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Pirelli ha decidido mantener las presiones mínimas establecidas inicialmente para el Gran Premio de Bélgica, ignorando así las fervientes críticas de los pilotos hacia la extrema degradación que sufrieron ayer los neumáticos traseros durante la segunda sesión de entrenamientos libres. La proveedora milanesa argumenta su posición conservadora bajo la evidencia de que los equipos acordaron llegar a Spa-Francorchamps con los niveles de 23,5 Psi en el tren delantero y 22 Psi en el trasero, de tal forma que no aplicarán más cambios a los PZero de cara a la tercera sesión de entrenamientos libres, la clasificación y la carrera de domingo.

Carlos Sainz se ha mostrado satisfecho con el nuevo sistema de protección 'halo' tras estrenarlo en la primera sesión de entrenamientos libres del Gran Premio de Bélgica. El madrileño probó una versión avanzada del apéndice durante su vuelta de instalación, y lejos de compartir la visión crítica de otros pilotos hacia su apariencia sobre los monoplazas actuales, sus declaraciones recogen adjetivos positivos sobre su eficacia para prevenir accidentes en el futuro sin afectar las sensaciones al volante. "La FIA debe seguir mejorándolo, pero la visibilidad no es un problema", ha resumido.

Crónica de los entrenamientos libres de Bélgica en Spa-Francorchamps.

El arranque del Gran Premio de Bélgica ha supuesto un importante jarro de agua fría para las aspiraciones competitivas de Carlos Sainz, quien se ha quedado lejos de los diez primeros puestos en ambas sesiones de entrenamientos disputadas durante la jornada de hoy. En un margen de apenas cuarto semanas, las expectativas internas de Toro Rosso han pasado de intentar asaltar los últimos lugares de la Q3 a conformarse con no caer en el corte de la Q1, un límite que debería rondar el potencial del STR11 en la clasificación de mañana si se cumplen los negativos vaticinios que sugiere la tabla de tiempos en Spa-Francorchamps.

Sergio Pérez se ha mostrado insatisfecho con el rendimiento del VJM09 sobre el trazado de Spa-Francorchamps pese a erigirse como uno de los candidatos a ocupar las primeras posiciones de la parrilla en la sesión clasificatoria de mañana. Consciente de que las características del circuito favorecen la naturaleza del monoplaza, el mexicano insta a Force India a explorar mejoras en el set-up para aspirar a un buen resultado en la Q3.

Jenson Button ha sido incapaz de ocultar su satisfacción con el rendimiento del MP4-31 tras constatar que la mejora de 7 tokens en la unidad de potencia ha asentado a McLaren como un firme candidato a la Q3 en la clasificación de mañana. Mientras que Fernando Alonso se ha visto obligado a utilizar un sexto motor en los Libres 2 tras sufrir una avería irreparable en la sesión matutina, la novena posición del piloto británico infunda alientos de esperanza a la estructura de Woking de cara al resto del fin de semana.

Stoffel Vandoorne no disputa su Gran Premio de casa al volante de un monoplaza titular, aunque todos los focos del paddock atienden con expectación sus declaraciones sobre los planes deportivos que emprenderá a partir de la próxima temporada 2017. Después de que Jenson Button insinuara ayer su posible marcha de la Fórmula 1 bajo la afirmación de que no seguirá en la parrilla con una escudería incapaz de ganar el Campeonato del Mundo, el piloto belga ha confesado hoy ante la prensa desplazada a Spa-Francorchamps que existe "una buena oportunidad" de sustituir al veterano piloto británico en las filas de McLaren-Honda.

Sebastian Vettel ha instado a Ferrari a mejorar el comportamiento del SF16-H de cara a la sesión clasificatoria de mañana tras ser incapaz de igualar el ritmo de Red Bull durante los segundos entrenamientos libres en Spa-Francorchamps. El piloto germano reconoce que las altas temperaturas del ambiente han jugado en contra de la Scuderia en su intento de obtener una lectura clara sobre el comportamiento de los neumáticos, de tal forma que espera “cambios” sustanciales en el set-up que permitan acercarse a la batalla por las primeras posiciones.

