Test Barcelona F1 Día 4: McLaren simula con éxito una carrera

La vuelta más rápida ha sido obra del Renault RS19 y del alemán Nico Hülkenberg, que ha parado el cronómetro en 1'17"393 en una simulación de clasificación con el compuesto C5, el más blando de cuantos Pirelli ha preparado para esta temporada. Éste ha sido también el tiempo más rápido de todos los entrenamientos, ya que las escuderías punteras han tenido otras prioridades y se han abstenido de buscar la última décima.

El jueves ha amanecido soleado en Montmeló y el cielo se ha mantenido despejado hasta el último minuto para satisfacción de los equipos, que han visto cómo el buen tiempo les ha acompañado durante toda la semana. La temperatura de la pista ha escalado durante las horas matinales hasta alcanzar un pico de 28ºC, y luego ha descendido hasta situarse por debajo de los 20ºC al filo de la bandera a cuadros.

Los entrenamientos han empezado puntualmente a las 09:00 CET, aunque un trompo de Lando Norris ha obligado a sacar la bandera roja tras tan sólo 15 minutos. El inglés ha perdido el control de su McLaren MCL34 en la salida de la curva 5, víctima de unos neumáticos fríos que le han jugado una mala pasada al pisar el acelerador. El coche ha evitado el muro, pero ha quedado atrapado en la puzolana y ha requerido de la ayuda de una grúa. La segunda interrupción ha ocurrido a las 17:00 CET, cuando Nico Hülkenberg se ha quedado parado en el último sector con el Renault. La tercera, a las 17:50 CET cuando Antonio Giovinazzi se ha quedado tirado en la salida del Pit-Lane. El italiano provocó una cuarta a las 17:58, esta vez con una parada en la Curva 4.

Unos de los pilotos más atareados han sido los del equipo Williams, cuyo FW42 llegó al circuito la madrugada del miércoles tras una serie de retrasos en la fábrica. Robert Kubica ha acumulado 48 vueltas en las horas matinales, muchas de ellas con paneles de sensores para contribuir a la preparación del monoplaza. George Russell ha tomado el relevo después de comer, pero tan sólo ha completado 12 giros. La escudería no ha dado detalles sobre lo ocurrido en Grove y ha cancelado una rueda de prensa de Paddy Lowe, a quien algunos ven en la cuerda floja en tanto que es su director técnico.

Mercedes ha despertado de su letargo y ha dado un paso al frente después de tres días con tiempos modestos, aunque los registros del W10 permanecen un paso por detrás de los del Ferrari SF90 en términos absolutos. Lewis Hamilton ha comenzado con el neumático C2, con el que ha hecho un 1'18"800. Luego ha cambiado al C3 para bajar hasta 1'18"518, para finalmente montar el C4 e irse a la pausa de mediodía con un 1'17”977 en la pantalla de tiempos.

Por la tarde, Valtteri Bottas se ha subido al coche. El finlandés se ha centrado en las tandas cortas. Ha comenzado con el neumático C2, con el que ha marcado un 1'18"380. El mejor registro de ese compuesto en lo que va de invierno, nueve centésimas más rápido que Ferrari, aunque el W10 lo ha conseguido en una tanda de cuatro vueltas y el SF90 en una de once. Después de una visita fugaz al C3, ha pasado primero al C4 y luego al C5 para bajar a 1'17"955 y 1'17"857.

La némesis de Mercedes es Ferrari, que ha transmitido la imagen más sólida sin poner toda la carne en el asador. El SF90 está tan bien equilibrado que Charles Leclerc ha asegurado que resulta difícil creer que se trate de un monoplaza nuevo, que más bien parece uno que ya ha pasado por su propio proceso de desarrollo y perfeccionamiento.

El monegasco ha mantenido la progresión de los últimos días y así ha establecido las mejores marcas de la Scuderia con el compuesto C2 –1'18"475 en una tanda de 11 vueltas– y el C3 –1'18"046 en un stint de 14–. Al filo del mediodía, ha protagonizado una excursión sin consecuencias por la puzolana de la curva 5. Por la tarde, ha efectuado varias tandas próximas a los 20 giros con el compuesto C3, incluida una con un ritmo promedio de 1'22"562.

Por lo que respecta a McLaren, Lando Norris ha ejecutado una simulación de carrera completa. Es la primera que el equipo supera con éxito, dado que la que ayer hizo Carlos Sainz terminó antes de lo previsto por un problema con los escapes. El británico la ha superado con tres stints. Ha empezado con 17 vueltas con el C2, ha seguido con 19 vueltas más con otra unidad del C2 y ha rematado con una tanda maratoniana de 28 giros con el C1, en la que su ritmo ha sido especialmente competitivo. En los dos primeros stints, ha sido más lento que su compañero. Una vez completado ese punto del programa, se ha embarcado en una simulación de clasificación con el C4 para marcar un 1'18"431, el mejor registro del MCL34 hasta la fecha.

Quien también se ha hinchado a dar vueltas ha sido Pierre Gasly, que ha superado los 150 giros con el Red Bull RB15. El francés ha consagrado toda la tarde a efectuar tandas largas. La más monumental, una de 28 vueltas con el compuesto C2 que podría haber durado más de no ser por la bandera roja de Hülkenberg, que se ha quedado en la última chicane después de que el equipo le haya pedido por radio que parase el coche.

De hecho, Nico Hülkenberg ha sido el hombre más rápido del día después de imponerse en una particular guerra de vueltas rápidas entre los equipos de la zona media. El primero en golpear ha sido Daniel Ricciardo, que ha establecido un 1'17"785 antes de comer. Luego ha llegado Alexander Albon, que lo ha superado con su Toro Rosso y un 1'17"637. Finalmente ha sido el turno de Hülkenberg, que de nuevo con el RS19 ha clavado un 1'17"393 ya bien entrada la tarde.

Los entrenamientos de pretemporada continuarán el próximo 26 de febrero, que es cuando comenzará la segunda y última tanda de test invernales.

RESULTADOS DÍA 4 COMPLETO

RESULTADOS DÍA 4 MAÑANA