Leclerc, Pole y accidente en Mónaco; Sainz, cuarto

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• Resultados Clasificación GP de Mónaco F1 2021
• Parrilla para la carrera del GP de Mónaco F1 2021

El piloto monegasco ha volado en casa desde el jueves, y en el primer intento de la Q3 se ha marcado un ‘tiempazo’ de 1’10’’346 con el que se ha llevado la Pole. En el segundo intento, todo lo contrario: terminaría en las barreras de la curva 16.

La peor de las noticias para Max Verstappen ha sido la bandera roja provocada por Leclerc, porque el neerlandés venía con el primer sector en color púrpura y ha visto su vuelta arruinada. Finalmente, el de Red Bull ha sido segundo.

Valtteri Bottas, por su parte, ha sacado ‘un mundo’ a Lewis Hamilton –séptimo el inglés– para colarse en la tercera plaza, por delante de un Carlos Sainz que ha terminado con sabor agridulce, porque tenía ritmo para estar más arriba.

Más atrás, Lando Norris ha finalizado quinto y Pierre Gasly ha cuajado una gran clasificación para ser sexto; Sebastian Vettel ha cuajado una buena actuación para ser octavo, delante de Sergio Pérez y Antonio Giovinazzi.

Los Alpine, por otro lado, han vuelto a tener un rendimiento muy diferente: Esteban Ocon ha clasificado en la undécima posición, pero Fernando Alonso no ha sido capaz de pasar a la Q2 y saldrá mañana en la decimoséptima plaza.

Q1

Después de una tercera sesión de entrenamientos libres que ha finalizado con bandera roja por accidente de Mick Schumacher, la clasificación ha comenzado con el asfalto en buenas condiciones, a 35ºC de temperatura. El alemán no podía participar, pero sí lo haría Nicholas Latifi –también accidentado en Libres 3–.

Como no podía ser de otra manera, cuando el semáforo ha cambiado a verde ha habido una ‘operación salida’ en el Pit-Lane con muchísimo tráfico. En Mónaco no hay tiempo que perder, así que casi todos los pilotos han salido con presteza.

El primer tiempo de la sesión ha sido un discreto 1’17’’580 de George Russell. El británico reportaba vía radio que sus neumáticos no estaban en la ventana óptima, algo que ya hemos visto a lo largo de los entrenamientos libres.

Antonio Giovinazzi no ha tardado en bajar a 1’13’’429 y Fernando Alonso ha cerrado su primera vuelta en 1’14’’174; el primer registro de Esteban Ocon ha sido un 1’19’’817 como preparación para sus siguientes vueltas.

Lando Norris ha marcado una primera referencia de 1’12’’676 y Max Verstappen se ha quedado a tres décimas del inglés en su primer intento. Los Mercedes, por su parte, han preferido hacer un par de vueltas de calentamiento.

En su primer intento ‘serio’, Valtteri Bottas ha realizado un 1’11’’794 y Lewis Hamilton se ha quedado a casi tres décimas de su compañero. No obstante, Max Verstappen ha llegado después con un 1’11’’522 y Carlos Sainz, justo después, ha hecho 1’11’’341; Leclerc se quedaría en 1’11’’550.

Fernando Alonso y Esteban Ocon, con tiempos muy similares –sólo ocho milésimas entre ellos–, estaban al borde del abismo a mitad de sesión, en la decimocuarta y decimoquinta posición respectivamente.

Unos instantes después, Max Verstappen ha bajado hasta 1’11’’124 y Lando Norris ha sorprendido con un tiempo de 1’11’’321… pero Bottas ha cuajado un 1’10’’938 para colocarse directamente en la primera posición.

Quedaban seis minutos y el ‘top 5’ estaba separado por sólo tres décimas. Alonso venía con dos buenos sectores pero ha abortado y ha vuelto al Pit-Lane. Los minutos finales tendrían emoción en todas las ‘batallas’.

Casi todos los ‘gallos’ han preferido no salir a un último intento, dado que estaban virtualmente dentro de la Q2, así que el ‘picante’ estaba en la zona trasera.

En unos últimos minutos frenéticos, Esteban Ocon ha logrado una vuelta de 1’11’’740 para meterse décimo, pero Fernando Alonso ha caído eliminado en la decimoséptima plaza. También caerían Yuki Tsunoda, Nicholas Latifi y Nikita Mazepin.

Q2

Aún con el corazón a altas ‘revoluciones’ por el final de la Q1, la segunda sesión ha comenzado con el asfalto más frío –32ºC de temperatura– porque había algunas nubes ‘amenazantes’ sobre Mónaco.

