Ricciardo: "No siempre era bonito ver el nombre de Marko en el teléfono"

Marko es el hombre de confianza de Dietrich Mateschitz y el puntal de la academia de talentos de su escudería, de ahí que fuera un peaje insalvable para todo aquel que quisiera llegar a la categoría reina de la mano de la marca de bebidas energéticas.

Ricciardo se incorporó al elenco de Red Bull en 2008. Juntos ganaron una variante de la Fórmula Renault 2.0 y la Fórmula 3 británica, y luego desembarcaron en la Fórmula 1 con HRT antes de recalar en Toro Rosso en 2012.

En calidad de invitado al podcast de Nico Rosberg, el ahora piloto de Renault ha rememorado aquellos tiempos para recordar cómo fueron sus inicios en los monoplazas.

"Me mudé a Europa en 2007. Teníamos suficiente financiación para aquel año. Mi padre había construido un negocio a lo largo de su vida y eso pagó por la mayoría, y luego otros amigos de la familia que tenían negocios también ayudaron. El objetivo de 2007 era hacer lo suficiente para que me viera Red Bull", explica.

"Recibí un correo de Red Bull a finales de 2007 preguntándome si quería participar en un test de evaluación junior para ver si podría formar parte del programa en 2008. Ahí conocí a Helmut y ahí comenzó todo".

En un tono relajado, Daniel explica que las llamadas telefónicas con Helmut eran intensas por su estilo directo e intenso.

"Helmut ha sido crucial en mi carrera y crecimiento como piloto. Siempre ha sido muy apasionado. Se preocupaba y es porque se preocupaba que a veces era duro y firme. Cuando terminabas una llamada con él, sabías dónde estaba y qué esperaba".

"Me hizo crecer rápido. Le respeto mucho. No siempre era bonito ver aparecer su nombre en el teléfono, pero si no le respondías entonces tendrías que hacerlo más tarde. A veces has de escuchar y aceptarlo".

En la retina de Ricciardo permanece una llamada que mantuvo con Marko a principios de 2010, cuando el austríaco se enteró de que no podía participar en el primer test de las World Series by Renault porque se había fracturado la muñeca en un accidente de bici de montaña.

"Yo llegaba como uno de los favoritos. Dos semanas antes del test, tuve un accidente. Sabía que no podría hacer el primer test, pero volé a Jerez igualmente para demostrar que lo iba a intentar. Hice una vuelta y volví a boxes, dije que no podía".

"Helmut me llamó y me preguntó qué había pasado. Yo le expliqué que lo había intentado, que dejaría que se curase y que estaría listo para la primera carrera. Luego hubo mucho silencio y me dijo ‘eres un idiota’, y colgó. En el siguiente test, Magny-Cours, hacía las horquillas con una mano. Luego todo mejoró y conseguí la Pole en la primera carrera".