OFICIAL: Carlos Sainz ficha por Ford para ir a por la quinta victoria en el Dakar

Carlos ya tiene un nuevo reto por delante. Como suele ser habitual, después del Dakar –pese a ser el ganador– hubo preguntas sobre la retirada, pero él lo tenía claro: primero hay que disfrutar, para después hacer balance y tomar una decisión.

Dicha decisión ya ha sido tomada… y la noticia no puede ser mejor para los aficionados de esta disciplina. Sainz no sólo seguirá ‘al pie del cañón’, sino que se ha enrolado en una nueva e interesante ‘aventura’ con una marca del calibre de Ford.

"Estoy muy ilusionado con este nuevo proyecto para el Rally Dakar. Volver a trabajar con Ford por cuarta vez, y volver a M-Sport, con Malcolm Wilson, a quien conozco muy bien, es realmente genial", ha comentado Carlos Sainz. 

"Mi historia con Ford se remonta al año 87; creo que fui el primer piloto de fábrica de Malcolm y estoy muy orgulloso de ello. Me emociona conducir el Raptor y alcanzar muchos objetivos en este gran desafío. Uno de ellos es ayudar a Ford a ganar el Rally Dakar", ha agregado.

Recordemos que la relación entre Carlos Sainz y Ford viene de lejos. El madrileño se proclamó campeón de España por partida doble –en 1987 y 1988– con un Ford Sierra RS Cosworth y debutó en el Mundial –con ‘scratch’ incluido en el primer tramo– con el mismo coche.

Más adelante, Carlos estuvo otras dos veces de la mano de Ford en el WRC: primero, en los años 1996 y 1997, con un bagaje de tres victorias entre el Escort RS Cosworth Grupo A y el Escort WRC; después, desde el año 2000 hasta el 2002 con el Focus WRC –dos victorias en estas tres temporadas–.

Además, Sainz y Malcolm Wilson son ‘viejos amigos’. El ‘mandamás’ de M-Sport empezó a gestionar las actividades de Ford en el WRC desde 1997 y aún es la ‘cabeza visible’ de la marca del óvalo en el mundo ‘off-road’. Son varios años los que han estado juntos.

Ford participó en el Dakar 2024 con el Ranger T1+ preparado por NWM con el objetivo de aprender y efectuar una especie de ‘rodaje’ para mecánicos, ingenieros y todo el personal del equipo, pero Ford Performance y M-Sport tienen entre manos un nuevo Ranger Raptor T1+ de cara a 2025.

Dicho vehículo ha sido mostrado por primera vez hoy, y además se ha anunciado que habrá cuatro unidades en el Dakar 2025. Una de ellas es para Sainz y otra, para Nani Roma, que continúa ligado a la marca; los otros dos pilotos, aún desconocidos.

Los test con el nuevo Raptor ya han empezado y, según Mark Rushbrook –director global de Ford Performance Motorsport–, ha mostrado "resultados prometedores".

Queda claro que es un proyecto muy interesante y apetecible para un Carlos Sainz que tratará de conseguir su quinta victoria en el Dakar... ¡con la quinta marca diferente! Las anteriores fueron con Volkswagen –2010–, Peugeot –2018–, Mini –2020– y Audi –2024–.

SAINZ Y ROMA NO ESTARÁN SOLOS

Ford ha anunciado hoy el fichaje de Sainz y la continuidad de Nani Roma, pero no son los únicos españoles  que llegan al proyecto de la marca para el Dakar. Joan Navarro, ingeniero que ha trabajado con Carlos desde hace varios años, también se une a Ford en esta nueva aventura.

De hecho, Joan fue el ingeniero de carrera de Sainz en sus dos últimas victorias en el Dakar –2020 y 2024–, pero lo cierto es que llegó a X-raid antes del Dakar 2014 gracias a Nani Roma y también aportó su granito de arena al triunfo conseguido por el catalán en cuatro ruedas. El ingeniero no ha dudado en expresar su emoción ante su nuevo proyecto a través de su cuenta de Instagram. 

"Contentísimo de formar parte del Dakar 2025 con este equipazo. Y lo mejor: con mis dos pilotos y copilotos de siempre. Menudo 'dream team'", ha compartido en su cuenta de Instagram junto con una foto con los protagonistas del día, en la que curiosamente tanto Sainz como su copiloto, Lucas Cruz, lucen monos blancos. 

"Vamos a por más. Nuevo equipo, nueva marca, nuevo coche, misma motivación, ambición y objetivo de siempre. Vamos a defender el título y luchar para que se quede en casa. Otro sueño cumplido poder trabajar en uno de los mejores equipos del WRC del mundo", ha agregado.

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