Verstappen líder del Mundial: nunca había liderado un campeonato de monoplazas antes

El número 33 llegará a Azerbaiyán por primera vez en su vida liderando una clasificación general de un campeonato de coches de competición. Cierto es que el piloto de Red Bull ganó campeonatos europeos y del Mundo en karting.

La meteórica progresión que llevó a Verstappen a la F1 a los 17 años no permitió que estuviera muchos años en monoplazas. De hecho, a esa frase le sobra el plural. Desde su Mundial de karting en KZ de 2013 hasta ser piloto de Toro Rosso en 2015, el joven holandés apenas hizo una temporada en monoplazas.

Compitió a tiempo completo en una Fórmula 3 en la que quedó tercero, detrás de Esteban Ocon, y también fue tercero en las Florida Winter Series. Desde entonces, nunca había tenido una oportunidad real de liderar el Mundial de F1 por la hegemonía de Mercedes.

Eso ha cambiado desde el inicio de 2021 y el liderato de 'Mad Max' era cuestión de tiempo. Tras las primeras cuatro carreras, Hamilton mantenía firme la lucha en lo alto de la tabla de puntos, pero con la debacle de Mónaco –cólera por radio incluida–, Verstappen ha aprovechado y es el nuevo líder del Mundial tras cinco de 23 rondas.

El 30 de septiembre Verstappen cumple los 24 años, lo cual ya no le permitiría ser el campeón del mundo más joven de la historia. Ese récord lo ostenta hace más de una década un Sebastian Vettel que conquistó su primer título a los 23 años, cuatro meses y 11 días. De hecho, Verstappen cumple hoy mismo los ocho meses tras su 23 años, evidenciando la imposibilidad del hito. O lo que es lo mismo, 8.643 días desde su nacimiento.