Bottas lidera el Día 2 de test en Barcelona; Norris 3º, Kubica 8º

El día comenzó con un cielo azul y temperaturas cálidas, pero las nubes ganaron presencia al filo del mediodía hasta cubrir el cielo de Montmeló, lo que mantuvo la temperatura de la pista en unos frescos 25ºC. Las condiciones cambiaron en la sesión vespertina, en especial entre las 14:00 y las 15:30 horas, cuando el sol se abrió paso y calentó el asfalto hasta los 45ºC para luego descender hasta los 35ºC.

Como en el Gran Premio, el coche más rápido fue el Mercedes W09. Hoy su piloto fue Valtteri Bottas, que tomó el testigo de Lewis Hamilton. Su coche no montó las luces que ayer equipó en el alerón trasero, luces que formaban parte de una investigación de la FIA para mejorar la visibilidad de los monoplazas en condiciones de lluvia.

Bottas marcó su mejor tiempo en la sesión matinal durante una batería de tandas cortas. Comenzó con el compuesto blando, con el que paró el cronómetro primero en 1'17"187 y luego en 1'16"999 para superar el registro de Max Verstappen en el Día 1. A 15 minutos de la pausa para comer, recurrió al superblando para arañar unas centésimas y obtener su 1'16"904 definitivo.

Le siguió Antonio Giovinazzi que, como el finlandés, concentró sus vueltas rápidas en las horas matinales para dedicar la tarde a las tandas largas. Con el medio comenzó en 1'18"813, luego mejoró a 1'18"378 con superblandos y a 1'17"882 con ultrablandos. El turno de los hiperblandos llegó a mediodía: 1'16"972 y liderato provisional, hasta que Valtteri le superó por 68 milésimas. Como el martes, Ferrari mantuvo los aletines de sus retrovisores. La FIA ya los ha declarado ilegales para Mónaco, por lo que no podrán volver a utilizarlos.

Cuarto fue el Haas de Kevin Magnussen, cuya jornada acabó antes de tiempo con una bandera roja a las 15:30 horas. El danés se paró en pista por precaución porque sus ingenieros detectaron una anomalía en su telemetría. El equipo decidió no rodar más para así poder investigar el problema en detalle. Su mejor vuelta, un 1'18"274 con hiperblandos, fue dos décimas más rápida que la que Romain Grosjean hizo con los mismos cauchos el Día 1. Le siguió Nikita Mazepin -1'18"647-, que hizo una simulación de clasificación con hiperblandos.

Si Magnussen provocó la primera bandera roja, Lando Norris causó la segunda. El probador de McLaren se detuvo en el primer sector por un problema "pequeño" vinculado a los reglajes, según informó el equipo. Después de un 'reset' y las pertinentes comprobaciones, el coche volvió a pista 50 minutos después y retomó sin más contratiempos su programa de pruebas.

Norris dedicó la jornada a hacer evaluaciones aerodinámicas para comprender mejor las mejoras que McLaren introdujo en el GP de España. Su sensación es que las piezas suponen un "pequeño paso adelante". Explica que el coche es más rápido y que le inspira más confianza, pero que también es más "brusco" y da menos margen de error al piloto.

Por la mañana, Lando comenzó con cuatro tandas de dos vueltas de instalación para ahondar en las comprobaciones. Siguió con tandas cortas con el neumático superblando, con el que marcó un 1'19"169 como mejor vuelta personal. En su paso al compuesto medio, progresó hasta 1'18"827, siempre en stints inferiores a los 10 giros. También por la mañana protagonizó un trompo sin consecuencias en la curva 12. Por la tarde, replicó hasta la bandera roja las tandas de instalación de la mañana. Después siguió con tandas de entre tres y cinco vueltas de duración.

El sexto mejor tiempo fue del Renault RS18, que hoy tuvo detrás del volante al joven británico Jack Aitken, subcampeón de la GP3 en 2017. Aitken debutó con un monoplaza contemporáneo, aunque ya había hecho pruebas con un Lotus de la temporada 2012. Superó por escasas centésimas al monegasco Charles Leclerc.

Una de las atracciones de la jornada fue Robert Kubica, que fue octavo con el Williams FW41. El probador del equipo de Grove se mantuvo en la línea de sus anteriores participaciones, con un trabajo de hormiga y sin problemas, con tandas siempre de entre tres y cinco vueltas de duración. Marcó sus tiempos por la mañana. Con el neumático superblando, estuvo en 1'20"335. Con el hiperblando bajó hasta 1'19"253.

Noveno fue Pierre Gasly, que rodó con el Toro Rosso en la sesión vespertina para tomar el relevo de Sean Gelael, undécimo, que estuvo durante la mañana en compensación por el cambio de motor del martes. Completaron la clasificación Stoffel Vandoorne –trabajo Pirelli-, Jake Dennis –que debutó con Red Bull para mejorar la correlación de datos con el simulador- y Nicholas Latifi –también trabajo Pirelli.

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