¿Por qué está Carlos Sainz entre Audi y Williams?

Desde que Ferrari anunció el pasado mes de febrero que Lewis Hamilton sería compañero de Charles Leclerc en 2025, Carlos Sainz se convirtió en un agente libre de cara a la próxima temporada. El piloto de la Scuderia ha sido, desde ese momento uno de los principales protagonistas del mercado de fichajes, y su gran inicio de campaña así lo corroboró, pero no todas las circunstancias le han sido propicias a su alrededor y eso explica que, casi cinco meses después del anuncio de Hamilton, el futuro de Sainz todavía no está cerrado.

¿CÓMO ESTÁ EL MERCADO DE FICHAJES? 

Cierto es que el mercado de fichajes no se ha movido en exceso. Transcurrido el primer tercio del campeonato, sólo ha habido tres movimientos: el ya mentado fichaje de Hamilton por Ferrari, la renovación de Fernando Alonso con Aston Martin y la renovación de Alex Albon con Williams. El resto de incógnitas para la próxima temporada siguen sin resolverse. 

Entre Red Bull y Sainz las conversaciones han existido, pero el equipo austriaco se ha decantado por renovar a Sergio Pérez. Las negociaciones con el español han sido largas y serias. Sin embargo, el peso de Verstappen en el equipo ha hecho que la balanza se decante hacia el lado del mexicano. El 'lío' interno de los últimos meses puso en vilo la continuidad de Verstappen —Toto Wolff no desaprovechó la oportunidad y se puso a los pies del campeón— y ante el miedo de perderle, la marca de bebidas energéticas ha apostado por mantener la 'sintonía' del equipo y continuar con Pérez como su compañero de equipo para no alterar más la situación. Según la información de la que disponemos, no se trata tanto de un veto por parte del piloto como una apuesta por la estabilidad del equipo en este apartado cuando casi nada está estable en Red Bull.

En Mercedes todo apunta a que el elegido de Toto Wolff será Andrea Kimi Antonelli... siempre y cuando no consigan convencer a Verstappen. El italiano es una apuesta muy arriesgada, pues tan sólo tiene 17 años y ni siquiera ha completado una temporada en Fórmula 2. Pero con la dificultad de traer a Verstappen, el equipo de Brackley quiere dar la 'campanada' y tener a su Verstappen particular para sustituir a Hamilton, pese a los riesgos que eso puede conllevar. Mercedes necesita ser protagonista y, desde luego, todos los focos apuntarán al equipo de la estrella si hace debutar en sus filas a un posible fenómeno que apenas alcanzará la mayoría de edad. Por el momento, parece que Mercedes se ha quedado más que satisfecho con los dos test que Antonelli ha realizado al volante de un Fórmula 1 y Wolff tiene claro el camino a seguir. Si las cosas funcionasen mal, siempre les queda un George Russell que ha demostrado estar a la altura de un siete veces campeón mundial como Lewis Hamilton.

Así pues, Red Bull y Mercedes no podrán ser el destino inmediato para Carlos Sainz —como tampoco lo serán Ferrari, McLaren y Aston Martin—. Una auténtica carambola ha provocado que Carlos no esté en los planes de los Top Team para la próxima temporada. Primero fue el fichaje de Hamilton ya en el último año de contrato con Ferrari, cuando Sainz aún no había iniciado conversaciones con ningún otro equipo dadas las garantías de renovación que le había ofrecido Ferrari antes del repentino cambio de planes. Luego, la posibilidad de contar con Verstappen ante una eventual espantada del campeón ha vuelto mucho más agresivos de lo normal los planes del equipo Mercedes, y mucho más conservadores los de Red Bull. McLaren había decidido con anterioridad ante la estabilidad de un panorama que luego se agitó, con un equipo Aston Martin que lógicamente renovó a Fernando Alonso y que tiene un asiento 'fijo' para Stroll. Todo junto hizo trastabillar los planes de Carlos. 

La situación actual alimenta las posibilidades de opciones más modestas, inferiores al nivel de pilotaje mostrado por Carlos en los últimos años: Audi y Williams. Dos opciones muy diferentes, con situaciones y proyectos muy distintos que Rosaleny ha analizado en el canal de Twitch de SoyMotor.com.

AUDI SIEMPRE HA ESTADO

El interés de Audi por Carlos Sainz no ha sido un secreto desde inicios de año. La marca de los aros desembarcará en el 'Gran Circo' en 2026, pero su proyecto ya lleva tiempo en marcha. Sainz ha sido desde el primer momento el favorito de Audi, pero el madrileño dejó pasar el tiempo ante su primer 'plazo límite'. Incluso anunciaron a Nico Hülkenberg como uno de sus pilotos para la próxima temporada. Sin embargo, esto fue más un movimiento para tensionar el mercado y la única afectación que ha tenido para Sainz es que ahora sabe quién sería su compañero de equipo. De hecho, pocos días después del anuncio del fichaje de Hülkenberg, Alessandro Alunni Bravi, representante de la escudería en Fórmula 1, volvió a abrir las puertas del equipo a Sainz. 

