Verstappen comanda el doblete de Red Bull en los Libres 1 de México

• Libres 1 GP de México F1 2018

El viernes amaneció soleado en Ciudad de México, sin rastro de la lluvia que pronosticaban las previsiones meteorológicas. Los termómetros registraron una temperatura de 29ºC en la pista y de 19ºC en la pista.

Fernando Alonso, Esteban Ocon y Charles Leclerc siguieron la acción desde el muro para dejar paso a Lando Norris, Nicholas Latifi y Antonio Giovinazzi respectivamente. También era un día especial para Tatiana Calderón, pues el equipo Sauber anunció que la colombiana hará un filming day el 30 de octubre en esa misma pista.

El día empezó con las habituales vueltas de instalación, importantes para comprobar el buen funcionamiento de los sistemas del coche antes de emprender el programa de trabajo.

El primer piloto en cerrar vuelta fue Kimi Räikkönen, que marcó un 1'19"170 en una tanda de seis vueltas con el neumático hiperblando. Mismas vueltas y compuesto que Sebastian Vettel, que en su caso marcó un 1'19"696. Antes de regresar a boxes, el finlandés bloqueó neumáticos en una ocasión y el alemán tuvo un susto en la primera chicane, sin más consecuencias.

Acto seguido fue el turno de los Toro Rosso, que asaltaron la tabla de tiempos por partida doble. Max Verstappen marcó un 1'18"588 y Daniel Ricciardo un 1'18"741. El holandés dio ocho vueltas, el australiano siete. Como los Ferrari, con el compuesto de color rosa.

Los Mercedes no abandonaron el Pit-Lane hasta el filo de la media hora. Hamilton despertó con una tanda de seis vueltas, con un mejor registro personal de 1'18"268 que llegó en el segundo intento y que le valió para situarse en el liderato provisional. Bottas, que firmó ocho giros, se quedó en 1'18"833.

En su vuelta de regreso a boxes, ¡Räikkónen provocó una bandera amarilla al trompear en la curva seis. El hombre de hielo se fue a la zona sucia del asfalto y perdió el control de su Ferrari, aunque no dañó su monoplaza y siguió adelante sin más problemas.

En la recta final de la sesión, Ferrari sacó a Vettel y Räikkönen con el compuesto ultrablando para amasar información de valor para el resto del fin de semana. Los dos mejoraron a pesar de tratarse de una opción más conservadora que la que usaron en su primera tentativa: Vettel 1'18"746, Räikkönen 1'18"936. El alemán dio siete giros, el finlandés ocho.

Quien también se decantó por los Pirelli P Zero de color púrpura fueron los Mercedes, con los que Hamilton rebajó su registro anterior hasta 1'18"075 y Bottas hasta 1'18"348, para así situarse siete décimas por delante de Ferrari en igualdad de gomas. Lewis hizo 11 giros por 12 de Bottas.

La voz discordante fue la de Red Bull, que repitió con el hiperblando. Verstappen reventó su primer tiempo con un 1'16"656 y Ricciardo bajó hasta 1'17"139, en una progresión de casi dos segundos fruto de la evolución del asfalto.

En la pelea de la zona media, dominio para el equipo Renault y en especial para Carlos Sainz, que firmó el tercer mejor tiempo de la mañana con un 1'17"929 seguido de Nico Hülkenberg en 1'18"028. Lejos quedaron los Toro Rosso, con Brendon Hartley noveno -1’19"024- y los Force India, con Latifi décimo en 1'19"078.