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Un viernes sin poder rodar debido a una avería en el ERS, una calificación afectada de nuevo por un problema eléctrico y una carrera en la que no participó por una alta probabilidad de que esos problemas del ERS se reprodujera. Ese fue el bagaje de Jenson Button en el GP de Baréin. Por ello, poco han tardado, sobre todo los medios británicos, en hacer explotar el polvorín alegando que el piloto de McLaren estaba furioso.

Tanto Fernando Alonso como Jenson Button están de acuerdo en que el Gran Premio de Mónaco brindarle a McLaren la primera oportunidad de brillar este 2015. Puesto que el circuito de Montecarlo la potencia no es primordial, esto podría hacer que el McLaren-Honda tuviera menos problemas allí que en otros circuitos como el de Shanghai o el de Sepang, con sus largas rectas. Además, en McLaren confían en su chasis, lo que podría convertir esa carrera en algo más interesante aún.

'Largo plazo' es quizá el término que mejor define el proyecto de McLaren-Honda para volver a la senda de unos éxitos que, ahora mismo, sin ningún solo punto en cuatro carreras, y con un undécimo puesto como mejor resultado, parecen lejos del alcance de Button y Alonso.

Nadie dijo que los inicios fuesen fáciles. Y de hecho no lo está siendo en McLaren-Honda. Los cero puntos en el casillero de los de Woking es una evidencia, pero, después de ver los progresos que se hicieron en los test de Abu Dabi y posteriormente en la pretemporada, tanto en el Circuito de Jerez como en Barcelona, cabía esperar que lo normal sería sobre todo un inicio de temporada complicado en el que el principal objetivo iba a ser la fiabilidad.

Yasuhisa Arai es optimista. Tras cuatro carreras disputadas el equipo McLaren ya ha conseguido terminar cerca de los puntos en condiciones normales y desde Japón esperan seguir evolucionando al mismo ritmo.

Hace cuatro carreras era un milagro que McLaren encadenara diez vueltas consecutivas, pero el progreso de los de Woking es innegable y hoy Fernando Alonso ha cruzado la línea de meta en 11ª posición, a las puertas de la zona de puntos. Tres semanas separan este Gran Premio del de Montmelo y la voluntad de Eric Boullier es que este tiempo sirva para ultimar el nuevo paquete aerodinámico para la temporada europea. No se aventura a hacer ningún pronóstico, pero sí cruza los dedos para que sea otro paso adelante en el largo recorrido de McLaren-Honda hasta lo más alto.

La vida en McLaren continúa con un progreso rápido e imparable. En Baréin han roto otra barrera que se les resistía: pasar a la Q2. Fernando Alonso exprimió al máximo su MP4-30 para quedarse en la 14º posición... mientras que Jenson Button prosiguió con su mal de ojo en Sakhir: no pudo dar ni una vuelta de clasificación. Lejos de donde quieren estar en fiabilidad. En rendimiento. Todavía. Calma. Caminar antes de correr...

McLaren ha tenido hoy las dos caras de la misma moneda en Sakhir. Mientras Fernando Alonso ha sido la cara con un día tranquilo, provechoso y con resultados relativamente prometedores, Jenson Button ha sido la cruz, víctima de problemas técnicos que le han dejado sin tomar parte en los primeros entrenamientos libres y han limitado gravemente su kilometraje en los segundos. Queda mucho trabajo por hacer mañana.

¿Es el motor el único causante de la falta de competitividad de McLaren? Pese a que la pregunta parezca tener una respuesta evidente, lo cierto es que incluso dentro de la formación de Woking comienzan a dudar sobre si la juventud de su unidad de potencia es el único factor que les sitúa a día de hoy a más de dos segundos por vuelta del ritmo de Mercedes AMG. 

“Lewis, aumenta el ritmo”, fue uno de las mensajes por radio más repetidos durante el pasado Gran Premio de China a consecuencia de las quejas de Nico Rosberg, que señalaba que la lentitud, a propósito o no, de su compañero, estaba comprometiendo su carrera tras ver por el retrovisor la mancha roja del Ferrari de Vettel.

Durante los entrenamientos del GP de China, pareció que McLaren estaba dispuesta a dejarse ver por el top ten en la tercera cita del año. Sin embargo, en la clasificación y en la carrera se vio que ese es aún un objetivo inasequible para los de Woking. Al menos, pudieron cruzar la meta por primera vez con ambos coches, sin duda, el aspecto más positivo que se llevaron de China. Ahora, el objetivo en Baréin es repetirle y seguir progresando en el rendimiento.

En McLaren siguen progresando, trayendo nuevas mejoras que probar y en el Gran Premio de China, Jenson Button utilizó un nuevo difusor en su McLaren MP4-30. El piloto británico fue el elegido después de que Fernando Alonso decidiera "cederle" el honor, según cuenta Auto Motor und Sport. Claro que es posible que el asturiano simplemente quisiera simplemente recopilar más información con piezas más conocidas.

Poco a poco McLaren está alcanzando a los equipos de la parte media de la parrilla. En China pudimos ver a Button y a Alonso luchar con Maldonado por la 12º plaza. Para el Gran Premio de Baréin, Boullier afirma que Honda podrá aumentar la potencia del motor; pero para cuando la Fórmula 1 vuelva a Europa para disputar el Gran Premio de España el 10 de mayo, en McLaren esperan dar un gran paso adelante ya que van a traer mejoras tanto para la unidad de potencia de Honda como para el chasis del MP4-30.

Gran carrera para McLaren queha visto como por primera vez en la temporada ambos coche shan conseguido llegar a la meta, objetivo que se plantearon desde ayer en clasificación. Button y Alonso, incluso se han permitido el lujo de luchar contra Pastor Maldonado, en posiciones retrasadas por culpa de sus errores. El positivismo inunda Woking, pero también la cautela, y saben que aún les queda mucho por mejorar.

La FIA ha comunicado que tanto Jenson Button como Roberto Merhi han sido penalizados, el británico por su toque con Pastor Maldonado y el español por no mantenerse por encima del tiempo estipulado durante el período de Safety Car. Button batallaba por ganarle la posición a Maldonado cuando, en la vuelta 50, intentando pasar al venezolano en la primera curva, medía mal las distancias y en la frenada se llevaba por delante al de Lotus rompiendo parte de su alerón delantero y provocando que Pastor trompeara.