Sergio Pérez... ¿y ahora qué?

Una vez el equipo Red Bull ya ha hecho oficial la marcha de Sergio Pérez, es normal que la primera pregunta que se nos venga a la cabeza sea qué va a pasar ahora con el piloto de Guadalajara.

En principio, Pérez tenía contrato hasta finales de 2026 con Red Bull, de hecho, renovó el pasado mes de abril. Sin embargo, su rendimiento esta temporada ha estado muy por debajo de las expectativas, la presión puesta sobre él ha sido máxima y tras meses de especulaciones sobre su futuro, hoy se ha hecho oficial que no continuará como compañero de Max Verstappen la próxima temporada.

Dado que la confirmación de su salida llega a 18 de diciembre –casualmente, mismo día en que se anunció su fichaje en 2020–, la parrilla del año que viene ya está cerrada, los veinte asientos tienen dueño y 'Checo', por ende, se quedará sin volante, salvo un giro de guion inesperado.

La opción principal y, visto el panorama, quizá la que más sentido tiene, es la de tomarse un año sabático. 2025 está a la vuelta de la esquina y en lo que respecta a la Fórmula 1, ya está todo 'vendido'. Un año sabático puede ser beneficioso para el mexicano, para 'resetear' después de dos temporadas complicadas y enfocar una última parte de su carrera de manera diferente. 

El comunicado con el que 'Checo' ha anunciado su salida de la marca de las bebidas energéticas, termina diciendo: "y recuerden... 'never give up'". Esta frase, en inglés 'nunca te rindas', es la frase insignia del mexicano, con la que quizá ha querido dar a entender que su 'aventura' en la Fórmula 1 no ha llegado aún a su fin.

Tiene sentido, pues tras un sabático 2025, Pérez podría encontrarse en disposición de regresar a la categoría reina del automovilismo en 2026. Ahora bien, ¿con qué equipo? Partiendo de la base de que, salvo 'hecatombe', no será con Red Bull, las opciones del de Guadalajara podrían pasar por Audi o Cadillac principalmente, dos nuevos equipos que llegarán con 'hambre' de éxito y, sobre todo, con un proyecto muy trabajado.

La alineación de la marca de los cuatro aros, si nada cambia, será Nico Hülkenberg y Gabriel Bortoleto en 2025 y 2026. Piloto alemán, experiencia y juventud. Es justo lo que buscaba Audi, pero en la Fórmula 1 todo gira alrededor del rendimiento y si alguno de los dos no convence la próxima campaña, esa puerta que se abriría para Sergio Pérez.

Por otro lado, está Cadillac, estructura que entrará en el 'Gran Circo' como undécimo equipo y con motor Ferrari, eso sí, sólo por dos años, pues en 2028 ya montarán sus propias unidades de potencia. Este proyecto aún no ha anunciado su alineación, pero Mario Andretti dio algunas 'pinceladas' sobre por dónde irán los 'tiros'. El campeón del mundo de 1978 dijo que querían un "piloto con experiencia" en la Fórmula 1 y, a poder ser, un "joven talento americano". Ese "joven talento americano" está llamado a ser Colton Herta, aunque en la Fórmula 1 nada está escrito. En cambio, un piloto con experiencia puede ser cualquiera llamado Valtteri Bottas, Daniel Ricciardo, Fernando Alonso... ¡y Sergio Pérez! 'Checo' puede ser una gran apuesta para Cadillac y su asociación puede ser en beneficio mutuo de ambas partes: la estructura estadounidense cuenta con un piloto con experiencia, que sabe lo que es ganar carreras y que puede capitanear el proyecto, mientras que a Pérez le permitiría volver a la parrilla de Fórmula 1 y vivir una 'segunda juventud'.

Más allá de que otros equipos muestren interés por 'Checo', cosa que no parece realista en este momento, las opciones principales del mexicano de regresar a la Fórmula 1 en 2026 pasan por Audi y Cadillac.

Aparentemente, el objetivo principal de Pérez sigue siendo la Fórmula 1... incluso a sus ya 34 años. De todos modos, éste es un 'mundo' al que es difícil volver si tu última impresión no ha sido positiva. Daniel Ricciardo, por ejemplo, tuvo la 'suerte' de ser el elegido para sustituir a Nyck de Vries en AlphaTauri el curso pasado, pero después de un decepcionante 2024, todo apunta a que su trayectoria en el 'Gran Circo' ha terminado.

HAY VIDA MÁS ALLÁ DE LA FÓRMULA 1

Así pues, en caso de que la 'aventura' de 'Checo' por la categoría reina del automovilismo haya llegado a su fin, ¿cuál puede ser el siguiente reto que aborde el mexicano?

La IndyCar siempre es una categoría atractiva, aunque parece que no es el caso para Pérez. El mexicano habló recientemente sobre un posible salto al campeonato estadounidense y, por el momento, le ha cerrado la puerta. "Respeto mucho lo que hacen en Indy, pero yo espero terminar mi carrera sin lesiones ni nada parecido. Pienso que entrar en Indy, con todo el respeto hacia los pilotos que están allí, también implica competir con otros que no tienen mucha experiencia en la categoría, y hacer esas velocidades y enfrentarse a esos impactos no es algo que esté dispuesto a hacer una vez termine mi carrera", valoró hace unos días. 

Otra opción para seguir en activo pasa por dar el salto a los monoplazas eléctricos. Pérez no ha hablado sobre una posible andadura en la Fórmula E, pero en el campeonato le estarían esperando con los brazos abiertos, así lo reconoció Alberto Longo en una entrevista con SoyMotor.com.  "Sergio Pérez llegaría a su casa si viene a la Fórmula E. El día que Sergio decida o decida alguien por Sergio que no siga en la Fórmula 1, sé que él o su entorno, me llamarán a ver cómo les puedo echar una mano o lo que sea", expresó Longo. 

La disciplina que sí llama la atención a Pérez es la resistencia, él mismo lo ha reconocido: "Me gustaría probar otras categorías como las 24 Horas de Le Mans o las 24 Horas de Daytona", así que quizá sea ahí donde le veamos próximamente. 

Por el momento, solo tenemos la certeza de que Pérez no estará la próxima temporada en Red Bull, lo que le aleja de la Fórmula 1 a corto plazo. Con 34 años y ganas de redimirse después de cuatro temporadas francamente negativas, 'Checo' hará todo lo posible para continuar cumpliendo su sueño. ¿Dónde lo hará? Habrá que esperar para saberlo, pero si algo tiene claro el de Guadalajara, es que en la vida nunca hay que rendirse.