Russell consigue la Pole de Catar tras una sanción a Verstappen... ¡por un incidente con el inglés!

Seguramente nadie esperaba ver a Max Verstappen en la Pole en el Circuito Internacional de Losail. El recién proclamado tetracampeón no salía en Pole desde Austria, a finales de junio, pero hoy ha extraído hasta la última milésima de su Red Bull y mañana, en principio, iba a partir desde ese lugar de privilegio.

Sin embargo, finalmente no será así. La FIA ha decidido sancionar a Max con una posición para la parrilla de mañana por un incidente con George Russell, pues consideran que iba "innecesariamente lento" en una vuelta de enfriamiento, así que la Pole cae en manos del británico.

Los McLaren han estado erráticos. Lando Norris, de hecho, ha tenido que abortar su primera vuelta de la Q3 y finalmente sólo ha podido ser tercero, por detrás de Russell y por delante de Oscar Piastri, Charles Leclerc y Lewis Hamilton.

Carlos Sainz, por su parte, ha tenido que conformarse con el séptimo puesto, justo por delante de un Fernando Alonso que también ha sacado su varita mágica y no sólo ha llevado al Aston Martin a la Q3, sino que ha batido a Sergio Pérez –noveno– para salir mañana octavo. 

Q1

Después de un Sprint dominado por los McLaren y con victoria inesperada de Oscar Piastri, la clasificación ha comenzado con el asfalto de Catar en buenas condiciones y a una temperatura de 22 grados.

Sorprendentemente, muchos pilotos se han 'agolpado' a la salida del Pit-Lane antes del semáforo verde. Si bien George Russell ha sido el encargado de inaugurar la pista, el primero en marcar tiempo –1'23''505– ha sido Kevin Magnussen.

Por supuesto, ese registro ha sido rápidamente batido. Es más, los Aston Martin han comenzado en tiempos de 1'22'' medios. Y, cuando Max Verstappen ha aparecido por la pista, la barrera del 1'21'' ha sido traspasada –1'21''713–.

La pista ha mejorado considerablemente a lo largo de la sesión. George Russell, cuando nos aproximábamos al 'ecuador', se ha puesto primero con un 1'21''519… y, poco después, Fernando Alonso ha marcado un 1'21''608, lo cual indicaba la mejora de la pista.

Al final, George Russell ha mejorado hasta 1'21''241 y ha finalizado como el piloto más rápido de la sesión, por delante de Leclerc, Sainz, Norris, Verstappen y un sorprendente Alonso.

En este caso, Sergio Pérez ha pasado en el octavo lugar y los eliminados han sido Alexander Albon, Liam Lawson, Nico Hülkenberg, Franco Colapinto y Esteban Ocon.

Q2

Ha sido una Q1 con algunas sorpresas, como el rendimiento de Alonso o el pase de los dos Sauber, así que la segunda sesión parecía interesante. El asfalto se ha presentado más 'engomado' y a una temperatura de 22 grados de nuevo.

Como en la primera sesión, muchos pilotos han querido salir rápidamente a la pista… y en este caso han salido a por todas. Russell, de hecho, ha realizado su primera vuelta en ¡1'21''161 con blandos usados!

Poco después, Max Verstappen, también con neumáticos usados, ha marcado un 1'21''085. Lo más curioso es que los nueve primeros clasificados estaban en ese momento en cuestión de medio segundo.

Kevin Magnussen era el décimo clasificado después del primer intento y Fernando Alonso no venía con una buena vuelta, así que ha decidido 'abortarla'. El primer registro de Lance Stroll –1'22''140– tampoco ha sido muy competitivo.

Cuando los 'gallos' han sacado los neumáticos nuevos, las cosas han cambiado. Y, en los últimos compases, Max Verstappen ha hecho una gran vuelta de 1'20''687 y ha terminado la sesión no sólo en la primera plaza, sino con algo de margen sobre Norris, Leclerc y el resto.

Fernando Alonso ha vuelto a cuajar una gran vuelta –1'21''208– y ha pasado a la Q3 en la octava plaza, por delante de Magnussen y Pérez. Los eliminados han sido Gasly, Zhou, Bottas, Tsunoda y Stroll –a siete décimas de Fernando–.

Q3

Han sido dos sesiones con espectáculo en todos los frentes… y aún quedaba la mejor, la que define el 'top 10' de la parrilla de mañana. El asfalto se ha mantenido a una temperatura de 22 grados.

De nuevo, muchos pilotos han salido con presteza a la pista. Sergio Pérez, Fernando Alonso y Kevin Magnussen han salido con blandos usados; el resto, con nuevos.

En el primer intento, George Russell ha marcado un imponente tiempo de 1'20''575 y ha batido por 45 milésimas a Max Verstappen y por tres décimas a Charles Leclerc; Lando Norris ha abortado su vuelta tras cometer un error.

Aún faltaba el último intento, el definitivo, y Max Verstappen ha vuelto a hacer magia para detener el cronómetro en 1'20''520 y conseguir la 41ª Pole de su carrera deportiva. El neerlandés ha batido a Russell por 55 milésimas y a Norris por dos décimas.

Piastri ha finalizado cuarto, por delante de Leclerc, Hamilton y Sainz. Por otro lado, Fernando Alonso, con una gran vuelta de 1'21''251, ha podido con Pérez y Magnussen para ser octavo.

ACTUALIZACIÓN 23:10

La FIA ha decidido sancionar a Max Verstappen con una posición para la parrilla de la carrera de mañana por un incidente con George Russell, pues consideran que iba "innecesariamente lento" en una vuelta de enfriamiento, así que el británico 'hereda' la Pole y el neerlandés saldrá segundo.