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Empezamos un ciclo de tres artículos que nos va a llevar al Gran Premio de Rusia y en los que vamos a ir viendo diferentes aspectos previos de cara a tener en cuenta para el desarrollo del fin de semana.

Más allá de todo lo que nos dejó el fin de semana también pudo destacar un aspecto que fue como poco muy llamativo. Esto estuvo relacionado con la fase en la que se concentraron los problemas, y en la repetición que ha tenido con los últimos años. Y es que lejos de concentrarse en la primera parte de la carrera, el GP de Italia, que se ha celebrado en Monza, en las tres últimas ediciones ha tenido un patrón muy repetido, que ha determinado su desarrollo y hasta dónde iba el funcionamiento estratégico.

Una de las grandes novedades que nos iba a traer esta temporada era la entrada de las carreras de clasificación, unas pruebas cortas, a un tercio de la distancia original de GP, esto es, 100 kilómetros, que iba a suponer una nueva manera de crear las parrillas. Lejos de la gestión de carrera, protección de neumático y estrategia, era una carrera llamada a ofrecer un gran espectáculo en la pista, debido a su breve duración y a su implicación para la parrilla de salida. Sin embargo, con el debut en Silverstone y la confirmación de Monza, se ha visto que estas carreras no son lo que se esperaban, y las expectativas no se han cumplido.

La Fórmula 1 regresaba a uno de los trazados más espectaculares y emblemáticos del calendario, el Autódromo Internazionale di Monza, para la disputa de la decimoquinta carrera de la temporada. Una carrera colocada mucho más adelante en el campeonato que en la pasada edición, cuando debido al parón obligado por el Covid-19 supuso la octava carrera de la temporada, con un formato un poco más diferente, lejos de las tres sesiones de Libres y simplemente con una sesión de pruebas en cada día, la clasificación en la tarde del viernes y la carrera al Sprint el sábado, que serviría para confirmar las posiciones en salida de la carrera larga. 

La sesión de clasificación del GP de Italia nos ha dejado la pole de Valteri Bottas, aunque sólo valedera para la Sprint Race que se realizará en la tarde del sábado. Una pole muy bien lograda por Mercedes, que ha dejado a su compañero a su lado, mientras que Verstappen ha sido tercero. Los McLaren han completado el top 5 en una sesión muy brillante para ambos pilotos.

En Q1 ya se quedaron algunos pilotos destacados como Vettel y Perez debido a los problemas con el tráfico. En la siguiente ronda llegaron las Banderas Rojas, provocadas por los dos Williams, primero Russell cuando ambos venían mejorando y después Latifi finalizando antes de tiempo la Q2. Al final pasaron a disputarse la Pole los dos Mercedes y Verstappen siendo el vencedor el piloto de casa aunque con un Hamilton que se acercó mucho en la vuelta final.

Max Verstappen ha dominado una clasificación pasada por agua en el GP de Bélgica F1 2021. El neerlandés ha reinado bajo el diluvio para batir a sus rivales y lograr su novena Pole en la Fórmula 1. 'Aviso' para los Mercedes en clave Mundial.

La carrera del GP de Gran Bretaña, la larga o real, nos volvió a dejar un gran espectáculo, marcado por el ritmo, la gestión de neumático y por el espeluznante accidente de Verstappen en Copse, tras su continua lucha con Hamilton. Sin consecuencias para el piloto, vio como no se llevaba ningún punto en esta carrera, mientras que su compañero acababa con la victoria y cerca de la vuelta rápida. Leclerc y Bottas completaron el podio y Norris y Ricciardo el podio.

El estreno del nuevo formato de clasificación al sprint nos ha dejado algo muy parecido a un inicio de Gran Premio, con la diferencia de tener los coches alrededor de unos 70 kilos menos de fuel a bordo, pero sin que se haya traducido en un incremento del ritmo o en adelantamientos. En este experimento Verstappen ha sido el ganador de la carrera, lo que le va a permitir salir en primera posición en la carrera, por delante de Hamilton, que fue segundo, y Bottas, que acabó en tercer lugar. Leclerc fue capaz de llevar a su Ferrari por delante de los McLaren y Alonso resistió los envites de los McLaren, aunque saldrá en séptima plaza, tras ellos.

La extraña sesión de clasificación del GP de Gran Bretaña llegó en la misma tarde del viernes, con apenas una de entrenamientos libres completada y sin apenas margen para que los equipos pudieran trabajar en el setup y desarrollo de los coches. Una sesión en la tarde británica que se llevó Lewis Hamilton, por delante de Max Verstappen y Valtteri Bottas, aunque para que sea buena deberá pasar antes por la carrera de clasificación. Leclerc acabó en la cuarta posición y quinto fue Pérez. También sorprendió un enorme Russell, que llevó al Williams a la Q3.

La carrera del GP de Austria nos dejó nada más que la confirmación que lo que se venía viendo en las últimas pruebas, Red Bull es la referencia. Un gran coche junto a un gran piloto llevaron una nueva victoria al equipo energético, que corría en casa, y dejaron por detrás a los Mercedes. Ferrari recuperó parte de su velocidad, en una carrera muy compacta en la zona media.

Sesión más lenta que la del año pasado teniendo sorpresas desde la Q1 donde Latifi con el primer juego de blandos consiguió colocarse octavo, pero al mejorar la pista se quedó sin pasar a la Q2, sin embargo, Russell sí que pasó dejando fuera a uno de los favoritos para pelear por estar en el top 10 como es Ocon. Russell acabó clasificando octavo, mientras que en el duelo por la Pole Position a Verstappen le valió con un solo intento para superar a los Mercedes por la diferencia de tracción.

La sesión de pruebas del GP de Estiria nos ha dejado una representación de lo que supone este circuito. Pocas diferencias, tiempos muy reducidos, y detalles claves hacen que todo se resuma a aspectos muy concretos. Mercedes y Red Bull siguen como los grandes candidatos por la victoria, separados por una décima, distancia incluso menor entre los equipos de la zona media, así que el espectáculo está asegurado.

La carrera de Bakú iba a ser muy relevante en muchos frentes, y para muchos equipos. Montecarlo nos había dejado algunas pistas y detalles clave, pero eso era necesario confirmarlo debido a la gran cantidad de aspectos singulares que presentaba la pista monegasca. Esto iba a ocurrir en Bakú, una pista que compartía la gran cantidad de curvas lentas, pero ahora con unas rectas mucho más largas. 

Una de las grandes claves que nos dejó la sesión de clasificación, muy sorprendente, fue ver lo cerca que estuvieron algunos equipos de la cabeza, en especial Ferrari y AlphaTauri, hasta el punto de que pudieron colocar los italianos su coche en Pole y Pierre Gasly de dejar su monoplaza en la cuarta plaza. Pero, ¿fue realmente lenta la sesión o pasó algo más detrás de esta posición? Para verlo vamos a recuperar los datos de 2019, con los que vamos a comparar también la posición en clasificación y carrera de los pilotos que se mantienen en su mismo coche, un total de nueve de los veinte pilotos presentes en la parrilla.