Spa ya es centenario

No sé si los organizadores de Ypres han querido hacerlo para facilitar acceso al público a las especiales o si se trata de una suerte de homenaje en el día en que Spa-Francorchamps cumple su centenario… aunque supongo que la celebración oficial se reservará para el GP de F1, en dos semanas… a no ser que prefieran esperar al próximo año por razones que podrían parecer obvias a los incondicionales de las cuatro ruedas.

Fue el 12 de agosto de 1921 cuando se disputó la primera carrera en Spa. Pero no fueron los coches, ya que sólo uno acudió a la llamada del Real Automobile Club Belgue, por lo que la carrera de coches fue anulada. Por el contrario, en la categoría de las motos hubo 23 inscritos y la carrera se disputó con normalidad, con lo que la inauguración del trazado fue del todo oficial.

Los coches debieron esperar un año más para ‘debutar’ en el triángulo de carreteras que unían Spa, Stavelot y Malmedy. Ésta tuvo lugar en 1922 y tuvo como ganador al Barón de Tornaco, a los mandos de un coche con raíces españolas, el Imperia Abadal, fruto de la colaboración de la belga Imperia y la marca barcelonesa Abadal.

En sus inicios, el circuito tenía 15 kilómetros, algo más del doble que el actual. El ángulo de La Source ya formaba parte de él, pero no así Eau Rouge, porque los coches se desviaban en ese punto para ascender a la ‘Antigua Aduana’ (el trazado estaba encima de la frontera francesa), donde había una horquilla y se bajaba de nuevo hacia Eau Rouge más o menos. Eau Rouge fue una curva artificial que se hizo para que el trazado fuera más rápido. En 1979 fue reducido a la mitad, construyéndose una zona permanente que enlazaba Les Combes casi con Blanchimont, pero mantuvo algunas de sus curvas míticas.

Este centenario también marca un punto de inflexión en el circuito, puesto que volverán las dos ruedas. Hasta 1990, el GP de Bélgica de motos se celebró prácticamente siempre en Spa, tanto en el trazado original como en el acortado a pocos metros menos de los siete kilómetros, nacido en 1979 y que ahora tiene unos metros más de los siete kilómetros al sustituir la chicane de ‘Bus Stop’, lugar emblemático, por la actual ‘S’ de entrada a recta de meta.