El mánager de Verstappen explica cómo se dio el ascenso a Red Bull

"Lo recuerdo muy bien y nunca lo olvidaré. Había estado en Rusia con Jos [Verstappen]. Allí había habido algunos incidentes con Kvyat. Volamos de regreso a Düsseldorf y desde allí tomaría mi siguiente vuelo a Niza. Durante esa escala, me llamó Helmut Marko, quería verme. De inmediato me pregunté, de broma, '¿necesitamos hacer un asiento?'. Estaba claro que algo sucedía", ha reflejado Vermeulen en una entrevista para GPUpdate.net.

El neerlandés recuerda que Marko quería verlos a él y a Max Verstappen al día siguiente del Gran Premio. Vermeulen preguntó cuándo quería verlos: "Mañana", dijo Marko. A lo que el mánager del holandés respondió. "¿Debo llevar a Max?", la respuesta de Marko fue un "sí".

Tras esa breve conversación, Veermulen fue consciente de que el salto de Verstappen a Red Bull podría sucederse. El mánager del piloto confiesa que ya había hablado con Marko sobre eso pero no imaginaba que iba a ser tan pronto.

"Entonces me di cuenta de que algo podía cambiar. Volamos a Graz, almorzamos allí, y a las 16:10 salimos de la oficina de Marko y fue resuelto. Habíamos tenido muchas conversaciones con el Dr. Marko antes, sabiendo que este paso llegaría en algún momento. Después de que en Sochi [Red Bull] lo discutió internamente y dijeron 'Creemos que Max está listo´. Luego finalizamos el contrato, nos sentamos y nos fuimos a Barcelona".

Vermuelen también ha querido agradecer a los patrocinadores el apoyo que les mostraron tras este ascenso. El neerlandés cree que gracias a esto se le abrieron nuevas oportunidades a los patrocinadores de Verstappen, al pasar a un equipo puntero

"Juegas en diferentes equipos, tienen patrocinadores que necesitan ser informados, y también sobre el impacto de la transición. Debería haber acuerdos con Toro Rosso y Red Bull. Esa semana mis noches fueron muy cortas. Nuestros patrocinadores nos apoyaron y así fue todo, así que estuvimos muy contentos con eso”, ha proseguido.

El mánager de Verstappen recuerda el impresionante debut de su piloto con Red Bull en Barcelona. Max pasó a la historia al convertirse en el piloto más joven en subirse a lo más alto del podio. También ha recordado el Gran Premio de Mónaco, en el cual se vio involucrado en dos accidentes el sábado y el domingo.

"Todo va tan rápido. Cada momento tiene su encanto. Cuando hicimos ese trato con Red Bull... Todavía lo recuerdo muy bien, bajamos las escaleras del hotel y luego nos abrazamos, fue muy intenso. Pensamos: '¡Wow, lo hemos hecho, increíble!', Pero una semana después, las lágrimas corrieron por mis mejillas cuando vi a Jos en el Grand Prix en la parte trasera del Hospitality de Red Bull en Barcelona, ​​y dos semanas más tarde estás decepcionado porque [Max] se estrella contra el muro el sábado y el domingo", recordaba Vermuelen.