Los 5 mejores momentos F1 2018: Verstappen y Ocon en Brasil

Verstappen y Ocon, Ocon y Verstappen. Su rivalidad se remonta a 2014, a cuando coincidieron en la Fórmula 3 europea. Los dos son jóvenes, los dos irradian talento y los dos son campeones del mundo en potencia. Y se la tienen guardada, de ahí que sus cara a cara siempre tengan una intensidad especial.

Aquel incidente empañó una carrera magistral por parte de Verstappen, que remontó desde la quinta posición hasta situarse en posición de pelear por la victoria. De hecho, el liderato era suyo tras ganarle la partida a Lewis Hamilton en las paradas en boxes. Pero no pudo reblar el clavo.

Al principio de la vuelta 44, Verstappen era líder con 2,7 segundos de ventaja sobre Hamilton. Pero había un actor invitado en aquella persecución: Esteban Ocon. El francés había pasado por boxes y se veía con ritmo para desafiar a los líderes, a pesar de que iba con vuelta perdida.

Lo que ocurrió entonces es de sobras conocido. Ocon cogió el rebufo de Verstappen en la recta de meta. Apuró la frenada y se emparejó con él en la primera curva. El Red Bull la negoció por el interior y el Force India por el exterior. Cuando llegaron al segundo vértice, los papeles se intercambiaron. Esteban no desistió y los dos hicieron contacto.

Max Verstappen trompeó y se fue a la escapatoria, y en estas llegó Lewis Hamilton para retomar una primera posición a todas luces imposible de recuperar de no ser por un desastre de estas proporciones. El holandés regresó al circuito y entró segundo, a pesar de que su coche estaba tocado.

Max estaba enfadado. En la vuelta de retorno a boxes, se despachó a gusto. "Espero que no me lo cruce ahora por el paddock, porque este tipo tiene un problema serio". Pero se lo encontró. En el pesaje de la FIA, donde la polémica pasó a un nuevo nivel.

Verstappen fue a buscar a Ocon en busca de una disculpa, pero éste lo recibió con una sonrisa y eso enervó al holandés, que perdió rápidamente el temple. El de Red Bull se encaró con él y le propinó tres empujones, ante el rostro sorprendido de un Esteban que parecía no entender lo que estaba ocurriendo.

"Que te saquen así y obtener una respuesta estúpida por su parte…", dijo Max. "No me quedé contento. Yo sólo intentaba hacer mi carrera y de repente un doblado toma un riesgo estúpido. ¿Qué puedo hacer al respecto? Ojalá nos podamos reír de esto en 15 años".

"Lo siento mucho por Max", explicó Esteban. "Era su victoria, pero me dijeron que me desdoblase. Iba con neumáticos nuevos y era más rápido, y levantar en una recta no era una opción. Un incidente desafortunado. No queremos que estas cosas pasen, pero si eres más rápido te puedes desdoblar".

LOS CINCO MEJORES MOMENTOS F1 2018

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Por aquel incidente, Dirección de Carrera llamó a declarar a los dos protagonistas y le impuso una sanción a Verstappen: dos días de trabajos públicos. Un castigo parecido al que Sebastian Vettel recibió después de envestir a Lewis Hamilton en Azerbaiyán 2017.

Verstappen y Ocon se volvieron a ver las caras el jueves del GP de Abu Dabi, en la rueda de la prensa de la FIA, donde el holandés justificó su comportamiento y definió su reacción como "normal". Podría haber sido. Podría haber lodría haber sido peor, dijo. Podría haber sido peor, dijo. Podría haberle pegado.

"Me esperaba una disculpa, pero la respuesta que recibí fue distinta. Todos somos seres emocionales y en aquel momento había perdido la victoria, así que pienso que yo estuve bastante calmado", dijo entonces Verstappen.

"Podría haber sido mucho peor. Fue una respuesta bastante calmada. ¿Qué esperabais que hiciese, que le diese la mano y le diera las gracias? Creo que fue una respuesta bastante calmada. No habéis oído lo que se dijo en el pesaje, sólo me veis a mí empujarle".

Max Verstappen y Esteban Ocon son dos pilotos llamados a dejar huella en el deporte. El primero ya se ha consolidado como el líder indiscutido de Red Bull. El segundo pasará un año en la intemperie, con el objetivo de regresar en 2020 con un volante en Mercedes bajo el brazo. Se disputaron el título en la Fórmula 3 europea, quién sabe si algún día también se verán las caras por el de Fórmula 1.