La marca alemana sigue esperando la decisión del madrileño y busca 'atraerle' con su plan a largo plazo. No cabe duda de que para Audi 2025 será un año de transición y si Sainz se decide por este equipo también debe serlo así. No será hasta 2026, temporada en la que se estrene la nueva normativa, cuando Audi muestre todo su potencial: nueva unidad de potencia propia, equipo de fábrica... Un momento para el que llevan años preparándose y para el que no han escatimado en gastos. Pero también puede ser una apuesta arriesgada, pues la estructura está 'en proceso de construcción', tanto a nivel de instalaciones como en cuanto personal, de modo que su estado de forma en su estreno en Fórmula 1 es una completa incógnita. 

WILLIAMS HA COGIDO FUERZA

En un primer momento, la posibilidad de ver a Sainz en el equipo de Grove parecía muy remota, pero ha cogido fuerza conforme han avanzado los meses. Williams tiene cerrado a Albon, pero el futuro de Logan Sargeant está muy en el aire, pues su rendimiento en su segundo año en Fórmula 1 es más bien mediocre y el equipo necesita un revulsivo para el futuro. Además, la posibilidad de tener a Sainz en sus filas es una especie de sueño para un equipo humilde con sólo dos puntos en el Mundial de constructores en este momento.

Williams es un equipo en proceso de reconstrucción y en busca de un futuro mejor. Desde la llegada de James Vowles a la estructura de Grove, ésta se ha visto envuelta en grandes cambios. El próximo 2025 será el tercer año de Vowles al frente del equipo y la implementación de los cambios debería empezar a notarse. De hecho, en determinadas ocasiones, Albon ya ha brillado con el Williams. Y contar con la unidad de potencia de Mercedes siempre es un punto a su favor. Así que, aunque no todo son seguridades en el proyecto de Dorilton Capital, Williams puede ser una mejor opción que Audi a corto plazo, y quizá darle una posibilidad de salida más sencilla hacia un equipo de más alta alcurnia en 2026 o incluso en 2027. 

UN PASO ATRÁS PARA COGER IMPULSO

Ahora es el turno de que Carlos decida, y el madrileño se está tomando su tiempo para analizar sus opciones y decantarse por la que más le convenga de cara a 2025. Si bien es cierto que Audi y Williams se han convertido en las que más probabilidades tienen de hacerse realidad, Sainz también ha hablado con otros equipos como Alpine o Haas, aunque sus posibilidades son mínimas. La opción más remota sería RB, aunque tampoco sería imposible en este momento. Algunos periodistas británicos han dicho que el trato con Williams está hecho e incluso se han aventurado a decir que se anunciará en el GP de España. Esto podría ser así finalmente, pero firmado no hay nada ni plazo acordado para una eventual oficialización. 

Puede parecer que fichar por Audi o Williams, después de estar cuatro años con Ferrari, sea un paso atrás. Más ahora, cuando la Scuderia ha mostrado un progreso sustancial, le ha arrebatado dos triunfos a Red Bull en lo que va de temporada y podría pelear por ser el mejor constructor en este 2024. Y efectivamente será un paso atrás. Sin embargo, no sería el primer piloto que hace un movimiento similar para luego retomar una senda ganadora.

Fernando Alonso salió de McLaren en 2007 y puso rumbo a Renault, un equipo claramente inferior, pero la estructura francesa fue más un trámite que un destino final y dos años después se convirtió en piloto Ferrari. También Albon se ha 'revalorizado' en Williams. Tras su fracaso en Red Bull, el tailandés se quedó sin equipo y denostado, mientras que hoy está mucho más establecido en esa selectísima grupeta de 20 pilotos en F1. Y, si miramos más atrás en el tiempo, el mismísimo Alain Prost se tomó un año sabático en 1992 para volver 'por la puerta grande' como piloto de Williams la temporada siguiente y ganar su último título mundial antes de retirarse.

Por supuesto, no todos los 'pasos atrás' han salido bien en Fórmula 1. Damon Hill dejó Williams en 1997 como campeón del mundo y su apuesta por Arrows no le permitió volver a pelear por el Mundial; sólo pudo volver a ganar con Jordan en 1998. También Jacques Villeneuve dejó Williams en ese mismo 1998 cuando el equipo empezó a 'flojear' y se decantó por BAR, pero la decisión tampoco fue exitosa para el canadiense, que nunca volvió a ganar un Gran Premio.

Cualquier opción será peor que Ferrari para Carlos Sainz y, en la mayoría de equipos disponibles, 2025 será una travesía de cara a 2026, pero el futuro de Carlos Sainz está por escribir. Tiene varias opciones sobre la mesa y las próximas semanas serán claves para inclinar su particular balanza.