.

El programa de Herta se centrará en el simulador y en rodar con un McLaren F1 MCL35M Mercedes del año pasado, en un programa básicamente de formación. Por el momento esto no incluye el participar en alguno de los dos entrenamientos libres de viernes que McLaren debe ofrecer a un debutante, aunque no puede excluirse ya que el último tercio de temporada de F1 se disputa cuando la IndyCar ya ha terminado la temporada.

El programa de Herta con McLaren no interfiere con los planes que los de Woking pueden tener con Pato O'Ward, el líder de su equipo de IndyCar, que ya ha probado un F1 y quedó encantado. El mexicano, a priori, podría tener un programa de formación similar al de Herta. Se da la circunstancia de que O'Ward y Herta ya fueron compañeros en Indy Lights con Andretti y se disputaron la corona hasta el último momento.

Michael Andretti se ha mostrado muy favorable a este programa. "Creo que es realmente importante para los proyectos en los que estamos trabajando obviamente. McLaren le ofrecerá unos kilómetros que le aportarán experiencia y le servirán para obtener la superlicencia. Así que esto es algo genial".

"Zak quiere demostrar que los pilotos estadounidenses pueden pilotar y ganar con un F1. Creo que le encantaría que Colton estuviera en la F1 e hiciera buenos tiempos y esto ayudará a Colton a obtener kilómetros de F1 y a acumular experiencia. Todos salen ganando", ha añadido Michael.

Todo indica que si Andretti puede entrar en F1 en 2024, Herta será su piloto y estará preparado para afrontar el reto y si la FIA deniega esta posibilidad, McLaren puede tener en Colton –o en Pato O'Ward– un recambio para cuando Daniel Ricciardo acabe su contrato el próximo año.