Kimi Räikkönen siente que Ferrari cuenta con todos los ingredientes para acreditar una buena actuación en el Gran Premio de Bélgica, aunque lamenta que algunos problemas en la segunda sesión de entrenamientos libres le impidieran comprobar las fortalezas reales del SF16-H respecto a la competencia más directa. Red Bull se ha erigido como una amenaza real a la Pole durante toda la jornada de hoy, circunstancia que incrementa la presión sobre Ferrari a expensas de aplicar cambios en el set-up del monoplaza que acerquen a sus pilotos a la lucha por las primeras posiciones.

Carlos Sainz entonó ayer un discurso de extrema cautela sobre el potencial del equipo Toro Rosso antes de afrontar la segunda mitad de la temporada 2016. La formación de Faenza ha logrado afianzarse como una de las fuerzas más asiduas en la batalla por la Q3 gracias a las buenas actuaciones del madrileño durante el transcurso de la gira europea, si bien la falta de recursos económicos para introducir mejoras y el enfoque inevitable hacia las nuevas reglas del 2017 vaticinan un final de año difícil en el plano deportivo. “No queda otro remedio que apretar los dientes y sufrir un poco más”, apuntaba Sainz con resignación.

Jenson Button se ha mostrado confiado en que los siete nuevos ‘tokens’ empleados por Honda en el Gran Premio de Bélgica resultarán efectivos para mejorar el funcionamiento de la unidad de potencia, aunque advierte sobre la posibilidad de que las características desfavorables del trazado de Spa-Francorchamps impidan contemplar un gran paso hacia adelante en los tiempos por vuelta del MP4-31. 

El sol radiante que aún brilla a estas horas sobre el paddock de Spa-Francorchamps acentúa la sonrisa de Jenson Button instantes de atender a los medios de comunicación en el motorhome del equipo McLaren-Honda. Está feliz y no quiere ocultarlo: ha pasado las vacaciones en California y Mónaco tratando de olvidar la tensión de la Fórmula 1 con algunas horas frente del televisor viendo los Juegos Olímpicos. Mientras la representación británica en Rio lograba afianzarse con 67 medallas en las dos semanas de actividad deportiva, Jenson reconoce haber dedicado varias  de aquellas horas de gloria para el país a reflexionar sobre su futuro en la Fórmula 1. "Apenas he tenido tiempo, he estado muy ajetreado, pero sí, he pensado mucho en ello", indicaba el británico, reacio a confirmar que sus más recientes reflexiones parecen destinadas inequívocamente a colgar el caso y poner así fin a 16 años de actividad ininterrumpida en la parrilla.

El calor sofocante que acecha los alrededores del circuito Spa-Francorchamps durante la jornada de hoy está desvelando claros rostros de nerviosismo y resignación dentro del motorhome de Williams. En un margen de apenas  20 meses, la formación de Grove ha pasado de afianzarse periódicamente entre las posiciones de podio a conformarse con situar sus monoplazas en las posiciones de acceso a puntos, un enclave donde se ha ubicado la competitividad del FW38 en las últimas carreras del Campeonato. Con Red Bull y Ferrari firmemente escapadas en el camino, las expectativas para la segunda mitad de la temporada pasan por mantener la cuarta posición en el mundial de constructores por delante de Force India, McLaren-Honda y Toro Rosso, confirmándose así su retroceso a la zona media de la parrilla.

Nico Hülkenberg es optimista sobre las aspiraciones competitivas del equipo Force India para la segunda mitad del Campeonato y ve "posible" asaltar la cuarta posición en el Campeonato de Constructores en detrimento de Williams, enmarcado en una evidente decadencia deportiva hacia la zona media de la tabla. Pese a que la formación de Grove ostente actualmente una ventaja de apenas 15 puntos en la clasificación general, el piloto germano espera que la "consistencia" del VJM09 en los diferentes trazados del calendario se convierta en un elemento diferenciador a la hora de asentarse periódicamente en la zona de puntos y erigirse como la escudería de referencia fuera de la batalla por el podio. 

Valtteri Bottas afirma no tener "prisa" por aclarar su futuro en la Fórmula 1 más allá de la próxima temporada 2017. El piloto finlandés se mantiene a expensas de que Williams confirme si ejercerá la opción en su contrato que le permitiría mantenerse en la parrilla por quinto año consecutivo, una posibilidad que permanece aún incierta ante los rumores que sitúan a Jenson Button, Alex Lynn o Lance Stroll como potenciales candidatos a ocupar uno de los asientos en la formación de Grove.