De nuevo con ‘prisas’ por parte de casi toda la parrilla, una gran cantidad de pilotos ha salido con presteza a la pista. Todos ellos con neumáticos blandos, aquí no hay tanta variedad de estrategias como suele haber en otros circuitos.

Lance Stroll ha marcado el primer tiempo ‘serio’ de la sesión, un 1’11’’876, pero Verstappen ha llegado a posteriori con el cuchillo entre los dientes y se ha marcado un 1’11’’040 de primeras para auparse a la primera posición.

Los Ferrari, sin embargo, han volado en su primer intento: Charles Leclerc ha batido a Verstappen por sólo tres milésimas y Carlos Sainz se ha sacado de la chistera un 1’10’’806 con el que ha batido a toda la parrilla en el primer intento; los Mercedes, a más de tres décimas.

Entonces, Verstappen haría un segundo intento… y ha hecho un impresionante 1’10’’650 con el que ha vuelto a la primera plaza. Sainz no lograría mejorar en su segunda tentativa, pero Leclerc sí lo haría hasta 1’10’’922, aún detrás del madrileño.

Lando Norris y los Mercedes estaban en tiempos de 1’11’’ bajos, mientras Sergio Pérez estaba instalado en la séptima plaza. Sebastian Vettel, Pierre Gasly y Daniel Ricciardo completaban el ‘top 10’ provisional después de la primera tanda.

Después de unos minutos de escasa actividad, los pilotos –incluso los de la zona noble– han vuelto a salir con un segundo juego de neumáticos blandos para tratar de mejorar sus cronos.

En el intento final, Charles Leclerc se ha sacado de la manga un 1’10’’597 con el que ha terminado la sesión en primera posición. Verstappen y Sainz no mejorarían, pero se quedarían con la segunda y cuarta plaza respectivamente; Bottas ha mejorado al final para ser tercero.

En cuanto al grupo medio, recitales de Pierre Gasly –octavo–, Sebastian Vettel –noveno– y Antonio Giovinazzi –décimo–. Los tres han conseguido batir a sus respectivos compañeros con holgura para pasar a la sesión final.

En esta ocasión los eliminados han sido: Esteban Ocon –undécimo–, Daniel Ricciardo –duodécimo–, Lance Stroll –decimotercero–, Kimi Räikkönen –decimocuarto– y George Russell –decimoquinto–.

Q3

De nuevo con el corazón en un puño, entrábamos en la sesión definitiva con muchísimas incógnitas en todos los frentes. El asfalto seguía en unas condiciones similares, a 32ºC de temperatura y con las nubes aún en modo amenazante.

Con el semáforo verde, de nuevo ha habido ‘estampida’ en el Pit-Lane, aunque obviamente con menos coches en pista porque ya sólo quedaban diez pilotos en esta sesión.

En su primera tentativa, sin titubeos y sin necesitar dos vueltas de calentamiento, Max Verstappen ha sacado la varita mágica para marcar un tiempo de 1’10’’576; Bottas se quedaría a seis centésimas exactas.

Sin embargo, los Ferrari han destapado el tarro de las esencias: Charles Leclerc ha volado con el SF21 para cuajar un 1’10’’346 y Carlos Sainz ha marcado un 1’10’’611 para colocarse tercero… aunque Bottas mejoraría después y relegaría al madrileño a la cuarta plaza.

Por detrás, Lando Norris se ha colocado en la quinta plaza, por delante de Pierre Gasly y de un Lewis Hamilton que parecía incómodo con el coche. Sebastian Vettel, Sergio Pérez y Antonio Giovinazzi completaban el ‘top 10’ en el primer intento.

Aún quedaba la segunda tentativa, la definitiva, y Max Verstappen venía con el mejor primer sector de la sesión, lo cual auguraba un final muy emocionante entre el neerlandés y Leclerc.

Pero el monegasco ha cometido un error en la chicane de la piscina y se ha ido directo hacia las barreras. La bandera roja ha sido necesaria, así que las cosas se quedarían como estaban anteriormente.

De esta manera, Leclerc se ha llevado la Pole, su primera en casa y la primera de Ferrari desde el GP de México 2019. Verstappen ha sido segundo, Bottas tercero y Sainz cuarto. Hamilton, muy atrás en la séptima plaza.

Norris sería quinto y Gasly sexto. Por otro lado, Vettel saldrá mañana en la octava plaza, por delante de Sergio Pérez y Antonio Giovinazzi.