Honda no entiende por qué Mercedes y Ferrari estrenaron motor en Bakú

Mercedes y Ferrari, así como sus equipos clientes, montaron un motor nuevo en Bakú, mientras que Honda optó por continuar con la unidad de potencia que habían llevado en las cinco carreras anteriores. Si bien la pista tiene una zona bastante exigente desde el punto de vista del motor, Tanabe cree que no había síntomas de alerta ni ningún motivo para sustituirlo.

"Desde el punto de vista de Honda, me gustaría saber por qué pusieron una nueva unidad de potencia en Bakú. El número de carreras programadas es 23. Es fácil: se requieren siete u ocho carreras para un ICE –motor de combustión interna–, Bakú sólo fue la número siete. En los años anteriores, creo que ellos usaron sus motores durante más tiempo, así que no tengo ni idea de por qué ahora no ha sido así", ha explicado Tanabe al medio británico The Race.

Tanabe justifica su decisión con la falta de problemas importantes durante las primeras carreras de la temporada. El único contratiempo apareció en Bakú en el monoplaza de Pierre Gasly: el piloto francés tuvo un fallo cuya causa todavía se desconoce, pero que causó una pérdida de potencia. Pese a todo, Gasly consiguió subir al podio.

"No tuvimos ningún problema importante desde la primera carrera hasta la sexta. Gasly quizá tuvo uno, pero corrimos seis carreras sin ningún problema importante en el motor de combustión interna. Vamos a investigar los detalles del motor de Gasly, pero tuvimos algo de potencia durante la carrera. No es importante, pero desde el punto de vista del piloto, ¡dos o tres kilovatios es mucho!", ha añadido.

Podemos pensar que retrasar la introducción del nuevo motor puede suponer una ventaja para Honda, pero no necesariamente es así. Mercedes puede optar por utilizar elementos con más kilómetros en los entrenamientos libres del viernes o en circuitos menos exigentes para el motor, como Hungría, ya que el reglamento permite utilizar piezas antiguas durante toda la temporada.

En cualquier caso, esta decisión es positiva desde el punto de vista de la fiabilidad. En 2019 Honda montó un nuevo motor en Azerbaiyán y sólo era la cuarta cita de la temporada. Esto refleja el paso al frente que los japoneses han dado en los últimos años.

"La fiabilidad ha mejorado mucho desde los últimos años. El año pasado fue ligeramente diferente a cómo estaba programado, así que no es bueno comparar directamente. Pero, en comparación con 2019, me siento mucho más cómodo con la unidad de potencia de este año en términos de fiabilidad y rendimiento", ha comentado Tanabe.

"Cuando echamos la vista atrás, desde que competimos en la era híbrida de la Fórmula 1, nuestro rendimiento ha sido... ¿cómo decirlo? ¡Recuerda la actuación de Honda! Ahora estamos en lo más alto en los dos campeonatos, así que mejoramos mucho nuestro rendimiento", ha apuntado.

Todavía se desconoce si Red Bull y AlphaTauri montarán un motor nuevo en Paul Ricard. El circuito francés es exigente con la unidad de potencia y, además, es la primera cita de un triplete que termina en Red Bull Ring, la 'casa' de Red Bull. Tanabe considera positiva la evolución y el rendimiento, aunque recuerda que todavía quedan por delante dos tercios del calendario.

"Sólo llevamos un tercio de la temporada y sólo hay unos pocos puntos de diferencia. Pero el hecho de que hayamos logrado esta posición es bueno para la gente de Honda, del proyecto de la Fórmula 1 y del equipo", ha afirmado Tanabe para cerrar.