Imágenes inéditas del Mitsubishi Starion 4WD, contendiente no nato al Grupo B

En las páginas de Soymotor.com ya hemos repasado algunos modelos derivados de la vertiente del Grupo B que no llegaron a ver la luz o que se quedaron en prototipos únicos. En el día de hoy conoceremos uno del que recientemente han aparecido unas imágenes inéditas: el Starion 4WD del que Mitsubishi necesitaba homologar 200 unidades de carretera para así cumplir con las normas de entrada a la categoría.

El Starion fue un deportivo de tres puertas que se vendió durante la década de los 80 en todo el mundo. Aunque en Europa pasó prácticamente desapercibido, en el continente americano se vendió bajo distintas marcas. Tenía una receta bastante interesante, con el motor delantero de cuatro cilindros, turbo y tracción trasera en opción de 2.0 o 2.6 litros y con potencias que ascendieron hasta los 200 caballos.

Se trataba del modelo ideal si la marca decidía entrar al trapo de la categoría ''sin reglas'' del Campeonato del Mundo de Rallies. Y así se hizo. Concretamente, la división de Reino Unido de Ralliart comenzó a trabajar en su desarrollo, con Andrew Cowan –considerado el ''profesor'' de Mäkinen–y Alan Wilkinson, que había participado en la concepción del Audi Quattro, a la cabeza.  

El modelo derivado habría partido de la cilindrada de 2.0 litros, incrementada hasta los 2.140 centímetros cúbicos y con un incremento notable de la turbocompresión para ofrecer una potencia estimada superior a los 350 caballos. Ello no hubiera sido el único cambio respecto a las versiones convencionales, por supuesto estaba la configuración de tracción a las cuatro ruedas, así como unas luces diurnas permanentes que dejaban de lado los faros escamoteables. Así, se conseguía recortar la distancia y mejorar la distribución de pesos.

Como acompañamiento a estas imágenes viene un informe que apuntaba al salón británico de Birmingham de 1984 como lugar de su puesta de largo. Finalmente no fue así, pero el prototipo de desarrollo sí que llegó a tomar parte en un par de pruebas, una en el rally de las 1.000 Pistas, al sur de Francia, donde terminó en sexta posición y otra en el Rally RAC de aquel mismo año.

El vehículo planeaba debutar en algún momento de la temporada de 1986, pero la repentina cancelación de esta disciplina obligó a terminar también con el desarrollo del Starion 4WD. Tras ello, la firma se enfocó en el remanente Grupo A, para el cuál concibió el Galant VR-4, modelo con el que la firma de los tres diamantes consiguió sus primeras victorias en el Campeonato.

Hubiese sido interesante ver este concepto de motor delantero enfrentado a los monstruos de motor central que llegaron al Grupo B de la mano de Ford, Renault o Peugeot.