Michael Masi decidió el campeón de 2021

Pero en Abu Dabi lo que realmente indignó de la Fórmula 1 fue la gestión final del director de carrera en los compases finales de la carrera. Los comisarios deportivos se vieron obligados a avalar –el no hacerlo hubiera sido peor para el prestigio de la F1– lo decidido por Michael Masi.

Visto el reglamento, la decisión presenta lagunas, tanto si se decidía no desdoblar como si se decía que sólo se desdoblaran unos pocos, los doblados que estaban entre ambos contendientes al título. Una daba el título a Lewis y otra a Max y esto lo sabía claramente cualquier aficionado.

Entiendo que Masi estaba entre la espada y la pared. Las presiones seguramente fueron enormes. No sé si esta vez tanto Christian Horner como Toto Wolff hicieron valer el hilo directo con Dirección de Carrera, cosa que no debería existir pero se ha dado. No sé si le pesó el pensar que un final así sería nefasto para las audiencias de televisión y el negocio en sí.

Lo que no es de recibo es que Masi cambiara su decisión. Del 'no se puede adelantar' al 'se puede adelantar', pero sólo tres doblados. Ese cambio de criterio no es de recibo y justifica los titulares de la prensa británica que hablan de robo descarado. Red Bull, como sostiene Gary Anderson, había perdido el título hasta que Masi, vía Nicholas Latifi, se lo devolvió.

I know some of the British media (newspapers) and Lewis Hamilton don't see eye to eye most of the time. But when even their headlines say he's been "robbed" speaks volumes. pic.twitter.com/Dr8XOV8128

— Mr Lawrence (@Mr_Lawrence4) December 13, 2021

Una decisión que incluso provocó la risa en Fernando Alonso:

La radio de Alonso cuando le dijeron que Masi no les dejaba desdoblarse. Saco 2 conclusiones: 1 - Esto si que hubiera sido un tongazo por mucho que lloren los ingleses 2 - Alonso era más fan de Verstappen que la mitad de Países Bajos pic.twitter.com/h92gnVfbXt

— Emma (@emmaaax55) December 13, 2021

Cuando Masi anunció su cambio de criterio, Hamilton y su ingeniero lo tuvieron claro: el título estaba perdido. De forma voluntario o involuntaria, Masi había manipulado el Mundial.

Si hubiera aplicado el criterio habitual, que todos los doblados adelantaran al coche de seguridad, no habría habido vuelta lanzada. Los comisarios contrapusieron semántica y dos apartados aparentemente contradictorios del reglamento, para justificar su decisión y rechazar el argumento de las protestas de Mercedes.

Todo lo sucedido recuerda mucho a Suzuka 1989, cuando Alain Prost tocó a Ayrton Senna se tocaron y presionados por Jean-Marie Balestre encotnraron la forma de excluir al brasileño, que había conseguido reanudar la marcha y acabar ganando la carrera: para reincorporarse se había saltado la chicane… aunque había tomado el camino obvio para hacerlo. Con este criterio, media parrilla quedaría excluida en Monza y de esta forma, se dio el título a Alain Prost.

Ha sido el epílogo a una larga temporada de polémicas por las actuaciones de Masi y de los comisarios deportivos. Buena parte de los pilotos se han lamentado de la incoherencia de las decisiones. Bastantes jefes de equipo, también. Incluso en esta última carrera hubo un episodio inicial –Max obligó a Hamilton a salirse para adelantarlo y Lewis conservó la posición por fuera de la pista– que suscitó algunas controversias.

Y si el 'te ofrezco salir desde la tercera posición' de Masi a Red Bull en Catar fue quizás acorde con la práctica habitual, el hecho de que hubiera trascendido de forma pública y pareciera como regateo de mercadillo le quita valor. Ya se sabe, 'la mujer del César no sólo tiene que ser honrada, sino además parecerlo' y yo añadiría 'en todo caso, parecerlo'.

Una cosa parece clara: o la FIA sustituye a Masi o coloca a más gente que le apoye. Y, por supuesto, se reescriben reglas y penalizaciones de una forma más clara y precisa. Lo que se ha visto año son 'deMASIados' cambios de criterio. La influencia de las decisiones de Dirección de Carrera y de las penalizaciones ha sido excesiva.